冬日裡的沛水城並不顯得蕭瑟，寒冬臘月，街道上的人來人往，在這裡沒有臘月里不出門的習俗，過年之前，正是賺銀子的好時候。
在城北有一個類似勞務市場的巷口，每天天剛蒙蒙亮，就有不少百姓直奔這裡，眾人都是到這邊求個活計，蓋房，做雜工，洗涮等，需要用人直接過來談價錢，當面溝通，比請中人要好。
今年家裡要在沛水城過年，這邊也相對穩定，青璃和淳于諳商議一下，在沛水賃住一個小院子，一共前後有兩進，房屋不多，方便公婆一起到這裡來過年。
人手不夠，房屋也趕著在過年之前修繕，臘月初五一大早，青璃帶著於嬤嬤和麥芽一起趕往勞務市場，想請幾個手藝人，自家包吃，把房頂上換新瓦片，內室粉刷上一層白灰。
北堂諺解蠱之後，沒有什麼副作用，還和以往一般，繼續留在大營，安撫手下的人馬，隨時準備和大秦進行一番廝殺，而趙晚春被驚嚇到，北堂諺好了，她卻病倒，發高燒說胡話。
「小姐，麥冬傷勢好轉，今年也接她到沛水服侍吧。」
於嬤嬤走在青璃的身後，思索片刻，還是決定開口。前段時間，麥冬總是偷偷出府，回來身受重傷，一直在平陽調養，眼瞅進了臘月就過年了，麥冬一個人留在那邊，也沒有熟人，過年也夠孤單。
「恩，等回頭記得給商隊的領隊送信。」
才兩個月，青璃的生意已經開到沛水，這邊玉器鋪子生意一般，糧店生意火爆，她的鋪子支持以物易物，用肉食替換糧食等，有半個當鋪的性質，這樣能變相賺取銀子。
商隊在北地的幾個城池往返，把每個城裡的特色運送到周圍城池，賺個跑腿的銀子，聚少成多，也是一大筆。
前面巷口就是沛水的勞務市場，很多工匠們已經等候良久，周圍亂糟糟的，有穿著體面一些去挑人的主家，會很快被圍上，大家爭先恐後地自薦，都想在過年之前賺一筆。
青璃完全可以找城北大營的士兵來幫忙，不過最近軍情緊急，隨時有可能爆發大戰，她怕耽誤士兵們的訓練。大秦的男子身體強健，做活麻利，人工也比大周便宜，做一天活只需要給十個銅板。
「這位夫人，咱們不要銅板，用豬肉，羊肉或者糧米都成，咱們兄弟出來做活兒，就是給年夜飯加一道菜。」
一個人高馬大的憨厚漢子搓搓手，天冷，他的棉襖開了口，裡面鑽出來糾結成一團的棉花，看起來家裡的日子過的不算好。
和他一起的還有七八個漢子，都是他的親兄弟和堂兄弟，一大家子沒分家，出來找活干。一般人家用人只要一兩個，這些人想在一起不分開，眼瞅著周圍的人被看中領走，兄弟幾個急得抓耳撓腮。
「是啊，咱們指定能把活兒做好的！包您滿意！」
幾位兄弟一起點頭附和，然後尷尬地不知道說什麼好。
青璃見兄弟幾個人嘴笨拙舌，覺得為人還算實在，她點頭應允。院子終究不是自己家的，不用太精心，只要大體上過得去，畢竟要住上一個來月。
把人領回到院子，青璃這邊提供材料，兄弟幾個開始忙活。青璃觀察了一上午，點點頭，人沒白找，幹活手腳麻利，能吃苦。晌午歇息的時候，她這邊提供了點心茶水，幾人分吃了兩三塊，剩下的用油紙小心包好，想要帶回去。
閑談之中，青璃得知，在大秦偏遠的山村，一向都是男多女少，所以幾個兄弟娶共妻比比皆是，親兄弟共三人，只娶了一個娘子，生了兩個小娃。
這種情況在大周偏遠的地方也有，不是因為男女比例，而是漢子家裡太窮，是娶不上媳婦兒的，傾盡舉家之力，勉強能湊夠一人的彩禮，剩下的只好打光棍，索性不如娶一個女子，兄弟間共用。
有兩個小娃，那麼孩子是誰的？青璃抽抽嘴角，這是個嚴肅的問題。
下晌，青璃離開小院，回到城北大營。昨天收到京都來信，水零黎已經到達，現在肚子和皮球一樣，正在待產，找太醫請脈看，都說是個男胎，白家老祖宗笑得眯縫著眼睛，對她多有照顧。
北地連續大捷，讓京都形勢日趨穩定，因此淳于家的地位更是水漲船高，很多官員見皇上遲遲不下旨賜婚，全部盯上了新任京兆尹莫子歸，如此青年才俊，有實權，手底下還有十萬京都城防軍，背後靠著淳于家這個大靠山，就算冒著被皇上看不上眼的危險，也要爭取一番。
