十月初九，大吉，利出行，起屋。
紀若塵與顧清結伴下山之時，西玄山晴空萬里，清風習習，十足一派黃道吉日的模樣。紀若塵修道也算有小成，雜學更是懂得不少，於這塵間所用的黃道曆法並不如何看重，但能擇個吉日出門，心下也自有些歡喜。何況還有顧清在側相伴，縱是窮山惡水，也成江南春光。
二人衣袂飄飄，風姿如仙，一路遠去。
一頭青絲如瀑般灑落在青石輔就的地面上，仰卧在這冰冷青石地上的女孩曾經的風采不遜於紀顧二人，然而如今的她，卻只有無休無止的長眠。看上去她似只是在沉眠著，甚至細膩的肌膚下隱隱的血脈仍在緩緩地流動著，可是她周身已感應不到一分一毫的生氣。
一隻完美無瑕的素手以同樣完美無瑕的動作，輕輕划過她頸上那一道奪目的紅線。玉指過處，紅線就似是畫在她頸中的一樣，消失得乾乾淨淨。
「殷殷的魂魄，一分一毫都沒有留在人間，換句話說，她已經死了。」蘇姀溫柔地道。
「我當然知道！我來這裡可不是為了說這個的！殷殷怎麼說也隨你學藝經年，這一次魂游地府，你就一點辦法都沒有嗎？」黃星藍已失了鎮定，向著蘇姀叫了起來。
蘇姀抬起頭來，以一雙如水星眸靜靜地望著黃星藍。她的目光雖柔，但內中藏有一點冰寒，隨著目光度進了黃星藍體內。黃星藍道行雖只比諸真人低了一線，卻抵受不住蘇姀這隨意的一望，剎那間面色慘白如紙，後退了兩步，口中呼出的已是一縷寒氣。
黃星藍這才想起面對的可非是什麼普通的妖怪，而是當年統領天下妖族的天狐蘇姀！
「我這鎮心殿可不是誰都能隨意進出的地方。你不要以為自己進得來，就一定能出得去。」蘇姀柔柔地道。她就算是在惡狠狠地威脅，也是如此的溫柔若水，縱是黃星藍也興不起怒意或是恐懼，就像是在聽著一位關係非同尋常的閨中密友竊竊私語一般。
黃星藍心下不禁駭然，鎖於鎮心殿中的蘇姀，所有狐尾都已被道德宗先人以九龍釘釘死在這面玄仙石上，一身道行能用出的百中無一。可是就算這樣，蘇姀竟也能在黃星藍道心上打開一道缺口，影響了黃星藍的神識，其鎮心訣的威力由此可見一斑。
黃星藍自幼在道德宗長大，十八歲時與張景霄結成道侶，可說是一切順風順水。在江湖行走時，她道行已是不弱，道德宗又是出了名的人多勢眾，還有張景霄在身後撐腰，自是從未受過什麼委屈，是以眼光頗高，時常不將天下修士放在眼裡。如上古仙妖大戰等等傳說，黃星藍只當它們是些故事而已，直至此刻面對蘇姀，她才算切身體會到了這些前代大妖魔的可怕。
傳說之中，蘇姀一身本領全在操控人心，震懾魂魄之上。黃星藍既然道心失守，那麼見微而知著，此刻實已命懸蘇姀之手。
黃星藍本已有了些退縮之意，但一看靜卧於蘇姀身前的殷殷，勇氣重生，道：「我既然來了，就沒打算活著出去！我只問你一句，殷殷還有沒有救？」
蘇姀凝望著黃星藍，這一次黃星藍竟可在她的目光下支持不退。她輕輕一笑，登時笑得黃星藍面色又是一陣蒼白，然後方道：「殷殷此刻半分生機也無，這是魂魄已入地府之相。本來呢，我和殷殷怎麼說都是師徒一場，不應該如此見死不救。可是你也知道我九根狐尾盡數被釘在這塊玄仙石壁上，道行被封，根本離不得此室半步，又哪裡去得了地府，尋得回殷殷的魂魄呢？這是其一。其二呢，我雖不是如何有名，但過去一些往事想必你也是知道的。你就真有那麼大的膽子，敢拔起這九枚龍釘，放我出關嗎？」
蘇姀頓了一頓，方嫣然一笑，道：「你就不怕我破關而出後，要做的第一件事就是先拆了你這太上道德宮？」
此時石室中寒霧瀰漫，景物變幻，蘇姀現出了真身，身後九根長尾被九枚暗色鋼釘牢牢地釘在石壁上。鋼釘粗如兒臂，其上早已是銹跡斑斑，釘頭各鑄著一頭異獸形狀，分別是龍之九子。
黃星藍看著釘頭那猙獰的獸紋，斑斑銹跡的釘身，以及柔軟光潔狐尾上大塊大塊的深褐色血斑，不由得握緊了拳，一縷鮮血從她指縫中滲出，不知不覺間指甲已刺破了掌心。
她該如何決斷？
蘇姀悠然立著，並不催促。反正她已這麼站了幾百年，也不在乎多站這一時三刻。
世間人登臨絕頂，極目遠眺，多選擇清晨又或是黃昏時分，好能坐看朝陽晚霞。但莫干峰上風光卓絕，雖然此刻是正午時分，但極目遠望，儘是茫茫雲海，海天成一色，當中點綴著朵朵青峰，別有風味。
