接下來的數日，整個帝國的軍事體系都在繁忙中度過，為深淵之門的大換防和再次進軍幽暗森林作著準備。
龐培和亞歷山大這幾天忙個不停，羅格倒是顯得輕鬆自在。他此次北上除了幾個聖域強者外，幾乎就沒帶任何精銳部隊，因此在進攻幽暗森林的準備工作中，也就沒他什麼事。不過胖子對阿斯羅菲克帝國名震大陸的戰爭機器非常感興趣，因此只要閑下來，他就會在旁觀察帝國兩大軍團的戰爭準備過程。
這日下午，羅格左右無事，也就應了斯特勞的邀請，去他的府上一坐。
此刻大帝已經明確了雙方紛爭的界線，因此羅格倒不擔心自己此行的安危。如羅格這等大貴族和帝國重臣，那是只能暗殺不能明襲的。
在暖暖的午後陽光下，羅格那輛蜚聲帝都的華麗馬車平穩地駛入了斯特勞的宰相府。
此次故地重遊，宰相府中完全是一副在大氣、華貴中彰顯典雅的景象，血月之夜時的詭異已不見蹤影。在這難得的好天氣里，斯特勞和羅格都覺花園中品茶要比密室中私議吸引人得多。
斯特勞首先謝過了羅格從巴托深淵中將塞蕾娜救了回來，羅格當然虛情假意地客氣了一番。兩人來來回回地虛偽了幾個回合之後，斯特勞終於開始切入正題。
「羅格大人既然對塞蕾娜如此照顧，我也就放下這張老臉，有話直說了。查爾斯想必是羅格大人給請去的吧？承蒙您對查爾斯如此看重，不過眼下已經過了將近十天，您有什麼話，也都該談完了，是否該讓他回來了？」
羅格微笑道：「我剛到帝都不久，根本不認識查爾斯大人。」
斯特勞點了點頭，又道：「原來如此。還有一事，我有兩個女兒，蘇和塞蕾娜，您都是見過的。今後若她們有什麼得罪您的地方，您是否可以放她一馬呢？作為回報，我也會約束手下，不去動您身邊的那幾位親密的女人。我們爭雄的舞台應該是萬里沙場，綁架和暗殺不應該是英雄所為。」
羅格立刻將身邊眾位「親密」的女人都回想了一遍。
此刻在他身邊諸女中，最為「柔弱」的就是風蝶和芙蘿婭了。墮落後的風蝶實力較以往強了不少，她那把染了劇毒並附帶了強力詛咒的輪鋸絕對是收割生命的利器，在黑暗和嗜血雙重詛咒的作用下，風蝶對於一切弱於這兩個詛咒的狀態削弱類魔法幾乎都是免疫。
至於那小妖精，本身奸狡狠毒就不下於羅格，雖然不能再動用神器「失樂園」，可是身為一個滿身高級魔法物品的大魔法師，芙蘿婭是任何人都不能輕視的。再者說了，這麼一個妖媚的絕代佳人，一般男人在與她動手時，多多少少會有些不忍傷害，可是芙蘿婭在殺人時，絕不可能有半點猶豫的。
說到摩拉，身為一個經常展示神跡的女神神術者，就算她本身沒有半點實力，也不是一個可以輕易招惹的對象。
至於塞拉菲和安德羅妮……她們兩個不去欺負別人，那就已經不錯了。
想到這裡，羅格微笑道：「我這個人不喜歡受太多的約束，所以這件事無法給您什麼承諾。只希望您能夠約束一下兩位小姐，不要太過胡來。」
接連兩次的碰壁並沒有使斯特勞氣餒，他臉上的微笑甚至都沒有分毫的變化：「雖然您拒絕了我，但作為您救回塞蕾娜的回報，我還是要給您最後一次的提醒。在政治上，再激烈的衝突也有談判和妥協的餘地，但是在兩種不同的信仰之間，沒有任何緩衝的餘地。歷史上，每一次因信仰衝突引發的宗教戰爭，其血腥和殘忍程度都要超過大規模的政變。我聽說帝國新近興起了一個教會，智慧之眼，而您是它最堅定的支持者。智慧之眼發展得很快，並且正迅速在帝國南部擴展著信徒的規模。那一帶原本是銀之聖教傳統的支持者聚集地。我想您很清楚我的意思。」
羅格沉思不語，他不是未曾想過這個問題。智慧之眼的擴張速度太快了，甚至都引起了大帝的注意。這部分可以歸因於奧黛雷赫的頻繁展示神跡，另一部分則要歸功於摩拉罕見的天然魅惑。藉助眾多魔法師的幫助，她主持的每一次大型宗教儀式，都至少會使智慧之眼增加幾千信徒。
如今的智慧之眼，信徒已經超過了五十萬。按照這個速度發展下去，用不了幾年時間，智慧之眼就會取代銀之聖教，成為帝國第一大教派。
這是銀之聖教絕對不能容忍出現的。
