單于走出金帳，看著四周的畫面，微黑而英俊的容顏上露出滿意的微笑，滿意於部屬們的平靜，更滿意於用很多天很多年才營造出來的今天。
在他看來，嚴重缺少騎兵的鎮北軍，根本不可能是金帳騎兵的對手，前些天雙方之間的戰鬥進行得那般膠著，一方面是因為鎮北軍的戰鬥力確實出乎意料的堅韌，唐國的軍械以及修行者發揮了超出想像的威力，而更重要的原因是，金帳騎兵並沒有全力出擊，更多的是試探以及消耗。
步騎交戰，不理會誰有先天的優勢，只說心理上，必然是騎兵佔優，步卒想要抵擋騎兵的攻勢，必然要在體力和精神上付出更多代價。
前些天，金帳騎兵就是在消耗唐軍步卒的體力精神，更重要的是逐漸磨去對方的意志與勇氣，同時提升己方的士氣、堅定己方必勝的信心。
今天便是決戰日。
金帳騎兵將傾其所有攻擊，將不留後手攻擊，將不留活路攻擊，必要將數百年的屈辱還贈給唐人，必要將鎮北軍的主力完全擊潰。
這是很冒險的戰法，在單于看來，卻是必勝的戰法，通過前些天的試探，他非常確定唐人沒有隱藏什麼手段，那麼便堂堂正正地碾壓過去吧。
黎明漸漸來臨，東方天邊的魚肚白漸要佔據十分之一的天穹，熹微晨光落在草原上，落在單于的臉上，讓他臉頰的線條顯得更加堅硬強大。
他看著南方的原野，看著遠方影影綽綽的唐營，彷彿看到稍後，金帳的鐵騎黑壓壓如潮水般涌去，整片草原的地面都開始震動。然後就像前些天那樣，唐營處各種軍械齊發，投石器發出沉悶的聲音，營柵前的長矛那樣鋒利，壕坑裡的鐵刺那樣寒冷，中原修行者的劍光閃爍，陣意不停湧起，天地元氣將在天地之間劇烈地變化，然而那些……終將被他的鐵騎所淹沒。
勒布大將走了過來，看著這位草原歷史上最英明的單于、自己此生最崇敬的男人，聲音微顫說道：「今日之後，您就將是整個人間的君王。」
單于不再微笑，平靜如常，因為肯定，所以才能如此平靜。他的視線越過南方的唐營，望向更南方的某個位置，聽國師說，那裡就是長安。
那位溫和卻令人畏懼的皇帝六年前就死了，但他的女兒還活著，單于默默想著，等打下長安城，自己一定要殺了她，然後把陽具插進她的屍體里。
阿打也出現在金帳外，昨夜他沒有洗澡，身上的那些血污早已凝結，散發著淡淡的腥臭味，招惹著野草里的蚊蠅來襲。
貴人們看著這個曾經的少年奴隸，現在金帳最強大的勇士，眼睛裡滿是厭憎和懼怕的情緒，根本不願意站得離他太近。
阿打前些天在戰場上受了傷，為了記住這次受傷，他刻意沒有把身上的血洗掉，不是想記住那次的屈辱，而是想記住自己應該向對方學習。
那天他隱藏在沖陣的金帳騎兵中，突破了唐軍的壕溝矛柵，然後借著同伴的屍體藏匿，試圖在戰後暗殺鎮北軍前鋒主將華穎。
阿打一直想殺死華穎，最開始的時候，只是想報復寧缺在長安城發起的那些血腥殺俘行動，後來則是因為他一直沒能殺死華穎，很不甘心，那些不甘心就像毒蛇一樣讓他痛苦，讓他冒著這樣的危險進行了這一次暗殺。
他的暗殺失敗了，因為從一開始的時候，更準確地說，從他隱藏在沖陣騎兵隊伍里衝到唐營前的那刻開始，他的行蹤和目的便一直被一個人算得清清楚楚。
華穎始終沒有出現，來的是一道鐵鎚，然後是一道陣法。
阿打陡遇奇襲，頓時受傷，但他畢竟是現在金帳王庭的真正高手，最終還是成功地突破唐軍重圍，逃回了金帳，只是狼狽到了極點。
他不顧傷勢，在深夜裡拜訪國師，才得知那些人的身份。
看穿他計畫的是書院四先生范悅，揮動鐵鎚，壯猛無雙的勇士是書院六先生，而那個將陣法運用得彷彿有生命一般的女子，是書院的七先生。
這三名書院先生的修行境界是洞玄境巔峰，放在世間修行界里來看，當然已經是很了不起的人物，但對於阿打這樣的真正強者來說，他完全可以一個打對方十個，最終他卻敗得這樣凄慘，這讓他很不理解。
經過整夜的思考，阿打沒有變得更加憤怒，被憤怒沖昏頭腦，反而變得冷靜了很多。這是他第一次與書院正面在戰場上交手，他學到了很多東西。他對書院的尊敬多了很多，毀滅書院的決心也堅定了很多。
