又是一個寒冬夜，黑布一般的天空掛著一輪清冷的明月，月光慘白慘白的，沒有一顆星星。
青璃身上背著一個包袱，手拎拎著食盒，凍得瑟瑟發抖，為了方便，只穿了一身黑色的襖子，她忘記一個事實，明明可以光明正大來探監，若是被拒之門外，在偷偷地混進去。
以前青璃就發現，麥冬習慣走窗戶，有時候窗戶緊閉，門打開，麥冬也要打開窗子跳進來，而絕對不走門，當梁上君子久了，這些成了習慣。
和門口看管的士兵寒暄了幾句，青璃拎著包袱進到大牢內，又出了一次血，百兩銀子不多，可是白白這麼花出去，還有點肉疼，好在這些官差態度還可以，一再強調不可耽誤太久。
牢房內靜悄悄地，銀子也不白花，沈老爺的牢房內被官差們放進來一個紅泥火爐，又點燃油燈，青璃勉強借著微弱的燈光，看清楚沈老爺的長相，約莫有四十歲上下，臉色蒼白，留著長須，慈眉善目，都說相由心生，看沈老爺的面相，就知道他是個厚道人。
「沈伯父，我是青璃，小雨姐應該跟您提過我吧？」
青璃走進了牢房內，有了銀子好辦事，官差人還不錯，搬進來一些干稻草放在牆角，添上木炭，離開前一再強調要看好爐火。
在牆邊有一個小方桌，青璃打開食盒，沈老爺兩天沒吃飯，最好能吃些流食，青璃準備了人蔘粥和雞湯等，一一擺上。
「莫家侄女？」
沈老爺穿著一身破棉襖，好好的綢緞襖子，挨了鞭子後，棉花都抽飛了出去，兩天沒有吃飯，凍得瑟瑟發抖，此刻見到有人來探望，顯得很是激動，「侄女不是在京都？何時回來的，小雨她……」
「伯父，您別著急，先吃點東西吧。」
青璃把被子墊在稻草上，讓沈老爺坐上去。沈老爺許久沒有吃東西，肚子里咕咕地叫，他用勺子舀著粥，不住地點頭。
知府大牢里陰冷陰冷的，四周是涼風，沒有火爐的牢房，囚犯們蓋著破舊的棉被，龜縮成一團，幾個人相互靠著，互相取暖，見鄰居沈老爺有熱氣騰騰的粥喝，黑漆漆地手抓著木柵欄，眼睛露出渴求之色。
自從進了大牢以後，吃的都是殘羹冷炙，夏天還好，冬日裡可就難過了，有時候那稀飯里都帶著碎冰，日日飽受折磨。知府大人精明，經常接一些私活，給紙馬鋪子扎花，疊紙錢或者元寶，銀子知府大人揣著，他們得不到銀子，能吃一口飽飯就不錯了，冬日裡手腳僵硬，要搓很久才暖和，起早貪黑忙活著。
「莫侄女，這些糕餅能不能分給他們一些？」
沈老爺面色猶豫，有些不好意思，他被冤枉，第一次進到大牢，知府的三姨娘發話，不許家裡人送東西來，大牢里又冷，他被單獨關在一個小牢房，只能蜷縮成一團，覺得自己過不去明天，就要凍死在這，身上背著罪名，一輩子的英明毀於一旦。
隔壁牢房住著的幾個人都是周邊村裡的佃戶，地主剋扣他們糧食，日子實在過不下去，幾個人打上門去，地主報了官，他們也被下了大牢。
因為不算重罪，家裡也能看望一下，幾個人見他自己一個人沒有棉被，大家串換一下，硬是擠出來一條棉被給了他。以前衣著光鮮，錦上添花的人比比皆是，如今落難，可有人能來看他？
沈老爺清楚洗刷冤屈有多難，時機太趕巧了，他清醒之後也疑惑，甚至有些信官府的說詞，是他自己在醉酒中迷迷糊糊殺了人，不過，他有個暈血的毛病，見到雞血也會暈過去，殺人見到血噴出來，早就不省人事了。
「原來是這樣。」
青璃點點頭，把點心從木柵欄的縫隙遞到隔壁牢房，又對幾個人表示感謝，沈老爺也說，如果能有洗刷冤屈那麼一天，一定花銀子把幾個人弄出去，就憑他們的好心，也該得到回報。
紅泥小火爐上面放置了一個細嘴的銅壺，是官差收了銀子之後送來的，水已經開了，汩汩地冒泡，青璃先給沈老爺倒了一碗茶水，又給隔壁幾個人分別送去一些，這種寒冷的夜，喝點熱茶也能暖暖身子。
沈老爺雖然飢餓，卻沒有狼吞虎咽，慢條斯理地喝了粥。青璃一邊收拾食盒一邊道，「小雨姐在汝陽，還沒有回來，今年過年怕是來不及，正好我回來，抽空來看看，才得知發生這樣的事。」
「莫家侄女，當年多虧有你照顧小雨，這丫頭命苦，又攤上我這個不著調的爹爹，受了委屈啊。」