羅格知道，一旦打垮了雲霄之城，接下來要對付的就是銀之聖教了。不過從目前來看，亞歷山大、龐培和銀之聖教之間的同盟是典型的世俗和教權的結盟，兩位帝國名將並非是冰雪女神的虔誠信徒，就如斯特勞並不如何信仰自然女神一樣。
在這種情況下，智慧之眼如果要與銀之聖教爭奪教權，羅格還是有一定機會讓亞歷山大和龐培保持中立的。
當然了，其實胖子對奧黛雷赫的信仰也有很大問題。
羅格謝過了斯特勞的提醒，看了看天色，就提出告辭。斯特勞也不多加挽留，親自將他送出了大門。
羅格的馬車駛過一個街角，剛剛轉入一條幽靜的林蔭道，一道淡紅色的身影忽然當空飄落，輕盈地落在了馬車的車頂。來襲者接下來輕巧地一個翻身，自寬大的車窗一穿而入，手中的兩道寒光迅速襲向羅格咽喉！
羅格端坐車中，閉目養神，對這突如其來的刺客視而不見。駕車的精靈武士也仿若全然不知身後車廂中發生的變故，只是驅策著馬車平緩前行。
寒光在羅格咽喉處凝住，原來是兩把精緻的短劍，鋒銳的刃鋒上還閃著淡淡的魔法光芒。
「為什麼不躲？！」這是塞蕾娜的清脆聲音。
羅格仍然閉目養神，悠然道：「你既然不打算真的刺下來，我為什麼要躲？」
塞蕾娜一時氣結，她大聲叫道：「你！……你以為我真的不敢刺下去嗎？」
羅格微微一笑，眼睛終於睜開了，那一瞬間的耀眼銀芒，轟然擊中了塞蕾娜的靈魂！
羅格隨手從塞蕾娜手中取下了兩柄短劍，然後在她腰上輕輕一攬，全身已然麻痹的少女就身不由己地坐在了羅格的身邊。
胖子施展的定身、遲緩之類的魔法連巴托惡魔都抵抗不了，何況塞蕾娜這個稚嫩的劍士？羅格這次所用的定身雖然因瞬發的緣故威力小了不少，但那也不是塞蕾娜能夠抵擋的。
心高氣傲的塞蕾娜又被一擊成擒，不由得一陣氣餒。
今天的塞蕾娜裝束有別以往。她穿了一身淡玫瑰色的輕甲，這件輕甲做工精緻，用料考究，價值不菲，只是防護效果非常有限，裝飾的意義更大過實用價值。
輕甲很好地襯託了她的身材，領口開得很低，並且通過一系列特殊的設計，使得塞蕾娜那並不算豐滿的胸部也能顯出一條誘人的乳溝來。
不過這身暴露而誘惑的服裝並不能完全掩飾她尚存的一絲青澀稚氣。
看到胖子的目光落在自己胸部，塞蕾娜有些暗自得意。她有意地挺起了胸，哼了一聲，挑戰似地看著胖子。
「尊敬的塞蕾娜小姐，您突然來找我，有什麼事嗎？」胖子的目光在塞蕾娜胸前乳溝處只是一掠而過。他此刻看起來，完全就是一個正人君子。
「聽說你馬上就要出征幽暗森林了？」
羅格點了點頭，道：「沒有意外的話，七天後就該出兵了。」
塞蕾娜傲然宣布：「我來就是告訴你，總有一天，我要讓你這個傲慢的傢伙在我劍下敗得心服口服！」
羅格笑道：「那看來要等到帝國統一大陸之後了。」
塞蕾娜氣得怒視了羅格半天，這才道：「第二件事，就是在深淵之中，你……我……」
她越說越是結巴，小臉脹得通紅。
終於，她咬牙切齒，使足全身力氣才從牙縫裡擠出了一個字：「謝……」
但第二個謝字無論她如何努力，也無法將它從喉嚨里逼出來。她頓了頓足，忽然穿窗而逃，連兩柄短劍都忘記拿了。
看著塞蕾娜倉皇遠去的背影，羅格微微一笑。
※※※
十日之後，帝國冰河、海神兩大軍團合兵一處，浩浩蕩蕩地開始向幽暗森林進發。
算上大帝調撥過來的兩萬步兵，此次出征的正規軍已經近七萬之眾，另有亞歷山大從西部邊境帶回來的五萬矮人奴隸戰士，一共是十二萬大軍。
阿斯羅菲克帝國的軍事體系極為發達，在半個月的時間內就將這支大軍的補給物資調集完畢，分別就近集結置放在從帝都到東部邊境的十一座軍營之中，等候大軍經過時取用。單從如此高效有序運轉的戰爭機器來看，宰相斯特勞的確是難得一見的人才。
在這支大軍中，簇擁著羅格的十餘位精靈衛士顯得極為引人注目，更何況他身邊還始終跟著一個千嬌百媚的小妖精。帝國兩大軍團的戰士們紀律極嚴，無人騷擾這些美麗的精靈，但有機會時，總會有些年輕戰士忍不住向羅格這邊看上幾眼。
行軍途中，羅格時時與亞歷山