莫干峰後山石鷹鷹喙上，不住升騰起淡淡水煙，又隨風化去，如此周而復始。偶爾水煙稍淡，可以隱約看到水霧當中正坐著一個窈窕女子。
她就那麼坐著，任由強勁的山風不斷拂走她身上水煙。她雙眼中水霧瀰漫，望著東方雲海，嘴角掛著一絲淡淡的笑意，也不知在想著些什麼。
就在此時，她身後忽然響起一個清朗的聲音：「含煙，你這麼坐著可是會有損道行的。」
含煙並不回頭，只是淡淡地道：「師叔怎麼也來了？」
那人也在鷹喙上與含煙並肩而坐，與她一樣眺望著東方雲海，並不回答她的問題，只是道：「紀若塵與顧清午時出發，乘的是雲霄鶴，這會大概快出了西玄山了吧。想當年你日日與他在這裡同賞日出，後來又花費了許多心思，現在還不是落得個一場空嗎？」
含煙淺淺一笑，道：「師叔既然已經知道含煙是個水性楊花，朝秦暮楚的女子，為何還要來這裡呢？」
坐於含煙身旁的男子看上去二十七八歲年紀，生得十分高大，劍眉星目，面如刀刻，一頭黑髮隨意潑灑下來，只以一根髮帶束住，看上去狂放不羈。聽得含煙如此說，他只是笑笑道：「含煙，你所作所為，有哪些是奉師命行事，有哪些是發自本心，你自己應該知曉，並不需我多說。」
他在含煙身邊這麼一坐，山風立刻吹不進二人三尺之地，漸盛的水煙逐漸將含煙隱沒。含煙忽然道：「師叔，我想吹吹風的。」
那男子先是一怔，悄然間已撤去了禁制。
風又拂散了她身上水煙。
含煙所修功法與眾不同，身周繚繞不散的水煙實是她本身元氣所化，被風吹散得一點，她的道行就會損毀一分。尋常山風自然吹不走她身周水煙，但這莫干峰頂的山風格外強勁，她若非有意運功抵禦，水煙就會被風徐徐吹散。也正因如此，含煙在三清真訣修入上清境前，不能下山歷練，這又與其他弟子有所不同。
那男子悠然地道：「紀若塵初時顯得十分愚鈍，資質不過中上而已，但他修道之速竟比姬冰仙還要快上許多，實是大智若愚。此番回山之後，我看他氣度風範已有不同，恰如一塊璞玉，正漸漸地顯出了光芒來。你刻下想必也在後悔當初未能在他身上多下些工夫吧？你心有掛牽，自身修為進境休說與紀若塵、顧清、姬冰仙等人相比，就是李玄真、尚秋水也比你強了許多。再論師門出身呢，丹元宮積弱已久，玉玄真人雖然天資驚人，可惜宮內本就人丁稀少，玉靜玉真又是不成器的，事事都要她一人撐著，哪有可能與別脈一爭雄長？就算景霄真人出了意外，可是太璇宮自星藍夫人以降，同輩師兄弟還有十一人。我看今後五十年內，丹元宮仍會是最弱一脈。含煙，你雖是女子，可是心卻不輸任何男子，是想要作一番事業的。這點我再清楚不過了。可是論道侶論修為論師門，你都不如別人遠甚，還靠什麼出人頭地？玉玄真人所做的決斷對錯各有多少，究竟有沒有這個才幹出任一脈真人，其實不用我說，想必你自己也清楚。」
含煙淡淡地道：「師叔想要說些什麼呢？」
那男子笑笑道：「我只是看你失了方向，胡言亂語幾句而已，別放在心上。你今後若想成什麼事，最好自己有些決斷，不要事事依從師命。看你那個懷素師姐，就是個有心機的，我聽聞她已與紀若塵有過夫妻之實，也不知道是真還是假。不過最近她比你要得寵，這總不是假的吧？嗯，幾天前我就看到她下山，不知玉玄真人派她去做些什麼。啊，我倒是忘了，你還有堪稱絕色的容貌。只可惜紀若塵身邊女子，如顧清，青衣，甚而是景霄真人之女張殷殷，哪個都不差了。好了，時辰不早，我也該回去了。」
他也不起身，直接向前一縱，頭下腳上，筆直向下方茫茫雲海墜去。堪堪沖入雲層中時，他周身方亮起光華，改下墜為平飛，轉眼間去得遠了。
他倒是走得乾脆利落，可是一如這數年來無數個日夜，鷹喙上又只剩下了含煙一人。
山風自她柔嫩的面龐上撫過，只不知在那雙眸中雲霧深處藏著的，是失落，還是迷茫？
襄州地處四方要衝，自古即是兵家必爭之地。本朝久無戰事，盛世已久，襄州也就日漸繁華起來。
襄州城一條大道橫貫東西，穿城而過。城中最大的酒樓醉歸樓就在這條大道旁邊，四層高的酒樓幾可俯瞰全城。