沈老爺提到沈冰雨，老淚縱橫，越發覺得愧疚，自己的女兒不能和官家千金比，也是嬌養的，一路上受過太多苦，他在牢里餓著肚子的時候，就想小雨去京都的路上，是不是也沒有飯吃？喝的水都是用雪化成的。
「沈伯父，當年的事情您又不知情，唉。」
青璃跟著嘆息了一聲，兩個人才說上幾句話，官差就在外面探頭探腦，青璃見不能耽擱時間，她思考一下，從哪點上也不能就這麼認定沈老爺就是兇手，但是季知府那個糊塗蟲為了結案，就不好說了，後天在大堂上沒準要用刑罰。
沈老爺快速地把去萬花樓談生意前後細緻地說了一遍，與沈傢伙計和萬花樓老鴇媚娘說法一致，其中沒有出入。查找兇手也不應該從沈老爺身上下手，但是青璃還希望他做好準備，把她根據線索推測的一五一十說了一遍。
之所以提前告知沈老爺，青璃有自己的擔憂。沈老爺是個好人，也是個慈悲的，這樣的人心軟，對親人下不去手，萬一在大堂上，得知兇手竟然是親生女兒沈冰雪，自己主動背黑鍋認罪，眾目睽睽，再翻供可是難了。
果然，沈老爺面色一暗，眼裡帶著糾結之色，片刻之後，他嘆息一聲，抱著腦袋，面帶頹廢，好像老了幾歲一般，「其實，在我進到茅廁之後，恍惚著看到有一個人影在往身上套衣衫，那會我喝的有點多，也沒注意，那人匆忙就出去了。」
沈老爺雖然被冤枉，可也不想冤枉別人，萬花樓的姑娘在前院招呼客人，那個可疑人物是從茅廁的另一個門出去，進了後院。其實這次來萬花樓談生意，沈老爺也有自己的私心，他一直覺得沈冰雪是被她娘牽連的，又被夫家所休，一個弱女子沒地方去，他派人偷偷送過幾次銀子，後來聽人說，沈冰雪在萬花樓做洗衣婦，他想來打聽一下。
「那是沒差了，沈伯父，若兇手是沈冰雪，您打算咋辦？」
青璃問到問題的關鍵，沈老爺似乎打定了主意幫著背黑鍋，她暗道不好，多虧提前說出來，不然在公堂上真是不好應對，只能編理由道，「沈伯父，都說自作自受，您可不能頂替兇手，讓她逍遙法外啊。」
「可能小雨姐沒能告訴你，她在京都定了親事，對方是一個世家未來的族長，位高權重，年輕有為，現在京都亂著，所以二人沒能成親，這件事本來等她回來再說，現在這個節骨眼上，只能由我轉告您。」
世家大族，最在乎女子的清名，不允許有任何的污點。沈冰雨出生商賈之家，兩家門不當戶不對，可不允許沈老爺這邊出岔子，有一個殺人犯的狠毒繼妹，只能博得同情，要是有殺人犯的老爹，這門親事可要告吹，古人就是信這個，上樑不正下樑歪。
青璃胡謅，把沈冰雨和米棟說到一起去，她擦擦汗，這個時候關鍵是讓沈老爺明白，不能顧此失彼，為了一個狠毒繼室女，放棄正牌嫡女。
「小雨她，定了親事？」
沈老爺驚訝地抬起頭，眼裡帶著喜色，連連追問，「這丫頭的家書沒有說明，是真的嗎？」
「恩，沈伯父您也聽說過米家吧，在大周和雲家的位置比肩，定的就是米家的少主，米棟。」
青璃說謊臉不紅氣不喘，她眨眨眼，盡讓讓自己顯得無辜，「因為京都正在亂著，米少主瑣事纏身，小雨姐又為了生意去了汝陽。」
「米家？」
沈老爺捂著嘴，大周的商賈誰人不知米家和雲家，都說南米北雲，米家的生意主要集中在大周南部，而雲家的生意多半在北地，同樣都是古老的世家大族，赫赫有名，簡直就是如雷貫耳。
和米家少主定親，沈老爺心裡高興，這是打著燈籠難找的好親事，米家未來的族長夫人呢！想到青璃說的話，他又猶豫了，心裡做著鬥爭，當年因為自己糊塗，愧對愛女，如今千萬不能給她拖後腿。
「唉，小雨姐在京都挺苦的。」
青璃把手放在紅泥小火爐上面烤著，地牢陰森森的，散發著一股子腥氣，牢門外，官差又在門口晃悠，對她做著手勢，青璃點點頭，繼續道，「我遇見小雨姐那天，她被人用鞭子抽打，就在大街上，她當時從馬車上摔下來，身上都是血……後來又趕上地龍翻身，多虧那天小雨姐睡的晚，這才……」
「嗚嗚，都是我混賬啊，識人不清！」
沈老爺捂著胸口，低著頭沉默著，這個時候，青璃必須把沈冰雨說的凄慘一些，不然沈老爺這樣的老好人，還不一定會做出什麼事，她可不想做了無用功。
得到准信，青璃這才鬆口一口氣，從牢里出