知識就是力量。
——大不列顛培根子曾經曰過
易天行沒覺著這句話多麼有道理。他已經在省城開了兩個月的書店，日子過的安穩之極，他明白這絕對不是書店裡這些帶著油墨香氣的書籍帶來的力量，而是自己非人的力量神通壓制住了省城裡那些心懷不軌的人。
書店就開在省城西南墨水湖邊的街口，一個門面連著後面的三間卧室，一間被改作了書庫，門面里堆滿了各式各樣的書籍刊物，生意雖然不好，但也勉強能過，反正他也只是需要個生活的幌子，並不太在意收入。
老邢老林這四位省城江湖的大佬迫於易天行的「佛子之威」，又被那個他胡謅的「九幽冥首」嚇得不淺，早已喪失了挑戰和逃跑的勇氣——勇氣這東西就是這麼簡單，一旦失去，再找回來就很難了——這些天來四人老老實實地按時每周去歸元寺報道上香學佛，但後來報道集合學習的地點，卻改在了墨水湖畔的這間小書店裡。
因為這裡有明師。
葉相僧一直跟著易天行打理書店，整天穿著一件粗布袈裟遊走於書販學生之間，滿臉溫和微笑地迎接著四周人等投來的異樣目光。這等定力，縱使是易小妖也自嘆不如。而這位愈發有大慈悲感覺的僧人，自然理所當然地接過了教育流氓的光榮任務。
「今天，我們要學習的是百業經的第四個故事：能願比丘，這故事講的是殺生之報，短命多病……」
書店後面的小屋內，葉相僧這般緩緩說著，那四位流氓頭子恭謹無比聽著。
流氓頭子喜歡這位清俊和尚，不喜歡這小書亭的老闆，因為和尚很溫柔，老闆很兇。
易天行在小屋內扛了一大麻袋書往前面的門面走去，瞪了這幾個老傢伙一眼：「呆會兒快點兒把讀書心得寫出來，不要像上星期一樣拖到晚上十一二點，這葉相是來給我打工的，不是給你們當義務老師的。」
……
……
流氓頭子學習的過程，就是墨水湖一帶風聲鶴唳的時辰。
這四個流氓頭子經歷了歸元寺之囚，膽子忽然變得小了很多，雖然年前易天行單刀捉人的強人舉動讓他們很絕望，再沒有挑戰古家的勇氣，但習慣了以陰險之心度人，總擔心在一起聽課的另三位「同學」會不會在來往墨水湖的路上設伏，所以總是帶著很多保鏢打手。
這下墨水湖的居民可就開了眼，每周三的晚上，都能看見一溜的混混兒們沿著一間小書店分排站著，每星期都能看見香港黑幫談判片的真實上演。
這種情況在易天行表示輕微的不滿後終於飛快地結束。
但人多嘴雜，省城江湖終於知道了這間小書店是古家那位孤膽少年英雄開的，加上那四位流氓頭子孝敬的結果，於是墨水湖一帶沒有一方江湖勢力膽敢進駐，原有的一些小混混也早就很自覺地退出十里以外。從一九九五年的二月起，小書店方圓三公里之內，西南至湖畔，東北至歸元寺旁，成了省城上治安最好的地段。
這種情形一直維繫到易天行離開省城，多年以後還有些老住戶在回味著當時的太平。
「當時不聞戰叫，只聽見：太平！太平！」
魯先生曾經說過。
這些天易天行也在學習，認識了些書商後，去搜了些梵文入門來看，什麼喀喀啦嚓的學了半天，到了也沒有鬧清楚，去年在高陽縣城小池塘處看見的那些金光大字到底是什麼意思。
但還是要學。知識雖然不是直接的力量，但獲取力量最簡單的途徑就是這個——兩月之中，他時常在歸元寺後園裡複習著坐禪三昧經，自然更不可能放棄秦梓兒從手指縫裡漏給他的那兩門道法，心經愈發純熟，修為日增，但想到大雪山頂上那三個渾身道家仙氣的修士，仍然覺著不夠——也曾經想過是不是得從師傅那裡整點兒菩提門的功法來練，但老祖宗一句話讓他打消了這個念頭。
「小孩子舞大鎚，那叫找死。」
經過數日沉默的思考，他開始負重跑，肉體的鍛煉也是變強的一個方法。把右手小指上的金戒指變成了一根五百斤重的鏈子套在了腰上，他開始每天晨跑，就沿著墨水湖的岸邊，在清晨的霧氣中奔跑著。
墨水湖不小，約摸有個二十幾平方公里，一般人跑不下來。
