巴扎羅夫從馬車裡探出身，阿爾卡季也跟在他同伴身後探頭張望，見一個瘦長老人叉開雙腿，敞著身上的舊軍服，站在宅子門前的台階上，蓬鬆著頭髮，長了個細小的鷹鼻子，吸著長長的旱煙管，眼睛因為日照眯了起來。
馬車停下了。
「終於到啦！」巴扎羅夫的父親說的時候依舊吸他的旱煙管，雖則煙袋兒在他手指間跳動。「下車吧，下車吧，讓咱們來個見面禮。」
他擁抱了兒子……「啊，我親愛的葉夫根尼，葉夫根尼，」傳來了顫抖的女人聲音。門大開了，門洞下出現了個滾圓的矮婦人，戴著頂白色的壓發帽，穿一件短短的花上衣。她哎喲一聲，身子不穩，若不是巴扎羅夫及時扶住，差點兒栽倒地上。她那胖胖的雙手立時抱住他的脖子，將頭埋進他胸口，不響，不動，但聽得見她斷斷續續的抽泣。
老巴扎羅夫喘著粗氣，眼睛眯得更細了。
「得啦，得啦，阿琳娜，放開吧，」他說，同時跟靜靜地站在馬車旁的阿爾卡季對視了一眼。車台上的庄稼人這時故意背過臉。「這完全不必要！快放開吧。」
「唉，瓦西里·伊凡內奇，」老太婆嘆道，「有多少日子沒見上寶貝兒子，我的葉夫根尼了……」說罷並不鬆手，只是從巴扎羅夫胸口挪開皺巴巴的淚臉，用幸福的、可笑的眼睛打量了兒子一陣子，重又把臉貼到他胸口。
「是呀，感情的流露嘛，」瓦西里·伊凡內奇嘟嚕道。「不過，還是進屋的好，還有和葉夫根尼一塊兒來的客人哩。請原諒，」他挪前步，對阿爾卡季說，「您當然能理解女人的弱點，母親的心……」
可他自己的嘴巴眉毛都在不停地顫動……他只是竭力剋制，裝成滿不在乎的樣兒罷了。阿爾卡季低下頭。
「真的，媽，我們進屋吧。」巴扎羅夫扶周身乏力的老太婆進了屋，張羅她坐進安樂椅，又匆匆擁抱了父親一下，把阿爾卡季介紹給他。
「能跟您相識，我從心眼裡感到高興，」瓦西里·伊凡內奇說道，「只是希望您多多包涵，我家一切都極簡單，像是行軍的打點……阿琳娜·弗拉西耶芙娜，快快鎮定下來，你這麼軟弱，客人先生可要看輕你了。」
「少爺，」老太婆撣著淚水說，「我還沒來得及請教您的大名呢……」
「阿爾卡季·尼古拉伊奇，」瓦西里·伊凡內奇一臉莊重地在一旁提示。
「請原諒我這傻老婆子。」她擤過鼻涕，先擦乾右眼，然後擦乾左眼。「請多多原諒，我以為死也等不到我的兒……兒……子了。」
「不是等來了嗎，太太？」瓦西里·伊凡內奇介面道，接著向一個在門後害怕地張望的、穿紅花布裙衫的十二三歲赤腳姑娘吩咐：「快給太太端杯水來，要放在托盤裡拿來，聽見了嗎？……」隨後他改用文謅謅的調門對兩位年輕人說：「請允許邀請兩位先生到一個退伍軍醫的書房裡坐會兒。」
「再讓我擁抱一下，我親愛的葉夫根尼，」阿琳娜·弗拉西耶芙娜苦苦哀求，巴扎羅夫便俯身湊近她。「你現在長成美男子啦！」
「美男子也罷，不是美男子也罷，」瓦西里·伊凡內奇說，「反正已長大成人，成了通常所說的奧姆菲 了。而現在，阿琳娜·弗拉西耶芙娜，希望你滿足慈母之心後滿足一下貴賓吧，因為，你也知道，夜鶯單靠寓言是填不飽肚子的。」
「飯馬上就會準備好的，瓦西里·伊凡內奇，這會兒我就親自去廚房，還叫準備好茶炊。一切都會有的，一切。要知道，我三年沒見過他，沒喂他，沒飲他，難道漫長的日子容易熬的嗎？」
「好了，女當家，你看著辦，忙去吧，可別丟臉！先生們，請隨我來。哦，葉夫根尼，你瞧，季莫菲伊奇向你請安來了。這老管家一定挺高興。你說呢，老管家？不是覺得高興嗎？……先生們，請隨我來。」
於是瓦西里·伊凡內奇趿拉著磨損了的舊鞋搶走到頭裡。
宅子共分六個小間，其中之一就是他領我們的朋友去的所謂書房。一張積滿塵垢的粗腿桌子佔了窗與窗之間的整個空隙，上面放了許多熏黃了的紙片。沿牆一溜掛著土耳其槍，馬鞭，馬刀，兩張地圖和些解剖圖，富費朗德 的肖像，發編花體字的黑框和畢業證書鏡框。一張坐破了的皮沙發擠在兩個高大的樺木書櫥中間，架上書籍、盒子、鳥獸標本、瓶瓶罐罐亂放一起。牆角里閑置著一台報廢了的電機。
