「可惜只有五個字，看起來總有些不夠過癮。」皇帝陛下牽著妻子的手，感慨說道，臉上滿是遺憾神情，「而且旁人不敢當著朕的面說，難道你還不清楚，若要說賞識析義的水平……朕還是有的，可要說起勾畫臨摹的功夫實在是有些惱火。」
「我昨夜用雙鉤法試了試，發現也不能臨摹出那五字神韻。」皇后笑著出主意道：「陛下若真喜歡，何妨讓朝中長於書道的大臣們試試。」
皇帝拍了拍她的手背，開懷大笑數聲，搖頭道：「看來看去，還是你了解朕的心意。先前朝會散後我已經把那幾個老傢伙都強留了下來，這時候正關在御書房裡摹寫，朕對他們說了，不論是家中小孫女滿周歲還是娶媳婦兒，若不能把前面那五字憑空擬出來，朕可不甘心放他們離開。」
……
……
為了花開彼岸天五字，大唐帝國皇宮裡多出了許多情趣無奈，然而無論天子如何愛煞此書，畢竟只是些閑情逸趣，為免被那些御史又來嘮叨，皇帝陛下沒有動用朝廷里的官方機構，只是由宮裡派出人手在長安城中悄悄尋找，又告訴了一些相處親厚的閣臣，命他們幫著在民間打聽。
數月時間過去，整個長安城最出名的書畫店都尋過了，大唐最出名的大書法家都喚來宮裡悄悄問過，卻依然沒有找到那名神秘的書家，甚至那些門生無數享有盛名的大書法家連這五個字的筆墨派風都看不明白。
造成眼下局面的最主要原因，還是人們的思維定勢在作祟。
從大唐皇帝到那些被騙進御書房裡臨摹的朝中老臣，再到那些民間的大書法家，從看到那幅書卷第一眼起，便被那圓轉老辣的用筆，平直寬博的架構，姿媚而骨傲的墨勢，靈動飄逸的神韻震撼得連連讚歎。在他們看來，這位神秘書者定然是位沉浸書道數十年的隱世大家，而能有此等書帖神妙本領的人物，即便隱於民間也定是在那些傳家數百載的世家書坊里沉默修行，而不可能在街邊擺攤賣字。
正是因為有這等先入為主的想法，所以沒有人想過去香坊問一下那些窮酸的賣字書生，也沒有人想過去平民陋巷間打聽有沒有什麼新開的書畫店，自然也沒有人能把御書房裡引發風波的那幅字和臨四十七巷默默無名的老筆齋聯繫在一起。
某日，幾名來自大河國的遠來遊人，遠遠參觀完長安城皇宮之後，繞過短街來到了東城臨四十七巷，隨意踱入巷口那家看上去極為普通的書畫店。
他們負手於後，看著牆上懸掛的尋常書卷，忍不住蹙眉搖頭，待看到某幅中堂時忽然眼睛一亮，讚歎道：「大唐長安果然藏龍卧虎，街邊隨意一家小小書店，居然便能藏著一幅極不錯的書帖……那小姑娘，你家老闆可在？」
桑桑端著碗雞絲麵正香噴噴地吃著，聽著有人喊話，抬起她那張微黑的小臉，微笑回答道：「老闆不在，您若是問價，這幅中堂價三千金，不二價。」
一幅普通中堂價值三千金，而且還特意說明不二價，這是什麼作派？這得是大河國書聖王先生全盛期留下書帖的作派！那幾名來自大河國的遊人聞言一怔，氣極反笑，根本懶得再說什麼，扔下一句話拂袖而去。
「都說長安人大方熱情好客……我看這長安人是窮瘋了吧！」
隨著某人和某位小侍女腰間的銀票越來越多，某人的書帖賣得也是越來越貴，直到貴得毫無道理，這些日子裡，老筆齋經常能夠看到客人們震驚無語的神情，也經常能夠聽到客人們憤然離開之前的痛斥。
桑桑對這等畫面早已熟悉到甚至有些麻木，低下頭繼續去吃雞絲麵，現在她終於明白，雖然一碗雞絲麵可以買六碗酸辣面片湯，但泛著油珠兒的雞湯真的很香啊。
寧缺手中把玩著兩顆用銀錠鑄出來的光滑銀球，從後宅里鑽了出來，像個二世祖般斜倚在鋪子門口，看著遠處巷中間那些客人的背影，渾然沒有拉低了長安人民素質的自覺，嘲笑說道：「買不起就別問價啊。桑桑……關門，上火鍋！」
春去秋來冬至，現在已經是大唐天啟十三年的深冬，寧缺和桑桑主僕二人來到長安城已經快要接近一年的時間。
這些日子裡，他在書院里學習，被同窗們刻意遺忘從而清靜，有了更多的時間去修行和與陳皮皮閑聊。桑桑則是每天留在臨四十七巷看管生意越來越差的店鋪，偶爾會應李漁的邀請去公主府里坐坐，二人變得越來越熟。對於公主殿下和小侍女之間漸厚的情誼，寧缺怎麼也沒有想明白，最後只能歸結為彼此投了眼緣。
