首都特區十三大道公寓樓林立，高級公寓桔黃色燈光籠罩的大門外，計程車時停時走，捧著花的女士，表情落寞地進出其間。街畔時能看見卷著報紙匆忙行路的中年男人，被幾條大狗遛的步履蹣跚的老太太。被熱植物油麵包香味吸引過來的野貓，在公寓旁的鐵欄杆下伏低身子，散放著楚楚可憐的眼神。
這是一座充滿了權力味道的都市，十三大道的公寓租金極高，住戶大多數都是聯邦政府里的工作人員，或者是大公司的上層主管，也只有這些人才會不在乎每年支付給HTD局飼養寵物所需要的大筆稅金。
最近這些年，聯邦的高級妓女們也開始進駐十三大街，因為她們清楚，這裡的治安與環境，以及生活在這裡的大人物們，才能為她們提供源源不斷的客戶。
許樂從街口的地下停車場里走了上來，感覺天氣有些微熱，脫下了外套挽在胳膊上，雖然他現在依然保留著文職少尉的軍職，但已經進入白水公司，不需要每天都穿軍服。
從那些矗立入雲的高級公寓樓下沉默走過，忽然間他笑了起來，想到去年在臨海州夜店外面，施清海諷刺鄒郁用的香水，只有十三大道的高級妓女才會那樣用，沒想到日子過的並不如何迅速，那對似乎將永遠不共戴天的男女，卻因為一夜瘋狂，有了一個孩子。
看著一家高級公寓樓的門牌號碼，確認是一百八十七號，許樂走了進去，在前台保安處報了一個臨時通行證數字，被那位頭髮花白的管家禮貌地帶到了電梯的門口。
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電梯打開，一位服務員將許樂引領著向右邊的長廊走去。
越走許樂越發沉默，他這才發現，原來這幢高級公寓樓的頂部三層居然被完全打通了，長廊一側一片安靜，頭頂的穹頂卻全部是由透明的強化玻璃構成，這樣的改造不知道要花多少錢。
長廊盡頭是一間面積並不大的房間，綠枝間花的壁紙鋪滿了所有的空間，牆上掛著一幅油畫，畫上是一朵金黃而刺眼的向日葵。油畫的對面是一扇玻璃窗，窗檯之上密密麻麻擺放著綠色的植物，植物間的花朵正在盛放。
入眼皆是花，一覽無遺儘是花，偏生這些艷麗堆積的花色卻讓人很難生出繁瑣厭惡的感覺，反而只覺得色彩明快，心情為之一振。
就像青藤園那間卧室一樣，利孝通的身邊總是充斥著花朵，似乎只有這樣，這位利家的七少爺才會說服自己，自己僅僅是一個花花公子而已。
許樂第一眼看見的，卻不是那個站著便像一朵梅，冷冽里透著與眾不同的利孝通，而是利孝通身後那個沉默的中年保鏢曾哥。曾哥此時站在利孝通椅後，雙手平靜負於身後，看上去就像一把被粗布緊緊縛了無數層的槍，寒芒盡斂，殺意全在未發時。
利孝通看見許樂走了進來，微微一笑，站起身來，伸出了手：「你能來讓我很意外，也很開心。」
許樂有些笨拙地伸出手去，與他握了握。他這些年見過的大人物很多，去過的高級地方也不少，被莫愁後山那片如畫江山震撼過的心，本不應該被利孝通這三層空樓所震懾，但他畢竟骨子裡還只是一個小人物，而且今天來此地，是第一次以平等的身份，與聯邦里的大人物們正面對話，所以他有些不適應。
夜訪青藤園，許樂手中的刀沒有斬落利孝通的大好頭顱，一方面是他知道朴志鎬不是這位利家七少爺派來的，另一方面也是因為那個一直沉默的曾哥顯得太過強悍。在那夜的談話之後，利孝通幫助他把朴志鎬的死訊隱瞞了一段時間，雖然做的不多，但畢竟也是幫了許樂一把。
今天清晨在郊區的道路上，許樂接到了此人的電話，一直思考了整整一天，他才決定來赴宴，只是他不明白對方為什麼要和自己見面，按道理來講，所有人都以為他在實驗室數據的爭奪中失敗，他不應該還有什麼可以被利用的價值。
許樂相信邰家的保密工作，就算是利家的少爺也不可能知道自己依然掌握著關鍵數據。
至於電話裡面利孝通那句跟著自己混的話，許樂連笑都笑不出來。
聯邦七大家中最有錢的，就是鐵算利家，按鄒郁所說，利孝通雖然在這一代里排行第七，實際上卻是第二順序繼承者，這樣的牛人要跟著自己混？這已經可笑到不像是個笑話。
事實上從許樂走進這個房間之後，利家七少爺便也像是忘了自己在電話里曾經說過那樣一句話，只是溫和地與他聊著天，介紹著房間里的花樹油畫。