「尊敬的來訪客人，我預先提過，」瓦西里·伊凡內奇開始叨叨，「我們這兒過的生活就同部隊野營一樣……」
「別說吧！幹嗎賠不是？」巴扎羅夫打斷他的話。「基爾薩諾夫十分清楚你我不是克廖斯 ，你也沒有宮殿。但安排他住哪，這倒是個問題。」
「啊，有的，葉夫根尼，側廂有個很好的小間，他住那兒，會感到十分舒適的。」
「你蓋了廂房？」
「怎麼沒蓋，少爺？它就在澡堂那邊，」季莫菲伊奇插話道。
「也就是在浴室邊上，」瓦西里·伊凡內奇趕忙說，「眼下是夏天……我就去吩咐。而你，季莫菲伊奇，去把他們的行李取來……葉夫根尼，當然把書房讓給你了。Suum cuique 。」
「見了吧！一個挺逗人的老頭兒，而且心腸好，」瓦西里·伊凡內奇前腳剛走，巴扎羅夫便說，「也像你父親一樣古怪，不過屬另一類型；特別喜歡嘮叨。」
「看來你母親也十分善良，」阿爾卡季說。
「我母親嗎？是個實心眼兒。回頭你瞧就是，那頓午飯一定特別豐盛。」
「今兒沒料著您到，少爺，所以沒運來牛肉，」剛拎著巴扎羅夫的箱子進房的季莫菲伊奇解釋道。
「沒有牛肉也行，沒有也只好沒有，俗話說：貧者無罪。」
「你父親手下有多少農奴？」阿爾卡季突然問。
「田莊不屬他，屬我母親。農奴嘛，我記得是十五個左右。」
「算在一起有二十二個，」季莫菲伊奇不滿地訂正他。
聽到了拖鞋的趿拉聲，瓦西里·伊凡內奇重又出現了。
「要不了幾分鐘，您的卧室便能接待您了，」他帶著得意的神氣宣布，「阿爾卡季……尼古拉伊奇，像是這麼稱呼閣下的吧？我派了個僕人由您使喚、」他朝跟進來的小男孩一指。那孩子短頭髮，藍上衣，肘口有個洞眼，顯然是從別人那兒借來的靴子。「他名叫費季卡。但我想再說一遍，雖然兒子不讓說，請多多包涵，他頂不了大用，然而會裝煙斗。您當然是抽煙的了？」
「我大半抽雪茄，」阿爾卡季回答。
「合情合理，我本人也以為抽雪茄更合口味。但在我們窮鄉僻壤，雪茄很難買到。」
「你別再說窮道苦了，」巴扎羅夫打斷他的話，「最好坐到沙發上來讓我好好瞧瞧。」
瓦西里·伊凡內奇笑著隨即坐下了。他的臉相很像兒子，只不過前額低而窄些，而嘴則較大。他不停地在動彈，一會兒彷彿腋袖太短了似的聳聳肩，一會兒眨眨眼，咳嗽一聲，動動手指頭。比較起來，他兒子反顯得懶洋洋的。
「『說窮道苦』！」瓦西里·伊凡內奇又說，「你，葉夫根尼，別以為我在客人面前訴苦說我們住在窮鄉僻壤。恰恰相反，我持另外一種意見：對善於思考的人而言，是不存在窮鄉僻壤的，至少我會盡一切所能，不使自己頭腦生鏽，落後於時代。」
瓦西里·伊凡內奇從口袋裡掏出塊新的黃綢帕子，這是他去阿爾卡季房間之前臨時佩下的。他揮舞著這條黃手帕繼續說：
「且不說別的，例如，我把徭役制改成租賦制，忍痛割愛，把每年田地收入與農民對半平分。我認為這是我的職責，是目前情況下，最好的辦法，而其他地主連想都不敢想，更不用說實行了。在科學和教育方面我也如此。」
「是的，我見你這兒放著一八五三年的《健康之友》 ，」巴扎羅夫從中插嘴。
「那是我的一個老友寄贈的，」瓦西里·伊凡內奇趕忙解釋。「我對顱相學 也略知一二，」他又道。這話主要是說給阿爾卡季聽，說的時候指著書櫥上的石膏頭顱骨分格模型。「我對申泰因 ，拉傑馬赫 也頗熟悉。」
「××省內還有信拉傑馬赫的？」巴扎羅夫問。
瓦西里·伊凡內奇乾咳了一聲。
「在省里……諸位當然見多識廣，我們這等人哪能趕得上你們！你們是來替代我們老朽之輩的。從前我們嘲笑過體液說的門徒霍夫曼 ，持活力論觀點的布朗 之流，可他們也曾著實顯赫了一陣子。你們崇敬替代了拉傑馬赫的人，但，也許二十年後你們崇尚的人又將成為笑柄。」
「可以告慰你的是，我們嘲笑醫學這門學科，我們對誰也不崇拜，」巴扎羅夫說。
「怎麼回事？你不是想成為一名醫生嗎？」
「想，但與此無礙。」
瓦西里·伊凡內奇用他的中指撥了撥煙斗里未燃盡的煙絲。
「可