今天的咖啡館就在議論與沉默之中交替轉換，或是因為那顆死亡星球，或是因為令人震撼的新聞畫面，或是因為這聲感慨里提到的那個人，沒有人說出那個名字，因為這對於聯邦來說已經變成某種禁忌，在軍方空間站上，即便是這些百慕大的商人也不敢去觸碰。
長時間的沉默後，有人終於壓抑不住心中的好奇，低聲小意問道：「你們說，那個人現在到底在哪兒呢？已經兩年多了，就沒聽說他在哪裡出現過，難道真的死了？」
「那種人怎麼可能就這麼悄無聲息地死掉。」絲綢走私商人表情嚴肅回答道：「有傳言說在東林河西州某處礦坑邊有人見過他。」
身旁的同伴搖了搖頭，不贊同說道：「那個人不可能還留在聯邦，根據很多人的推測，他現在肯定就藏在咱們百慕大，以那個人的本事，只要離開憲章光輝，誰能把他找出來？」
「可我上次來接貨的時候，聽幾個戰艦機修師閑聊的時候提到，舊月基地的地面部隊，曾經看到那艘古怪的黑色飛船飛過卡琪峰頂，他們信誓旦旦肯定沒有眼花。」
「說起來，兩年前帝國那邊有一輪新爵位封賞，其中有個郡……」
年輕的走私商人剛剛插了一句，便注意到四周的商人投來異樣的目光，尷尬解釋道：「我不是轉移話題，只是在想這和那個人有沒有關係。」
「帝國倒是有可能，按照聯邦的說法，他至少也是個帝國皇子，不過依照那個人過往的事例來看，他肯定不會接受什麼爵位，而會又像當年那樣悄悄藏在哪個星球的地底下水道中，等著什麼時候局面不可收拾了，再出來搞風搞雨。」
「如果那個人還在聯邦就好了。」
有人下意識里發出一聲感慨，迎著周遭的目光，聳了聳肩，說道：「軍神大人當年那麼看好他，如果他現在和李封上校並肩而戰，那位公主殿下肯定頂不住，墨花星球上再也沒有人能擋住聯邦部隊的前進步伐。」
「荒唐！」絲綢走私商人毫不猶豫嘲諷說道：「不要忘了，那位公主殿下極有可能是他親姐姐！難道你指望他會為了聯邦和自己的親姐姐殺個你死我活？」
剛才感慨的商人被荒唐二字刺的有些羞惱，紅著臉重重一拍桌子：「哪裡又荒唐了？難道你沒有看過那封信？那個人自己都承認聯邦是他的家鄉，從骨子裡他還是把自己當成一個聯邦人，墨花星球上死的那些士兵都是他曾經的戰友或者是下屬，我可不相信他能眼睜睜看著這些畫面發生。」
「骨子裡是聯邦人？」絲綢走私商人冷聲說道：「那個人血管里流的就是帝國人的血，你奢望發生的畫面，根本就不可能發生，用荒唐都不足以形容，完全應該說是荒謬，在我看來，聯邦更應該擔心的是哪一天他忽然出現在帝國部隊里，指揮著帝國士兵攻進聯邦！」
咖啡館裡的氣氛很奇妙或者說很微妙，沒有一個人提到那個人的名字，但在場所有人都非常清楚彼此議論的那個人是誰，甚至本來極為平靜的聊天氣氛，也因為那個人而為之一變，商人們分成兩派陷入激烈的爭吵，完全忘了前方那三桌一直沉默的聯邦軍官。
「不管你們這些愚民把他吹噓的如何厲害，如果那個傢伙真敢帶著帝國部隊進攻聯邦，不，只要他敢回到聯邦，我想沒有任何聯邦人會放過他，而我自己絕對不介意用一顆子彈結束他那先天罪惡的生命。」
右前方桌旁一名聯邦軍官站起身來，回頭望著激烈爭論的走私商人們，表情格外陰沉冷漠，薄唇間吐出的字句充滿了輕蔑味道。
聽到這句話，百慕大走私商人們表情變得極不自然，謙卑地低頭示意，然後坐回各自的椅中，自然不敢再就這個問題繼續討論下去。
然而咖啡館並沒有陷入循環式的死寂，桌椅推動的聲音在左前方響起，又一名聯邦軍官站了起來。直到起身場間眾人才發現原來此人竟是長的如此魁梧，軍裝被發達的肌肉撐的竟有些變形，配上那頭剪的極短的頭髮，充滿了一種強悍無言的味道。
這名強壯軍官緩緩轉身，眯著眼睛看著先前那名聯邦軍官，忽然開口說道：「沒有什麼生命是天生罪惡的。」
先前輕蔑冷酷發言的聯邦軍官年齡大概三十左右，肩章卻表明已經是位少校，如此年輕的少校，不是有大背景便是在前線戰鬥中立下無數戰功，積累起來的自信才能支撐他那番評價，然而看著面前這位身材魁梧的軍官，他卻無法保持冷漠的模樣，啪的一聲立正敬禮，眉眼間流露的情緒卻是大不以為然。
