御書房裡一片安靜。寧缺沉默了很長時間，然後緩聲說道：「失望總是難免的，不過還沒有到絕望。」
李漁笑了笑。
與先前凄清可憐的笑容相比，這抹笑容里自嘲的情緒更濃。
她說道：「這還真是出乎我的意料，我以為你已經對我絕望透頂。」
「從梧州到長安，包括我進長安城，你都沒有動用大軍。」
寧缺望向皇宮朱牆，說道：「我欣賞這點。又或者你現在已經沒有軍隊可用，那便是我誤會你了。」
李漁說道：「局勢再如何艱難，真到了生死立見的那一刻，就算是擠，也能擠些兵力出來，你也知道我的性情，我總會有些牌留在最後。」
寧缺說道：「其實我很希望你能動用那些底牌。」
李漁問道：「為什麼？」
寧缺說道：「那樣的話，我可以把你那些底牌洗清，而且見到你的第一面時，便可以一刀把你殺了，而不會有任何心理障礙。」
李漁輕聲說道：「為什麼想一見面便殺死我？因為我篡改了父皇的遺詔？還是因為你發現我不是你想像中的那種人，失望所以憤怒？」
「雖然當年在篝火堆旁，你安安靜靜聽我講了一夜的童話，但我從來沒有把你當成童話里的公主，一個遠嫁荒原，還能安然回歸的女人，怎麼可能是簡單的人物，這方面不存在失望，所以我不會因此而憤怒。」
寧缺說道：「至於篡改遺詔，在別人眼中看來大逆不道，但其實我真不怎麼在意，我的冷酷現實程度，要遠遠超過你和世人的想像。」
「如果你幫助李琿圓奪了皇位之後，真的能夠讓大唐千秋萬代，黎民百姓幸福安樂，那麼說不定我還可能支持你們。然而現實並非如此。」
聽著他的這番話，李漁的眼睛裡漸漸重新流露出一些明亮，看著他認真說道：「以前你答應過，在這件事情上……支持我。」
寧缺說道：「錯，我當時答應你的是不支持皇后。」
李漁說道：「那現在你是在做什麼？你帶著那個女人和她的兒子回長安城是為了什麼？你想要幫她爭什麼？」
寧缺說道：「你又錯了，我支持的是陛下的遺願。」
李漁的神情有些落寞，片刻後，堅毅的神情再次回到她的臉上，說道：「這終究是我李家的事情，輪不到你和書院來管。」
寧缺說道：「這是你今天第三次說錯話。」
「首先，大唐不是李家的天下，大唐是唐人的天下。其次，千年前夫子一手創建大唐，所以現在就算要歸某方所有，也應該歸書院。」
李漁微微皺眉。
「千年以來，長安城從來沒有被攻破過，如果要破，便是城裡的人自己讓城破。你和李琿圓想要皇位，我可以理解，但你們選擇的時機不對，你們選擇的方法很糟糕，正如先前所說，最令我失望的就是這一點。」
寧缺說道。
李漁盯著他的眼睛，聲音有些顫抖，說道：「在現在這種局面下，你覺得有誰能夠比我做得更好？你……還是那個女人？」
「我知道你的意思，在你看來，舉世伐唐，大唐本就沒有任何勝機。」
寧缺說道：「智謀不如敵人，力量不及整個人間，這很正常，但有些錯不應該犯，比如許世不該死，很多將士不該死。」
想起南歸途中看到的那些慘烈的畫面，想起如今已經寂靜無聲的渭城，他沉默了片刻，然後繼續說道：
「從小時候柴房殺人開始，我便變得自私冷酷，除了桑桑我誰也不關心，直到去了渭城，才有了改變，而後進入書院，有些變化一直在我的內心裡悄然發生，只不過我自己沒有察覺到。」
「前年出使爛柯寺的路上，我看到了大唐南方的原野，那裡的風景很美，那裡的人很好，大唐真的是一個很好的地方，我喜歡它，我不想它受到傷害。但現在它被傷害得很重，甚至快死了。」
寧缺看著她說道：「我相信有很多愚蠢的錯誤不是你犯的，是他犯的，所以我想知道他準備怎樣來承擔這個責任。」
李漁雙手握緊，身體微微顫抖，沒有說話。
寧缺看著她的眼睛，再問道：「皇子在哪裡？」
李漁聲音微沙說道：「陛下在休息。」
兩個人對李琿圓的稱呼不同，這便代表著不同的態度。
御書房再次陷入沉默。
寧缺忽然說道：「讓他先退位，別的事情以後再說。」
