這幾個月桂王朱由榔經歷了大起大落，覺得一切就跟做夢一樣。
幾個月前他躊躇滿志，認為一舉可以推翻當今天子的統治取而代之。
當時他的身邊有廣西巡撫瞿式耜、兩廣總督丁魁楚，福建總鎮鄭芝龍。
可是幾個月過去了，他們非但沒能拿下江西，還讓朝廷大軍長驅直入。
眼瞅著廣州城不保，朱由榔不得不做出丟車保帥的決定。
他在瞿式耜的護衛下離開廣州，經由肇慶逃往梧州。
廣西是瞿式耜的地盤，朱由榔待在那裡覺得心安。
且相較於廣東，廣西的地勢更為複雜，朝廷要想長驅直入並不容易。
「瞿先生，咱們到了梧州後下一步該怎麼辦？」
如今朱由榔全部的希望都在瞿式耜的身上，也只有他能夠問策一二了。
瞿式耜的心情其實是很複雜的。
在他看來江西潰敗後桂王已經不具備北伐威脅朝廷的可能。
現在最好結果就是守住廣西，徐徐圖之。
但能否守住廣西瞿式耜心中也沒有底。
畢竟他們組建的聯軍在面對袁繼咸時都敗了。眼下只有他一人之力，要想抵抗朝廷十萬虎賁談何容易。
但這番擔憂他卻不能與桂王說。
沒有人比瞿式耜更清楚這位王爺性子優柔寡斷，且遇事瞻前顧後。
若是瞿式耜說連他都沒有信心，怕是桂王殿下真的會立即跑路。
將士們為他在前線賣命，他卻跑了那將士們一定會心寒的。
所以瞿式耜無論如何要表現出一副成竹在胸的樣子，讓桂王殿下看到希望。
這其中的苦怕是只有瞿式耜自己清楚。
「梧州不是久留之地，王爺還當移駕桂林府。」
瞿式耜一邊捻著鬍鬚一邊幽幽說道。
「桂林乃是廣西的中心，極為富饒。王爺移駕至此便可招兵買馬，用不了多久就能招募一支數十萬的大軍。」
朱由榔卻是聽得皺眉。
「瞿先生說的在理是在理。可桂林是不是離湖廣太近了些？」
瞿式耜心中長嘆了一聲。
這位桂王殿下真的是瞻前顧後啊。
「王爺，廣西除了和湖廣接壤。可還和貴州、雲南、廣東接壤呢。照您這個說法，怕是哪裡也不能待了呢。」
他說這番話時明顯帶了情緒，頗是有幾分怒其不爭的意味。
朱由榔聽得縮了縮脖子道：「瞿先生別生氣，孤王也就是隨口一說罷了。」
「王爺，為今我們除了據守廣西之外也要為自己留一條退路。」
瞿式耜也算是能謀善斷之人，對於局勢有著自己的分析。
眼下是混戰之時，他們或許能夠趁亂據守一時。但等到將來朝廷解決了東虜這個心腹大患，騰出手來全力對付桂王時，瞿式耜不認為他們能夠守得住。
「哦？瞿先生可是已經有了計較？」
朱由榔眼前一亮，催問道。
瞿式耜沉吟了片刻道：「如今滿清是靠不住了。丁魁楚更不用說。以臣愚見，殿下若要結盟，不妨把目光往南看去。」
「往南看？」
這下朱由榔有些發懵了。
廣西已經幾乎是大明版圖的最南面。
再往南看除了大海還有什麼？
難道說瞿先生的意思是讓他浮海出逃？
朱由榔咽了一口吐沫道：「瞿先生，我們不比福建的鄭芝龍，手中的船並不多。即便浮海出逃怕是也走不遠吧？」
瞿式耜幽幽說道：「臣並沒有說要浮海出逃啊。」
「不浮海出逃？那往南是……」
「安南。」
瞿式耜毫不猶豫的吐出兩個字來。
「嘶！」
聽到安南二字，朱由榔不禁倒抽了一口涼氣。
要知道安南和大明的瓜葛爭鬥可謂不斷。
永樂年間，大明出兵安南，設置交趾布政使司對安南進行了直接統治。
宣德二年朝廷廢除交趾布政使司。至此之後的一百餘年安南與大明衝突不斷。
直到嘉靖十八年，朝廷派大軍攻打安南。大兵壓境下，安南國君遣使請降，獻出戶籍黃冊。
翌年，其國君與大臣一道自縛請降，至此安南國滅。朝廷廢除安南藩國，改設安南都統使司，改其十三道為十三宣撫司，各設宣撫、同知、副使、僉事，聽都統黜陟。至此安南國由屬國變為屬地。名義上安南再次併入大明版圖。
但這只是名義上的。
事實上其仍然是世襲自治。
大明國力強盛之時安南尚且能夠臣服。
一旦大明國力衰敗，安南人的狼子野心立刻顯露了出來。
事實上自從天啟年間，安南都統莫氏便不再進行三年一次的朝貢，雖然沒有公然稱王，但據說已經命人趕製了蟒袍玉帶，隨時準備自立為王。
天啟、崇禎兩朝，朝廷內憂外患不斷，一直無力分神去管安南。以至於安南人的實力迅速膨脹，如今已經近乎恢複到了巔峰期的實力。
去投奔安南人？
這倒也算是個法子。
可是朱由榔總覺得哪裡有些不對勁。
畢竟他也算是神宗皇帝的親孫子，是天潢貴胄。
眼下身份如此尊崇的他竟然要去向安南野人求助，真是讓人心痛。
「瞿先生，孤王真的要向安南人討飯吃嗎？」
朱由榔的性子還會很孤傲的，瞿式耜見狀只能安慰道：「殿下，成大事者不拘小節。我們也只是借安南人的勢而已。只要將來殿下奪了天下，付出的這些便是值得的。」
「可是安南人為什麼會心甘情願的替本王賣命呢？」
朱由榔也不傻，他思前想後覺得安南人沒有理由替他做事啊。
「殿下可以給他們承諾。」
瞿式耜吞了一口吐沫，繼而說道：「將來若是殿下取了江山，便承認安南獨立王國的地位，並割讓雲南、廣西予他。」
瞿式耜說完這話，朱由榔直是愣住了。
他要真是這麼做了，豈不是大明朝的千古罪人？
列祖列宗若是知道有他這麼個不肖子，豈不是會被氣的活過來？
「瞿先生，除了此法難道就別無他法了嗎？」
朱由榔十分痛苦的問道。
「殿下，人為財死，鳥為食亡。若不給他們充足的好處，他們是不會替殿下賣命的。」
瞿式耜嘆了一聲道。
……