「就算你是中校，也不能隨便質疑我下屬的評語。」
左前方那桌的另一名聯邦中校站起身來，望著身材魁梧的對方冷漠說道：「身為聯邦軍官，難道還要替一個帝國人打抱不平？」
身材魁梧的聯邦中校沉默片刻，說道：「新十七師，熊臨泉。」
聽到這個名字，那名聯邦中校表情驟然一肅，緩緩戴正軍帽，下頜微仰，認真說道：「鐵七師，慕容恪。」
新十七師，鐵七師，熊臨泉，慕容恪，這些自報家門的詞語就像一把把鋒利的刀劍，從相對而立的兩名聯邦中校眼眸中、唇齒間噴涌而出，將咖啡館裡的空氣割裂的寒意森然，溫度驟然下降數分。遠處那些百慕大走私商人面面相覷，有些謹慎膽小的人已經開始準備離開。
鐵七師近衛營營長慕容恪平靜說道：「我是來接新兵的，你知道師里戰損太嚴重。」
熊臨泉系好頸間的風紀扣，冷漠說道：「同樣，我們師的傷亡率不比你們師低。」
本應該是悲傷黯然至少是低落的嚴重傷亡率，在這兩個人的話語間，卻透著股不容置疑的驕傲感，不是對同袍的離去麻木無感，而是這代表了各自的部隊在墨花星球上打的多慘，多有力，正如軍人真正的軍功章，就是他們身上的傷疤那樣。
「剛才我副官說的話，熊中校有意見？」慕容恪盯著他的臉問道：「剛才我說你替帝國人打抱不平，看來是錯的，但我不明白，新十七師和你們七組出現了一個帝國人，莫非你覺得很光彩？」
「如果那個傢伙將來敢以帝國人的身份出現在戰場上，我會第一個開槍。但就算是殺，也只能是我們殺，而且在此之前，我不允許任何人在我面前說他的壞話，尤其是這樣一句很荒唐的話，難道你的副官還沒斷奶？」
因為這句充滿刻薄嘲弄味道的問話，桌椅推動之聲紛亂大作，桌旁的聯邦官兵霍然站起，各自警惕地盯著對方，下意識里握緊滿是老繭的拳頭，毫不掩飾臉上的戰意。
作為聯邦最著名的兩支王牌部隊，新十七師和鐵七師之前有太多歷史上的恩怨情仇故事，他們在戰場上曾經並過肩，曾經攜過手，但在後方卻也不知道暗中發生過多少次激烈的衝突。
隨著軍神離世，那個小眼睛男人逃亡，少卿師長成為聯邦前敵總司令，如今鐵七師毫無疑問在氣勢上佔據了絕對上風，但在杜少卿和嚴明軍紀的壓制下，這種被軍方上層刻意默允的競爭比拼並沒有失控，而是一直在暗處發酵升溫。
此時雙方在桌旁站起來的官兵絕大部分都是新人，但他們在密集訓練營里，早已從教官處了解到各自部隊的光榮歷史以及這兩座勢不兩立山頭間的故事，此時忽然與對方對峙，哪裡敢表現出絲毫猶豫。
熊臨泉依舊一臉漠然，根本毫不在意場間緊張的氣氛，目光從慕容恪臉上移到那名年輕的鐵七師少校臉上，唇角微翹嘲弄說道：「一顆子彈就想消滅那個先天罪惡的生命？你說這句話之前應該先問問你們營長，當年在作訓基地里，在軍事法庭外面，在高鐵旁的山野中，你們師究竟出動了多少部隊，打了多少顆子彈。」
「至於光彩，」他轉而看著慕容恪，眉尖微挑問道：「堂堂不敗鐵七師，三番五次敗在一個帝國人手裡，難道你們覺得很光彩？」
……
……
空間站最邊緣的環形長廊中，十幾名軍官零零散散站在吸煙區里，透過身前和腳底的透明材料，望著幽深而沒有盡頭的黑暗宇宙，一名從南科州特戰大隊被招募進新十七師的少尉，終是沒有忍住心中強烈的疑問，向身旁的上級問道：「熊教官原來真是七組的？我就說為什麼在集訓營里看著就有些眼熟，原來當年在電視上面早就看到過了。」
「那你就不覺得我也很眼熟？還是說你覺得老子我性格溫柔好欺負，所以你們就不準備拍我馬屁？」
達文西取了根煙捲塞進嘴裡，看著圍過來的新人們含糊不清嘲弄道，在戰場上打熬數年，這位當年驕貴不堪的州長公子，眉眼間早已沉穩太多，只是說話的語氣一如從前輕佻。
新十七師的新人諂媚地撥燃打火機，為他把唇間的煙捲點燃，柔聲說道：「那是因為您人好，我們這些小的天然就容易生出親近感，很難有辦法把您和傳說中的鐵血七組聯繫起來。」
「有前途，無論是咱們師還是當年的七組，最講究的就是這種毫不要臉的無恥勁兒，雖然說頭兒們都很嚴肅，但其實他們比咱們肚子里的壞水還要