一場大雨，緩解了京都的暑氣，卻讓氣候突然發生了變化，晚上在莊上睡覺，需要蓋上棉被，不然的話，半夜能被從窗戶縫隙吹進來的冷風凍醒。
天色昏暗，總有讓人以為是黃昏的錯覺，家裡人聚集在正在的偏廳，逗逗子添小娃，日子過的也不那麼無聊，但是幽暗的內室，點上兩三盞油燈，還是不那麼亮堂，青璃的爺奶坐了一會兒，就不停地打呵欠，沒什麼精神頭。
莫如湖在鄰院偏廳看書，自家閨女在莊上布置都這麼細心，給他準備了一間書房，書架上擺著各種典籍，他這個年紀，已經對經史子集沒什麼興趣，也不打算再參加科考，一心一意地培養老大莫子歸和乾兒子李墨軒，好在兩個人爭氣，紛紛中舉，震動了莫家村，當然在小鳳縣乃至鳳陽城，這個年紀中舉的人也不多。
今日無聊看的這本遊記是一本婚嫁習俗，對女子哭嫁一事要求嚴苛，在鳳陽那邊，哭嫁只是意思一下就好，閨女離開了娘家，換個新環境，上要伺候公婆，下要照顧小叔小姑，總會有點忐忑，自然而然就會哭出來。而這本書上記載，在南邊一些小城，哭嫁需要一首小調，還要邀請交好的姐妹一起，陪著哭，哭上一天一夜，寓意就是把所有的眼淚都留在娘家。
莫如湖喝了一杯熱茶，搖頭晃腦，難怪說讀萬卷書不如行萬里路，沒出過鳳陽總是坐井觀天，遊記上記載再多事，不親身經歷總是會有些懷疑，若是有機會，應該多出門走走，感受一下大周各地的風土人情，就當是遊歷，長點見識也好。
「孩子爹，你也不年輕了，還是別在油燈下看書，花了眼睛。」
劉氏把從花瓶上插了一捧鮮花，放在窗邊的小几上，下雨天不出門，在屋子裡面呆著也挺好，牆壁上有字畫，內室還有綉工精緻的屏風，梳妝台里也有青璃準備的首飾，她時常拿出來把玩，卻捨不得戴。
這些年，家裡的情況一致好轉，青璃也總是讓小靈帶銀票回來，不過劉氏沒有亂花銀子的習慣，也很樸素，她就想，家裡娃多，做爹娘的，總要盡最大努力，萬一老大莫子歸以後要當官，娶媳婦也要準備像樣的聘禮，青薔和青璃兩個丫頭也要有點好首飾做陪嫁，當年在院子里挖出來的寶貝，她一件也沒有佩戴，都藏起來，等著以後拿出來。
「孩子娘，我又不是你們婦道人家，還要拈針線繡花，花了眼睛也沒關係。」
雖然如此說，莫如湖還是放下書本，搖搖頭，和劉氏說了最近看的幾本書里的描寫，各地的婚俗，說到嫁娶，話就多了一些。
「唉，也不知道大小子啥時候才肯成親，我們又不能逼著他，他是個有主意的。」
一提各地婚俗，劉氏揉揉眉心，這些年家裡的門檻都要被媒人給踩平了，有沖著大小子來的，也有沖著薔丫頭，可是兩個人口風一致，一個說要中了進士再娶親，一個說聘禮當年都收下了，就是老葉家的人，堅決要等著那個四年多沒露面的小子，真讓他們當爹娘的操碎了心。
每當看到大侄子莫子冬家的兩個娃娃，劉氏的心裡就軟軟的，自家大小子啥時候才能娶個媳婦，他們也想抱個孫子，可是每次說了之後，莫子歸都會點頭答應，過後忘的一乾二淨。
「唉，我看京都這邊嫁娶都挺晚的，男子過了弱冠之年沒成親的多的很，丫頭也要留到十七八歲，大小子是男娃，可以拖上幾年，可是薔丫頭今年也十八了。」
劉氏坐到莫如湖對面，給他滿上了茶水，她的眼裡帶著一絲淡淡憂愁，要說這些年日子過的順風順水，家裡生意不說日進斗金，可也算不錯，家裡的鋪子開到了鳳陽，還是走平民消費的路線，自家都是實誠人，不偷奸耍滑，口碑一直不錯，要說煩心事，也不是沒有，其中最頭疼的就是家裡大小子和薔丫頭的親事，那些不了解的人就會說閑言碎語，說自己因為突然發家了，眼睛也長在天上，看不起村裡的鄉親們。
「是啊，時間過的真快，一晃啊，我們也老了。」
莫如湖也跟著嘆息一聲，陰天下雨，似乎更能挑起人傷感的情緒，他們當爹娘的還是挺能了解自家閨女的心情，也不想做那忘恩負義之輩，可是這個小子四年多沒音訊，一次也沒露頭，沒準早已經娶妻生子了吧。
「三老爺，三夫人。」
門外，蓮子站在屋檐下，沒有進門，下雨天，腳踩著一地水，會增加屋內的潮氣，她行禮回道，「剛才莊上來了十幾輛馬車，還來了幾個男子，夫人不方便接待，所以派奴婢過來請您過去。」
