第十五卷 罪與罰 第八章 紅惑

「尊敬的凱瑟琳夫人,現在我們再來看看這幅達爾洛夫的名畫《聖徒》。」一位鬚髮花白、氣質高貴的老人將一幅油畫小心翼翼擺在架子上,然後以一枝碧玉細桿虛點著畫面,開始講解。

凱瑟琳一臉倦容,不由自主地打了哈欠。她已經兩天兩夜沒有休息了,可是為她講解藝術的克立夫大師是當今最著名的大畫家之一,是她費了好大力氣才請回來的,聽他講解的機會實在不多。

「《聖徒》本身是一個謎,它現在的面貌究竟是不是達爾洛夫的本意,至今仍未完全有定論。有一種說法稱達爾洛夫為這幅畫打了底稿,但最終的構圖和上色是由另一個人完成,並且篡改了達爾洛夫的本意。我本人傾向於這種說法。您看,儘管這幅畫在任何細節、甚至是用色的內在風格上都幾乎與達爾洛夫的其它作品一模一樣,但仔細品味,您會發現這幅畫多了一點殺伐之氣,這是達爾洛夫任何作品都不曾有的。這些差別非常微妙,需要在藝術上具有相當的造詣才能分辨得出。比如聖徒身邊這個匍伏於地的信徒,從他的表情、位置和動作來看,更像是戰場上一個垂死的士兵。如何解讀《聖徒》,既是繪畫藝術界本身的一件大事,也是考驗觀賞者藝術功底的不錯選題……」

克立夫不停地講解著,並通過《聖徒》將有關繪畫鑒賞的知識一點一滴地解說出來。

遠方有隱約的鐘聲傳來,天色已開始微微發亮。不知不覺間,克立夫已經講解了三個多小時。他看看時間已到,當即向凱瑟琳告別。

凱瑟琳已極度疲倦,她喚來侍女,開始沐浴換衣,重新上妝。

一個小時之後,凱瑟琳再度恢複了炫目的容姿,她以最動人的姿態步入餐廳。

現在是她與米高梅共進早餐的時間。

米高梅和麥克白已經在大公府中住了兩天了,這兩天也是凱瑟琳不眠不休的兩天。

此刻米高梅已經在餐桌前坐好。他剛剛降臨數日,還不大懂得南方王室貴族中的禮儀,但高貴的身份、過人的實力以及對美的執著,都使他自芸芸眾生中脫穎而出。身為高階天使,他可以按自己的心意改變容貌。不過新身體已經讓他很滿意了,因此他只為自己增添了一副修剪得極精細的髭鬚,再配上那淡淡的微笑,米高梅無時無刻不在散發著令人心折的成熟魅力。

餐桌上放滿了各色精緻的早點。昨天米高梅已經在凱瑟琳的介紹下試過了南方的著名早點,今天擺放在餐桌上的,都是北國名吃。

整個早餐時間裡,凱瑟琳不光使米高梅品嘗到了風格與前一日完全不同的北國風味,而且對於米高梅非常喜歡的一些菜色,還詳盡地解釋了演化歷史、製作工藝以及一些與之相關的傳說。

與此同時,凱瑟琳本身,就是一部最完美的宮廷禮儀教典。

對於米高梅來說,每一次與凱瑟琳共處,都是難得體會的美妙經驗。他越來越覺得,這個從未放在他眼中過的世界,原來也是如此的精彩。

一個半小時之後,漫長的早餐終於結束了。但米高梅感覺,時間實在是過得太快了。

只要凱瑟琳有心,任何與她相處的時光,都會變成最美妙的一段回憶。

在侍女的引領下,凱瑟琳和米高梅來到了大公府的私藏博物館中。

凱瑟琳徑直引領著米高梅向左側的畫館走去。

「高貴的米高梅大人,今天我將很榮幸地為您講解一下這個世界粗陋的繪畫藝術,希望您能夠喜歡。」

在凱瑟琳迷人的微笑面前,米高梅優雅地回了一禮,道:「這個世界的精彩超乎我的想像。我現在非常期待著您即將為我揭示的另一段精彩。」

凱瑟琳來到一幅油畫前,從侍女手中取過碧玉細桿,微笑著道:「高貴的米高梅大人,說到繪畫藝術,就不能不提到歷史上最偉大畫家之一的達爾洛夫大師。這幅畫就是他的名作《聖徒》。《聖徒》本身是一個謎,它現在的面貌究竟是不是達爾洛夫的本意,至今仍未完全有定論……」

在凱瑟琳的引領下,米高梅完全沉醉在繪畫藝術的世界中。那溫柔的聲音和纖麗的雙手,正將大陸上繪畫藝術的歷史徐徐呈現在米高梅面前。他既醉心於凱瑟琳的高雅和完美,又驚訝於她的廣博。

