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周末的星期日。咲太晚上打工回家，發現電話有留言。
「是誰啊？」
分居兩地的父親嗎？
如此心想的他按下按鍵。
『我是櫻島麻衣，剛才從鹿兒島回來了，姑且向你報告一聲。』
錄音來自不同於預料的人物。麻衣的態度很客氣，和平常不一樣，感覺非常新奇。
咲太再度播放。
『我是櫻島麻衣，剛才從鹿兒島回來了，姑且向你報告一聲。』
電話努力播放麻衣的聲音給他聽。
正想再按一次播放鍵的時候……
「聽三次會被電話嫌煩吧？」
咲太自己察覺這一點而收手，改為拿起話筒，撥打已經記下來的麻衣手機號碼。鈴響三聲就接通了。
『哪位？』
「是我。」
『我知道啦，畢竟我登錄你家的電話號碼了。我現在正要洗澡。』
麻衣嫌煩般單方面說她想說的話，看來是要求咲太別在這種時候打電話。少女心真複雜。
「也就是說，麻衣小姐現在全裸？」
『是的話就不接電話了。』
「為什麼？」
『光溜溜和男生講電話，根本是變態吧？』
聽她這麼說就覺得沒錯。咲太不希望麻衣是這種色女。
『所以，什麼事？』
感覺簡短的話語背後是「我想趕快洗澡」的意思。
「麻衣小姐，歡迎回來。」
『……』
聽得到有些不知所措的嘆息聲。
『就這樣？』
「我想聽的是另一句話。」
『我才不會對你講「我回來了」。』
剛才那樣不算是講了嗎？咲太覺得算，但麻衣似乎覺得不算。
『再見。』
咲太思考這種事的時候，電話被掛斷了。這位小姐行事依然隨性。
反正再打給她也不會接，所以咲太乖乖放下話筒。已經確認麻衣平安返家，所以充分達成目的了。
隔天，進入新的一周的星期一，七月七日。這一天也是七夕，從早上就是萬里無雲的晴天。
咲太一邊吃早餐，一邊打開電視。
『看樣子，牛郎與織女應該會順利相會吧。』
成為晨間招牌的男主播說著這種貼心的話語。
接下來是氣象預報，氣象姊姊掛著笑容說明各地氣溫已經上看三十度。光是聽到就令人失去幹勁的情報。
能被允許的話，好想蹺課。不過咲太有個不被允許蹺課的理由。期末考偏偏是從今天開始。
數學與英文考試等待著忍受酷熱上學的咲太。他將數學考卷的空格填滿了，但英聽完全沒聽懂。將來要找不需要英文的工作──咲太暗自下定這個決心之後放學回家。
或許沒辦法當聖誕老人了。
通往車站的短短通學路，因為峰原高中的學生而熱鬧不已。今天回程路上比平常擁擠，這是因為現在正值考試期間，沒有學生在放學後留下來進行社團活動。
咲太走出校門，立刻發現熟悉的背影。
將背帶放長遮住屁股的背包。是朋繪。
她一副不自在的樣子低著頭，獨自垂頭喪氣地前進。平常總是在一起的玲奈、日南子與亞矢大約在她前方十公尺處發出笑聲。
因為某些事而晚來的朋繪不敢現在才和大家會合。感覺玲奈她們明知朋繪在那裡，卻假裝沒發現。
朋繪和玲奈她們的距離是刻意使然。
率先浮現在咲太腦海的，是上周五聽佑真說的那番話。
──有些不好的傳聞。
佑真以此做為開場白。
──像是來者不拒，到處亂搞，整天和你做那種事之類的。
接著，他這麼說了。
七里濱車站的小小月台擠滿峰原高中的學生。
開往藤澤方向的車頭側，朋繪一副愧疚的樣子站在月台邊緣。周圍的學生們和朋繪保持一小段距離，感覺像是立起一道無形之牆。明明處於相同的空間，卻只有朋繪籠罩不同的氣氛。