吃了頓香醇逼汗的火鍋，奢侈地涮了四盤鮮切羊肉，燙了燙腳，寧然舒服地鑽進被窩裡，聽著窗縫間嗚嗚響的風聲，揉了揉有些涼意的臉，惱火說道：「一直沒下雪，怎麼天氣這麼冷？長安城就是夏天難熬？這是誰不負責任下的定論？」
桑桑笑了笑，脫了外褂鑽進另一頭的被窩裡，搓了搓被洗衣水冰紅的小手，說道：「少爺你就知足吧，咱們現在這日子，可比在渭城的時候好過多了。」
這是一句很誠懇的點評。現如今主僕二人床下藏著一萬多兩銀票，每月還要從西城那家賭坊里拿一大筆分紅，用二人內心深處的潛台詞來說，那就是：咱現在太不差錢了，太有錢了，太他媽有錢了……
既然有了這麼多錢，總要拿來改善一下生活，主僕二人雖說節儉習氣依舊，但由儉入奢總是易，酸辣面片湯換成了原湯雞絲麵，鹹菜稀飯變成了涮羊肉，前些日子冷得厲害，他們甚至在宅子里重新砌了個北炕。如今燒的是銀炭，喝的是新茶，屋內溫暖如春，和前十餘年的生活相比，現在這日子簡直是美妙得不似人間。
寧缺抱怨長安城的冬天乾冷，也只不過是說說而已。
如今終於能夠看到那個玄妙的修行世界，可以憑藉念力調控天地元氣，把手裡的銀球轉起來，可以隨心所欲把桌上的紙片掀起，好吧，雖然因為能夠輸出體外的念力實在太弱，能夠調控的天地元氣實在是太稀薄，所以紙片飛得比羽毛還亂，銀球轉得比陳皮皮的動作還要遲緩，但他真是再也找不到任何不滿意的地方了。
窗外北風漸緊，一夜無言過去，第二日清晨醒來，只見無窮無盡的白雪覆著長安城的大街小巷宮城樓宇，銀裝素裹的樹木安靜探出街巷望向行人。寧缺披了一件襖子，和桑桑並排站在老筆齋門口，看著這片美麗的景緻，想著這一年來的遭逢與人生，竟把在渭城時都看膩了的雪看出了新意思。
「這日子真好。」他滿足地讚歎道。
桑桑在他身旁笑著點了點頭。
……
……
安靜而美好地生活在長安城裡，沒有復仇的血腥，沒有苦索不可得的鬱悶，在一個人的書院和兩個人的老筆齋間往返度日，主僕二人漸漸成長，然後漸漸被身周的人們淡忘，就這樣心甘情願地消失在這些美好的小日子裡。
她做著針線洗著碗筷，他寫著書卷看著從舊書樓里抄回的書籍，就在這樣看似單調的重複中，時針再次開始轉動，時光平緩地溜走，冬至新年與燈節在熱鬧里溜走，測羊肉熱茶與墨汁在寧靜里溜走，轉眼便到了天啟十四年的又一春。
又是一年春來到，柳絮滿天飄，長安女子們被棉襖皮裘束縛了整整一個冬天的豐腴身材終於有了透透氣的機會，看著那些在微寒料峭初春風中瑟瑟發抖卻要敞開胸懷露出白嫩的姑娘們，一路掀開窗帘的寧缺滿懷讚賞感恩之心去了書院。
與坐在最前排的司徒依蘭互相點頭致意後，他走向最後方自己的桌案，沒有別的同窗會與他寒暄，甚至沒有人會看他兩眼，對於這種無視及冷漠，他早已習慣，毫不在意，坐下後取出禮科教案便開始溫習。
今日上午是禮科，書院丙舍的禮科教習是禮科副教授曹知風，也正是書院開學那日把大將軍孫子楚中天揍成豬頭的燕國洞玄境界大念師，對於這樣一位資歷深名氣大手段狠而且對大唐子弟頗有深意的教習，沒有任何人敢怠慢。
鐘聲清幽敲響，曹知風副教授緩步走了進來，令丙舍諸生感到有些奇怪的是，先生今日一改往日冷漠嚴肅模樣，蒼老眉眼間藏著几絲掩不住的喜色。
接下來發生了一件令諸生更加想不到的事情。
曹知風副教授看著台下諸生沉吟片刻，就在諸生以為他會放下腋間沉重書籍，然後開始例行批判時，只見他輕咳兩聲，伸出右手五指在空中煞有介事地虛彈幾下，然後正色說道：「今日天地元氣有變，故不宜上課，放學。」
說完這句話，曹知風副教授毫不猶豫轉身離開了書舍，留下滿室張大嘴震驚無語的學生，以及隨後陡然爆發出來的衝天議論聲。
「這是怎麼了？教授他……他怎麼了？」
「教習他是不是生病了？」
「生病了就向書院請病假去，怎麼玩這招？什麼叫今日天地元氣有變？天地元氣時時刻刻在變，又不是今天才忽然開始變起來！」
「我靠，這招真狠，莫不成以後我們不想上課也可以用這招？」
褚由賢輕輕撞了