也許惟一的遺憾,就是時間真的過得太快了。可是操縱時間,即使是對於米高梅這樣的高階天使來說,也是完全無法勝任的一項任務。

匆匆用過午餐,凱瑟琳又來到大公府的武器陳列館,等候著剛剛參觀完公國禁衛軍訓練營的麥克白。

麥克白英武的臉上毫無表情,他一踏進武器陳列館,就沉默地跟隨著凱瑟琳參觀巴伐利亞大公珍藏的武具。偶爾看到感興趣的武器,他也會拿起來略略揮舞,然後再放回原地。

凱瑟琳陪著他一路行去,一言不發。武器不同於藝術,不會半點武技的她根本無法在這個領域發表自己的見解。何況,在麥克白的眼中,大公府中珍藏的精品魔法裝備,跟小孩子的玩具實在相差無幾。

麥克白只看了半間陳列館,就興趣全失。他轉頭望著凱瑟琳,問道:「凱瑟琳夫人,我聽說貴國有一位非常著名的普羅西斯先生,不知道能否安排我與他見上一面呢?」

「麥克白大人,星空劍聖普羅西斯先生正跟隨羅歇里奧元帥,準備著對德羅帝國的戰事。這場戰爭事關重大,我想他恐怕無法回應您切磋武技的要求。如果您想見見這個世界上的強者們的話,我倒是有另一個建議,可是……」凱瑟琳欲言又止。

麥克白眉毛一揚,冷冷地道:「凱瑟琳夫人,我很欣賞您的美麗與智慧,也充分了解您的虔誠。在我面前,您不必有任何顧慮,有什麼話儘管說。」

儘管有麥克白的保證,凱瑟琳仍然猶豫了一會,才下意識地壓低了聲音,道:「我聽說,兩位大人降臨到這個世界,是為了追捕一個墮落的天使?」

麥克白眼中精光一閃,一道無形的力場立刻將凱瑟琳束縛住。在巨大的壓力下,凱瑟琳面容蒼白,神色驚恐。她小嘴大張著,可是完全無法發出任何聲音;她又徒勞地試圖掙扎,但連一根小手指都動彈不得。

「說!這件事,你是怎麼知道的?」麥克白的語氣仍與平時無異,可是凱瑟琳知道,只要自己一個回答不對,立刻會為自己招來殺身之禍的。通過兩天來的接觸,她知道麥克白可不像教皇那樣顧忌多多。他完全無視巴伐利亞大公上承神跡的聖戰事業,自然也不會考慮凱瑟琳的生死會否影響公國的聖戰。

凱瑟琳身受的壓力稍稍鬆了松,使她得以勉強說話:「這是……教皇告訴我的。」

麥克白皺著眉頭,在房間中踱了幾個圈子,然後一揮手,束縛凱瑟琳的壓力立刻消失了。凱瑟琳無力地坐倒在地,以手扶地,不住地咳嗽著。

從麥克白的角度看過去,正好可以看到她胸部那雪白的肌膚和深深的乳溝正在急劇地起伏著。

麥克白忽然感到心跳略略有些加快,又有一種莫名的躁動。他怔了怔,心念略動,將身體的異狀壓了下去。

凱瑟琳望了麥克白一眼,目光中全是驚慌,但驚慌深處藏著些其它的東西。麥克白對於這個世界了解還不夠多,因此沒能看透凱瑟琳目光中藏著的真實意思。其實,就算他已經在這個世界生活了幾十年,也沒有多少可能看透凱瑟琳的心思。

「你繼續說吧。」麥克白負手站在長窗前,淡淡地道。

「我能不能問一下,兩位大人要追捕的那位墮落天使叫什麼名字?」凱瑟琳的語氣恢複了平靜,但那微不可察的顫動泄露出了她心中的一點怯意,看起來她被麥克白的粗暴給嚇壞了。

「奧黛雷赫。」

凱瑟琳沉默了許久,才輕輕地道:「我……聽說過這個名字。」

這一回,連麥克白也失去了一向的從容和冷漠,他驟然轉身,問道:「什麼!?你是在哪裡聽到這個名字的?」

「最近在北方的阿斯羅菲克帝國興起了一個新的教會,聽說他們信奉的女神就叫奧黛雷赫……」

「嘿!她果然冒充神明,竊取信仰之力。這褻瀆大罪,她是肯定逃不掉了……」麥克白暗自想著。

凱瑟琳繼續道:「聽說她展示神跡時,每次都是聖歌繚繞,並且伴隨著耀眼的聖光……」

「嗯,能夠將神聖力量運用到這種地步,並且敢於自充神明,看來就算她不是奧黛雷赫,也肯定與她有些關係……」想到這裡,麥克白當即打斷了凱瑟琳,問道:「智慧之眼的總部在哪裡?」

「在阿斯羅菲克帝國的屬國,阿雷公國的總府德累斯頓。」

麥克白點了點頭,道:「很好!我這就過去看看。」

「請等一下!」凱瑟琳叫道。

麥克白有些不耐,但仍然準備聽聽她想說些什麼。

「麥克白大人,據我所知,除了幾次展示神跡之外,智慧之眼的女神奧黛雷赫再未現身過。看起來,她非常狡猾、並且懂得應該如何隱藏行跡。您直接過去追捕她,恐怕會撲

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