陳氏是一個婦道人家，還是孕婦，一下來了這麼多男子，為了避嫌也不會接待，青璃大伯是個莊稼漢，二伯又是生意人，自家怕失去禮數，所以來請三老爺莫如湖。
「那行，我馬上就過去。」
莫如湖站起身，整理了一下衣衫，劉氏也過來拍拍他衣擺的褶皺，念叨著，「下雨天怎麼還來了這些人，十幾輛馬車，是來送東西的？璃丫頭說是昨夜沒回來。」
「恩，杜鵑早上過來說的，璃丫頭有事在京都北郊呢，那邊離得遠，雨天馬車上路也慢，多半是要等雨停的。」
莫如湖點點頭，推開門看了一下天色，看著架勢，這雨一時半會兒也停不了，他打著油紙傘，往偏廳的方向走去。
偏廳內，有丫鬟婆子上了茶水，在沙發上坐了幾個表情嚴肅的黑衣男子，為首那位看身量應該不高，腰板挺直，長相平常，但是眼眸明亮有神，身上有一種幹練的氣勢，一看就不是普通人。
「幾位在雨天上門，可否有什麼要事？」
莫如湖進門之後，對著幾個人點頭示意，坐到主位上，這幾個男子都在二十來歲上下，面色嚴肅，看樣子應該是有什麼緊急的事，他剛到京都來，也不清楚京都的待客規矩，正琢磨怎麼說好。
「莫叔父，我這次來，是來補齊聘禮的。」
葉洵坐在沙發上，前段時間受傷慘重，多虧青璃的救治才撿回來一條命，最近都在潛心養傷，因為太后薨，南邊沐陽失守，京都的局勢更加惡化，大戰在即，最需要的就是銀錢，所以這兩天馬上還要出海一趟。
當時少將軍淳于諳找到他的時候告訴他，養傷就要兩耳不聞窗外事，最近一段時間不要接任務，把他從他們的秘密據點轉移到田莊之上，等他醒來之後，才曉得救她的人是青薔的妹妹青璃。
最近幾天，淳于諳定親，他準備了薄禮，問了身邊的人，才得知青璃的家人進到京都，他想上門，可是聽說青璃最近會來找他談談，聽他解釋當年的事，他一直等了好幾天也不見人上門，實在坐不住，準備了兩天，一大早就出發，如果不下雨的話，還能來的快點。
雖然四年多沒有和青薔聯繫，但是中間他也不是沒回去過的，路途遙遠，他回去過一次，在她的門前站了一個晚上，那晚，他記得她正埋頭在被子里小聲地哭泣，他在門外，就那麼靜靜地站著，強壓抑住進門把她抱在懷裡的衝動，因為接下來，他要出海，而這次行程，兇險萬分，海上風浪大，有翻船的危險，隨時可能葬身海底，還要躲避海盜，回京，還有三皇子耶律楚仁的絕殺令，讓他萬分兇險。
所以葉洵選擇了沉默，如果他不出現，他死了，青薔以為他變心，還能重新生活，嫁個好人家，若是走前你儂我儂，若真是生死離別，她該怎麼辦？
葉洵忍受心臟劇痛的滋味，那種感覺，比這次重傷還痛，疼的他想抽搐，想大喊，想告訴她，可是為了她，還是忍住了。老天眷顧，讓他逃過一劫，都說大難不死，必有後福，那麼他姑且相信，她十八歲，不能再等，他也不想讓她繼續迷茫，所以，他鼓足全部勇氣，上門。
「聘禮？」
莫如湖愣了一下，自家的璃丫頭和護國將軍府上定親，交換庚帖和信物，聘禮自家卻沒收下，因為青璃才十二歲，成親還早，也是不著急，做爹娘的也有點私心，就怕淳于諳有什麼意外，接了聘禮可就是人家的媳婦。眼前這個男子，看著眼生，莫非是淳于家的人？
太后薨逝三個月之內禁止嫁娶，原本定親的人家，都在這個時候抓緊送聘禮，這樣能安心一些，就是代表這門親事是自家的，兩邊都不能反悔，莫如湖摸摸下巴，尋思怎麼打發了此人。
「恩，當年我說過，那些聘禮只是一部分，剩下的會補上，所以……」
葉洵雖然表面上沒有表情，內心卻有點忐忑，當年下聘也是先斬後奏，沒有得到青薔爹娘的許可，他就匆忙地離開，現在初次見面，心裡很緊張，消失四年多，是他不對，也做好被打罵的準備。
這幾年掌管萃華樓，除了要給軍隊上的補給，他每次出海自己也會夾帶一些私貨，從外海那邊換了東西，回到大周販賣，也有殷實的家底，這次準備聘禮，十幾馬車的東西，還有一匣子的房契地契，幾乎是他的全部。
「當年？」
莫如湖開始還沒反應過來，端午那天，他叫淳于諳到書房說話，就看他有點面熟，淳于諳面容深刻，氣質冷硬，見到一次之後容易給人留下深刻的印