「林半山說過一句話，聯邦裡面的老頭子們已經腐朽了，做事情總喜歡在茶水的陪伴下，在溫泉的熱氣中，互相琢磨著個十年二十年，才會坦露自己的真實想法。」
菜肴已經擺到了桌上，香味並不如何濃重，但看上去口感似乎極為不錯。或許是不想讓菜肴的香氣混了房間里的花香？這些世家子弟們在細節方面總是如此挑剔。許樂喝了一口水，眯著眼睛聽利孝通說話。
關於林半山這個名字，他已經聽說了很多次，只知道這個人是七大家林家中的另類，許樂去過兩次的林園就是此人的產業。令他感到一絲怪異的是，無論是利孝通還是鄒郁，提到林半山這個名字時，都會表現出相當程度的尊敬還有一絲怪異的情緒。
「我那位大哥眼中無餘子，只有林半山。」
利孝通切著盤中的菜，微低著的臉上，那股坦誠的笑容，並沒有讓那絲陰鷙的味道完全消失，「他甚至連你那位朋友，邰家的太子爺都瞧不上眼。雖然我一直認為我那位大哥空有一副好皮囊，但也不得不承認，對林半山的警惕與尊敬，我也一樣。」
許樂不知道林半山究竟是何方神聖，至少在此時他也不需要知道。
「林半山說過，開門便要見山，見山自己便是山，便可自巋然不動，任八面來風。」
利孝通放下刀叉，看著桌子對面的許樂說道：「所以我就開門見山地說了。我不理會家族與你，與你身後那位夫人之間有什麼問題，我想與你建立起某種私人的友誼，這便是我今天專程請你前來的原因。」
在青藤園的夜晚里，利孝通便曾經向許樂表示過類似的意思，只是沒有時間來得及說的比較透徹。聽到這句話，許樂怔怔了，他低頭看著自己身邊椅上那件普通的外套，不怎麼能夠明白對方的意思。
那天夜裡，利孝通請許樂在合適的機會，介紹他與邰之源認識，但許樂相信，僅僅是這麼一點利益，不足以讓對方如此正式地與自己見面。
「我想你應該知道，實驗室的數據已經到了聯邦科學院。就算你想破壞利家大少爺的大計，我也沒有什麼用處了。」
許樂回答道，眼睛微微眯了起來。直到今日，他就像在莫愁後山的露台上一樣，實在是很不適應這種說話的氣氛，既然對方願意開門見山，他也沒有什麼好猶豫的。
如果說沈大秘書願意與許樂合作，是因為邰之源的關係，是因為他很清楚許樂手中握著可能影響總統大選的機甲數據，那麼利孝通呢？許樂可不認為自己這樣一個小人物，有什麼資格可以贏得對方的私人友誼。
「這確實是件很遺憾的事情，我那位大兄被麥德林議員那頭老狐狸說動，一頭鑽進了總統大選裡面，他認為這是一個很美味的蛋糕，但在我看來，他卻是不務正業。」
利孝通笑了笑，眉宇間的陰戾之色卻依然濃郁。
「不過那天夜裡我就對你說過，我根本不關心什麼總統大選，聯邦總統再怎麼換，七大家還是七大家，這是歷史早就證明了的事情。」
「但我畢竟是你家裡人很不喜歡的那類人。」許樂說道。
「我喜歡就行了。」利孝通小口抿著杯中的香檳酒，緩緩說道：「我們利家向來是做生意的，我那位大哥這些年順風順水，家裡老頭子們都很喜歡他，居然由得他越界……卻不知道越界越深，風險越大，我卻不想這樣做，做生意只為謀財，何必管那些東西。」
許樂感覺到對方將要說到正題。
「我不是利修竹，我只是商人，就只做商人應該做的事情。」利孝通盯著他的眼睛說道：「我想投資你。」
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「我不知道自己有什麼潛在的價值值得利家七少爺投資。」
「你低估自己了。」利孝通靜靜地看著他，說道：「沒有數據，你還有這個人，可以輕鬆地突破青藤園的防禦，突破研究所的三層掃描，這樣深不可測的傢伙，我可不能隨便放過。」
「當然，我肯定不會把你當成一個殺手來投資。」
曾哥依然平靜而沉默地站在利孝通的身後，就憑這一點，許樂便知道利孝通這個人很不尋常，家族派到他身邊的強力保鏢，居然不用防備，此人的能力可見一斑。
「或許這是一種賭博，但我願意賭一下。」利孝通繼續說道：「我想連邰夫人都願意親自見一見的人，我在他的身上下注，即便虧，也不會虧太多。」
許樂微微一怔，沒有想到給予利孝通信心