所以此時看著晨光下的唐營，他的神情才會如此平靜，哪怕被那些貴人厭憎著畏懼著，他依然平靜，今日金帳必將獲勝，應該不需要自己出手。
同樣是堅信金帳必將勝利，所以單于和阿打很平靜，更多的草原男人則顯得很狂熱，他們看著南方的唐軍，眼睛裡流露出狼一般的寒光。
只要戰勝唐國，金帳王庭便將是整個人間的霸主，在新的世界裡，他們將站在中原最繁華富庶的城鎮，披上最光滑的絲綢，佔有最美貌的女人，喝上最烈的美酒、最清的溪水，吃上最軟的白面餑餑……
這些，都是長生天的恩賜，不接受，會被天譴的。
……
……
單于和阿打還有無數金帳騎兵看著南方的唐營。
在唐營里，華穎將軍和部屬們也在看著北方，在更遠處的臨時將軍府里，徐遲也在看著北方，看著晨光晨風裡的那群飢餓的惡狼。
人們感覺到了危險。
前面十餘天的戰爭已經極為慘烈，金帳騎兵不能說沒有出全力，只是鎮北軍的防守極為堅韌，所以才會打成均勢，但今天不一樣。
今天金帳明顯是要拚命了，那位單于和他的臣民們已經做好準備，將整個部族的命運都壓到稍後即將開始的這場戰鬥當中。
華穎的臉色鐵青一片。
有望遠鏡的幫助，他能夠看到金帳王庭那裡的所有動靜，他看到那些草原蠻子正在給馬餵食，喂水，喂鹽，甚至還能看到鍋里煮著的羊棒骨。
作為一名經驗豐富的唐將，他很清楚草原騎兵的作戰習慣，最多還有一個多時辰，那些吃飽喝足的戰馬，便會帶著那群狼般的蠻人向自己撲來。
這是草原騎兵最正規的作戰法則，這也正是他臉色鐵青，無比憤怒的原因——單于和他的草原騎兵根本不憚於讓唐軍看到這些畫面，便等於說，他們將今日戰鬥開始的時間確定好了，並且通知給了唐軍。
這是何等樣的自信，對於唐軍來說，又是何等樣的羞辱！
如果是十年前，華穎早在觀察到第一個畫面的時候，便已經派出騎兵前去突襲，攻敵之不備，必然能夠取得份量足夠的戰果。
但現在不行，因為他沒有足夠數量的騎兵，更不可能像鎮北軍全盛時那樣，按照時間分批準備著隨時可以出擊的戰馬……
如果。
那句話，那個判斷，再次在華穎的腦海里浮現。
如果，現在大唐還能擁有一支真正的騎兵，還能擁有足夠數量的戰馬，單于還敢如此妄進嗎？不，今天等待金帳王庭的，必將是滅亡。
如果呵如果，如果真的能夠有如果，人世間又哪裡會出現那麼多的如果呢？從來就沒有如果，所以金帳王庭今天不會滅亡，單于和他的草原騎兵才敢如此囂張暴戾地突進，鎮北軍才會面臨如此的結局，他甚至已經看到了結局二字上面慘淡的顏色，嗅到了結局二字上面絕望的氣息。
和華穎將軍不同，普通的鎮北軍士兵依然神情堅毅冷靜，他們不知道那些秘密的軍情，不知道沙盤推演的結果，也不知道或者說懶得去理會這場戰爭勝負的成算，他們只知道戰鬥，並且像過去那些年一樣無懼。
看著四周默默準備戰鬥的唐軍，司徒依蘭眼帘微垂，掩去那抹黯淡，然後迅速抬起頭來，振奮精神，不想讓自己影響到哪怕最微小的士氣。
她忽然注意到，近處鍋灶旁的一名唐軍，此時所有的唐軍都已經快速吃完了早飯，開始蹬弩修箭磨刀，只有那名唐軍依然站在鍋旁，左手拿著大碗，右手拿著木勺，大口地吃著菜稀飯，吃到裡面的肉塊後，更是高興地咕嚕著什麼。
「你叫什麼名字？」
司徒依蘭走到鍋灶旁，看著那名唐軍說道。
那名唐軍士兵的年齡並不大，但從他捧著粥碗的手指間的老繭和眉宇間漫不在乎的神情便能看出，這是個身經百戰的老兵。
那名唐軍看著她，愣了愣，把粥碗放到灶沿，行了個軍禮，報告道：「前鋒營斥候四隊隊正王五，見過將軍。」
「王五？很乾凈利落的名字。」
司徒依蘭說道：「只是做事有些不夠利落，難道你沒有看到別人都已經回到營里開始備戰，你為什麼還沒有歸隊？」
王五表現得對她很尊敬，但那不意味著害怕，他用很誠懇也很搞笑的態度解釋道：「斥候暫時不用出戰，再說了，那些蠻子至少還要一個多時辰才會打過來，何必太著急，今天的粥里放了這麼多肉，不吃