最近，京都官家千金頻頻開詩會，賞梅會，有那膽子大的，堵在京兆尹衙門門口，前幾天鬧出一件不大不小的事，一位官家千金丟了荷包之後，跑到京兆尹衙門口擊鼓，想藉此機會見莫子歸一面，卻被他以擾亂衙門秩序為理由關進大牢。
一時間，京都百姓們眾說紛紜，本來衙門口擊鼓是為有冤情的人設立，你今兒丟只貓，明天丟個荷包就去擊鼓，那衙門的捕快不用干別的了，從早到晚在擊鼓面前維持秩序，讓眾人排隊等候。
當然，也會有人莫子歸狂妄，辦事不留餘地，不給人家官家小姐面子。念是初犯，簡單訓斥兩句就可以了，偏偏關進牢獄，讓這位小姐以後怎麼有臉面見人？
關於莫子歸和白可心的親事，莫家這邊沒有給一點反應，青璃四嬸陳氏見到白家的族長夫人很冷淡，從未提起，這件事就傳到白太后的耳朵里，白太后比較怨念，責怪莫家沒眼色，好在她為人比較寬厚，想著兒女緣分也強求不得。
「夫君，爹娘說要在來年開春回京都去，你說我到底要不要跟著一起？」
青璃歪著頭，一手托腮，對著面前的熱茶發獃。這件事公婆肯定要問她的意見，做人家媳婦之後，即便生活的再肆意，還是要顧及公婆的意思，青璃拿不準。
淳于諳放下棉門帘，邁著大步走進門，他的面部表情凝結了一下，然後才啞著嗓子道，「照這個事態，攻進治水也快了，我的目標是一年之內，攻進大秦京都。」
青璃點點頭，淳于諳沒有給出意見，但是他肯定不希望她回去。罷了，這個讓人苦惱的問題，可以推到年後去解決。
過完了臘八節，離過年之日越來越近，青璃算算最近幾年，似乎每年都換一個地方，跟隨城北大軍的腳步走，自從和淳于魔頭定親之後，她就開始了東跑西顛的生活，一直持續到現在。
兄弟幾個人做活細緻，超出青璃的預期，其中有兩個人會木匠活，用木頭幫著打造了幾樣實用的傢具，其中有青璃最喜歡的沙發，她讓於嬤嬤和麥芽一起用棉花加厚，做了墊子，坐著非常舒服。
院子里每個房間的高麗紙，全部換新，灶間又添置一些新的鍋碗瓢盆，在一進院子的房間，青璃特地自己畫了一幅茉莉花，掛在內室，給文氏準備了屏風和梳妝台。被褥，窗紗，門帘全部換新，她空間里找了幾樣不怕冷的花草，移栽到花盆中作為擺設，冬日裡看著有生機的植物，心情能開闊不少。
布置好的第二天，青璃和淳于諳搬進去，她託人給還在莫家村的公婆送信，約定一起在沛水過年。今年不同於往年，青璃十五歲及笄，定要和淳于諳圓房，二人把新房的窗紗等布置成一片大紅色，窗戶上貼了紅色的喜字，就等著那一天到來。
臘八以後，氣溫驟降，沛水城下了一場大雪。雪後，天空湛藍，空氣也變得格外清新，青璃習慣在早上到院子里走一圈，做做深呼吸。
小院外面有人敲門，青璃以為是白可心出門歸來，她打開門，門口站著一個身材高大的黑衣人，臉上蒙著面紗。
「卓瑪，我來看看你，並且告訴你一個好消息！」
尼瑪站在院門口，見到青璃之後，快走兩步，給了她一個大大的擁抱，一時間，青璃來不及閃躲，愣在原地。
和尼瑪好久未見，一直是書信聯繫，青璃提供異族糧草和一些布料等衣食住行之物，尼瑪那邊打下欠條，承諾到來年春夏，族中人採藥歸還。
「尼瑪，你要成親了？」
寨主死後，尼瑪順理成章地成為異族的新任寨主，也在一連串的打擊中走出來，每日繁忙，忙著族中各種瑣事，沒有時間感懷。
「恩，這次不是被人搶親，是我綁了一個。」
尼瑪拍拍胸脯，說得很是豪邁。青璃摸不著頭腦，迎著尼瑪進入到偏廳，讓於嬤嬤和麥芽沏茶待客。
「綁了一個是什麼意思，你搶了壓寨夫郎？」
想到曾經和尼瑪在溧水城大街上轉悠，等待被人搶親的日子，青璃一臉關切，被搶永遠都是被動，還不如主動出擊，尼瑪已經是寨主，有特權。
「恩，就是這樣。」
尼瑪非常興奮，言談間露出少女的羞澀來，對方是一個文弱的書生，滿口之乎者也，遇見事情講道理。一次尼瑪出門接收青璃給的物資，帶領族人在街道上碰見兩個人吵架。
一個粗魯的漢子和一個文弱書生，大秦漢子不停地謾罵，而書生滿口論語，雙方雞同鴨講，最後大漢聽著頭暈，動手揍了書生，尼瑪是個熱心腸，不能坐視不理，立刻挺身而