而易天行腰上纏著五百斤重的金箍，也沒覺著多累。縱使在繁華的都市裡，他不敢跑的太快，但仍然不過半個小時左右跑回小書店。
這情景終於被有心人看在了眼裡。
那些天天和他一樣晨起運動的老爺爺老太太們看著這少年從湖的這邊出發，三四十分鐘後又從湖的那邊回來，開始總以為這少年是坐著公共汽車，但想著沒有人會傻成這樣吧？於是開始紛紛議論，這神奇的速度少年也成了湖邊居民們的談資。
而易天行自以為很收斂，根本沒有注意到這些。
一天清晨，省田徑隊的教練也慕名而來，觀賞傳說中可以以四百米的速度跑十公里的強人。這位教練在樹林里看著易天行出發，便開始計時，等到易天行面不紅氣不喘汗不流地從湖的另一邊跑回來時，他掐下了秒錶。
然後傻了眼。
「三十一分四十二秒。」
這個速度如果去參加馬拉松比賽，可以和肯亞的黑瘦朋友們較量一下了。
第二天。
易天行跑回湖邊，蹬了兩下腿，悄無聲息地把金鏈子收到尾指上化成戒指，然後眯著眼看著面前這位中年人，有了以下的幾句對話。
「同學，你好。」
「嗯，我現在沒有上學了，請問有什麼事？」
「我是省田徑隊的賀教練，剛才看見你跑步，有些興趣。」
易天行心裡咯噔一下，趕緊說道：「噢，怎麼了？」
「你跑的很快啊，湖這麼大，你居然半個小時就能跑一圈。」
「呵呵，您誤會了，我每天都是跑到歸元寺，然後坐車去湖那邊訂今天的書。」
「啊？」
「我是個開書店的。」
「別騙我。」教練不知道面前這個年輕人為什麼不願意表露自己的能力，「我昨天也不信，所以今天是騎著摩托車跟著你跑的。」
易天行微眯著眼，心裡想著是說今天跑步怎麼感覺奇怪，原來是有人跟蹤。
「你想說什麼？」
「想不想參加田徑隊。」
「不想。」
「為什麼？」
「就是不想。」
「如果跑出來了，將來的人生會很精彩的。」
「怎麼個精彩法？」
「嗯，可以獲得很多的榮譽。」
「不想要。」
「可以有很好的經濟收入。」
「運動員能有多少收入？陳躍玲現在在美國也要做生意，我現在不用做事也有錢花，挺好的。」
「原來是個小富翁，但……可以為國爭光啊。」
易天行撓了撓頭，不想再說什麼，拍拍屁股走人，一面走一面心想：「如果自己一妖怪去參加奧運會拿金牌，等於一大老爺們變性參加女子百米……玩這種不公平競爭，那咱國家的臉才叫丟了。」
留下身後無助和困惑的省田徑隊教練。
這些都是生活中的小插曲，卻對生活的步調產生了影響，那日後他只好把修練跑步的時間改在了深夜，便是這一改，卻發現了些奇怪的事情。
葉相僧每到深夜，便會枯坐在湖邊，看著如墨夜湖，滿面安靜。
「坐了幾天了，在想什麼？」易天行從腰上取下金鏈，在和尚的身邊坐下，手指頭甩著鏈子玩，金鏈在夜色里化為流火。
葉相僧微微側頭，忽然說道：「師兄，修佛的目的是什麼？」
易天行想了想：「我比較同意胡適的意見，最終在於勘破生死關口吧，人生大苦便是此事。」
葉相僧微微一笑：「那是度己，度人卻要有顆慈悲心才成。」
易天行無語看天，半晌後幽幽道：「慈悲這事情真的很複雜。去年我曾經救過一場火……發現自己能救人性命，真是件極快樂的事情，也曾經想過今後的人生是不是應該當一個兼職的救火員，但後來才發現省城一年得鬧上萬次火，消防隊每天都要出動幾十次，我區區一人怎麼可能管的過來？或許我骨子裡真有些冷血，便乾脆沒理這事。」
葉相插言：「救得一人便是一人。」
易天行看著湖面平靜道：「同時被火困著的兩人，我如何選擇救誰？救此是慈悲，不救彼又是什麼？」
葉相搖搖頭，滿臉慈悲：「救得一人便是一人。」
「你天天夜裡呆在墨水湖邊做什麼？」易天行無言笑了笑，轉而問著。
「救人。」葉相僧雙手合什站了起來，粗布織就的袈裟在夜風裡輕輕飄拂著，「上個月有位婦人在這裡跳湖，我擔心以後還會有人自殺，所以天天夜裡來這裡等。」
「古人守株待兔，葉相守湖待溺。」易