咲太拿起月票進入月台，無視於集中過來的視線，移動到朋繪身旁，握拳輕敲她的頭。
「別露出這種讓人煩躁的表情。」
「學長……」
朋繪一度抬頭，卻在意旁人而立刻再度低下頭。
咲太和她會合之後，集中過來的視線變得不客氣了。就算這麼說，也沒有露骨地看過來，幾乎都是想確認傳聞真假般不時窺探。
適度嘲笑，拿傳聞說笑，瞧不起脫序者般的諸多視線。
對於咲太來說，這已經是家常便飯，不痛不癢。但朋繪在他身旁拘束地縮起身體。
稍微看向下方的側臉被無地自容的情緒支配，好想逃走的由衷願望強烈傳達給咲太。
不安的雙眼看起來隨時會掉淚。
朋繪最怕的就是遭受這樣的注目。為了避免陷入這種狀況，她拚命察言觀色做出適當反應，滿心不願遭遇丟臉的下場，甚至扮演假情侶。
就像要對朋繪落井下石般，後方傳來露骨的笑聲。
朋繪身體顫抖，做出畏懼的反應。
感覺骨子裡一陣煩躁的咲太轉身一看，後方是三個掛著討厭笑容的三年級男生。弔兒郎當的氣息，三人的腰際都掛著褲鏈，位於中央的是前澤學長。
他和咲太目光相對，就裝模作樣地笑了。
「最近的一年級精力真充沛呢。」
他以其他學生也聽得到的音量向身邊的兩人說話，視線也不忘對咲太挑釁。
這種找碴方式相當陽春，反倒很有趣，所以咲太回以一聲哼笑。禮尚往來是身為一個人應有的禮儀。
「啊？」
前澤學長的表情明顯變得兇惡。他釋放不悅又懾人的情緒，一步、兩步走向咲太。
「你剛才笑了吧？」
「我現在也還在笑，怎麼了？」
「你在胡鬧嗎？」
他用力揪起咲太的衣領怒喝。
「我只是在瞧不起學長。」
月台深處的某人「噗」地笑出聲音。
下一瞬間，重重的拳頭打在咲太臉上，響起沉重的聲音。咲太踉蹌後退兩三步。
「呀啊！」
這應該是朋繪的尖叫聲。
眼前一片白，左頰沒有知覺。
數秒後，火熱的痛楚一陣陣刺激臉頰。比咲太高約五公分又在籃球社鍛煉的身體揮出的拳頭威力超出預料。
「好痛……」
擠滿峰原高中學生的車站月台倒抽一口氣般鴉雀無聲，異常的緊張感統治這個空間。
前澤學長高舉拳頭，想再給咲太一拳。
「學長！」
隨著這個聲音，朋繪嬌小的身體介入咲太與前澤學長之間。
「笨蛋！」
咲太連忙抓住朋繪的背包往後拉，以反作用力和朋繪交換位置。
大概是被朋繪的行動嚇到，前澤學長就這麼舉著拳頭僵住。
場中圍觀人群的視線依然集中在這樣的三人身上。
咲太剛開始想忍耐，然而臉頰的痛楚遲遲沒消失，煩躁情緒湧上心頭。這股熱度逐漸支配咲太的身體。
「學長……」
朋繪擔心地拉著咲太的衣袖。看到她泫然欲泣的表情，就覺得忍氣吞聲是很蠢的事。
咲太的腳步大幅往前踏，使儘力氣揮動手臂。
前澤學長立刻舉起雙手擺出防禦的姿勢，腳邊因而門戶大開。咲太以鞋尖踢向他毫無防備的小腿。
「咿！」
夾雜驚訝與劇痛的呻吟。前澤學長立刻抱著咲太踢中的右腳當場蹲下。
「你！太卑鄙了……」
散發凶光的雙眼蘊含憎恨。
「卑鄙的是你吧！」
這次咲太瞄準臉部，以鞋底用力踢出第二腳。毫不留情的一踹漂亮命中前澤學長的臉。
「噗嘿！」
前澤學長甚至無法做出防護措施，凄慘地一屁股跌坐在月台上倒下。
瞪向咲太的雙眼因為羞恥、憤怒與屈辱而染成通紅。
沒人說話。對於映入眼帘的光景感到驚訝，還不知道該如何反應。現場氣氛在等待咲太率先開口。