李漁搖頭說道：「我不可能讓陛下退位，因為那意味著死亡。」
寧缺說道：「現在很多人都知道陛下把皇位傳給了誰，你們姐弟二人，不可能再欺騙下去。」
李漁寒聲說道：「你們沒有遺詔，而且西陵神殿的誥書里說得很清楚，那個女人就是魔宗餘孽，你以為朝中和軍方還有多少人會支持她？」
寧缺說道：「你知道我，我不在乎有多少人支持，我只關心有多少人反對。」
「然後你就會把反對你的人全殺光？完全不在乎，整個大唐會因為你的舉動而陷入分裂，再沒有抵抗外敵的力量？」
李漁冷笑說道：「你說沒有絕望，是因為我沒有動用大軍來對付你，那你就應該清楚，我為什麼沒有這樣做！我是父皇的女兒，我再如何想要殺死那個女人，也不願意大唐在當前局勢下陷入內亂！那你呢？」
寧缺沉默不語。
李漁看著他的眼睛，帶著懇求的語氣說道：「現在大唐不能分裂，不能內亂，不然誰都承受不起那個可怕的後果。現在唯一的方法，便是你站出來支持我們姐弟，只要大唐能夠重新團結，再加上書院的支持，也許我們真的可以力挽狂瀾。」
寧缺微微皺眉說道：「那你有沒有想過，完全可以反過來，你們姐弟帶著忠於你們的大臣和軍隊，向皇后娘娘和六皇子表示效忠？」
「那以後怎麼辦？那個女人一定會殺死我們！而且你不要忘了，她是魔宗的人，就算我說話，有很多大臣和將軍，也一樣不會支持她！」
李漁說道：「我知道你不甘心，你很憤怒，但我已經狠狠地懲罰過陛下，明天朝堂上會頒布罪己詔……」
「狠狠地責罰？打了幾個耳光？」寧缺看著她微諷說道。
李漁被他的表情刺激得不輕，哭泣道：「我只有這麼一個弟弟，他是我一手抱大的，我怎麼可能眼睜睜看著他去死？我讓你進了長安城，冒險讓你進宮說話，只是想求你放過他，難道這也不行？」
寧缺看著她臉上的淚水，忽然想起很多年前的那些往事。
如果不是李漁，他也會回長安，卻不見得能考進書院。如果沒有她幫忙，要在部里拿到蓋章的文書，都不是那麼容易的事情。
從某種角度來說，身前這個梨花帶雨的女子，改變了他和桑桑的一生。
李漁流淚說道：「想想桑桑，她是被你從小抱大的，就算她犯再大的錯，難道你忍心讓她受到傷害？我這個做姐姐的，還不是一樣。」
「所以你一直很疼桑桑。」寧缺若有所思說道。
……
……
漫長的黑夜過去，清晨來臨，長安城的混亂已經漸漸平息，晨霧裡隱約傳來香燭的味道，還能看到很多大臣的身影。
今天不是大朝會的日期，卻要召開大朝會，所有人都知道因為什麼，那是因為皇后娘娘和六皇子已經回來，正在長安城外。
有些大臣，更是知道書院十三先生寧缺現在便在宮中，而且在宮中與公主殿下長談了一夜，至於談的什麼內容，不問可知。
此時大唐面臨著極為嚴峻的局勢，相形之下，遺詔的真偽和皇位的歸屬，真的變成了不重要的事情。
正如李漁判斷的那樣，從宰相尚書到長安城裡的普通百姓，所有人只希望雙方能夠儘快達成協議，不要讓大唐陷入內亂。
官員們在確認寧缺和公主殿下長談一夜後，焦慮擔憂的心情終於平靜了些，沒有宮廷流血夜，那麼說明至少這件事情可以談。
即便是那些在何明池掀起的混亂中僥倖活下來的皇后派官員，腰身比往常挺得更直，臉色更加嚴峻庄肅，卻也理智地保持著沉默。
他們相信，就算書院不能讓六皇子登基歸位，至少也能為皇后娘娘和六皇子爭取到足夠的補償，而且對當日的事情有所交待。
……
……
大朝會正式開始。
李琿圓在確認皇姐說服寧缺之後，從被侍衛重重保護的偏殿里走了出來，坐到了冰冷的御椅之上，臉色卻不免有些蒼白。
御椅之後是一方珠簾，李漁安靜地坐在簾後。
殿內的朝臣們，目光卻落在珠簾與御椅之間。
穿著黑色書院院服的寧缺，就站在那裡的金磚地面上，沉默不語。
有太監清音開朝。
皇帝陛下開始宣讀罪己詔。
然後出乎所有人意料。