幸虧還有茶，可以說說茶，康季平道，要的是龍井，你喜歡龍井的。萬麗點了點頭。康季平又說，看這顏色，茶還是不錯的。舉起杯子晃了晃。萬麗說，你成茶專家、茶博士了？康季平說，不是沒話找話嗎？萬麗說，沒話我們來幹什麼？兩人都笑了，氣氛開始融洽放鬆，正在這時，就聽到隔壁的包間傳來一陣壓低的笑聲，笑聲夾雜著的，又是奇奇怪怪的動靜，包間與包間的隔音很差，細微的動靜這邊都能聽見，萬麗頓時神經緊張，臉都變色了，大氣都不敢出，下意識地瞥一眼康季平，康季平說，走吧，我們換個地方。
萬麗說，大廳不是很多人嗎？康季平說，不應該帶你到這地方來。說著就按了牆上的按鈴，服務小姐進來了，康季平說，我們結賬。小姐不明白，趕緊解釋說，你們放心好了，我們不會進來的，不會有人進來的。萬麗臉通紅，心慌得像做了什麼壞事似的，都不敢抬眼看服務小姐的臉。服務小姐還在解釋，說，真的，我們有規定的，我們的制度很嚴格的，你們儘管——康季平擺了擺手，又說了一遍，結賬。小姐說，那也得按一小時算了，還有兩杯龍井，你們喝都沒有喝，可惜了。結了賬，康季平在前，萬麗在後，往外走的時候，經過一樓的大廳和賬台，萬麗恨不得鑽到地洞里去，頭一直低到了自己的胸前，好像所有的人都在看著她，議論著她，一直到了門口，她才稍稍地回頭看了一眼，卻發現沒有一個人關注到他們，大家都在忙自己的事情，服務員在服務，客人在喝茶聊天打牌，誰也不知道這兩個人白白地泡了茶浪費了。
走出了茶社，兩人不由相互對看了一眼，才放鬆地笑起來，康季平開玩笑說，常常在小說和電視劇里看到這樣的台詞：天下之大，居然沒有容我們坐一坐的地方。今天居然也被我們的現實證實了，還真有這樣的事情。可惜的是，人家是想幹什麼事情的，我們就冤了，又不想幹什麼事情，就是想談談工作，心虛什麼呢？萬麗被他這麼一說，臉又紅了，說，誰心虛，我心虛？你要是不心虛，你為什麼要出來？康季平說，我才不心虛，我是看你六神無主了，才出來的。萬麗說，你厲害，你來事，你喜歡這樣的地方，常去吧！康季平說，常去也
沒那麼多功夫，但去也是去過的。
萬麗沒料到康季平這麼說，愣了一愣，有點賭氣地說，所以你很習慣嘛。康季平說，這有什麼不習慣的，不就是坐下來喝喝茶，談談工作？可是，偏偏沒有人認為我們是談工作的，你看看那位服務小姐，都急了，差不多要賭咒發誓了，不會進來的，不會進來的，有規定的，有規定的，她以為我們覺得那裡不夠安全。你說慘不慘，冤不冤？現在的人，怎麼腦子裡只有那一根筋呢？萬麗說，我怎麼知道。康季平說，現在你想怎麼樣？就這麼邊走邊談，不也一樣會被人看見？到我家去吧，姜銀燕受不了。萬麗不吭聲。康季平又說，到你家去吧，你家孫國海又要不高興——萬麗說，孫國海不在家，就到我家去吧，還有丫丫和保姆老太在呢。康季平說，你不忌諱什麼？萬麗說，老同學串串門也是正常的嘛。康季平道，你能這樣想就最好了，反正這裡離你家也不遠。
他們回到萬麗家，丫丫剛剛睡下，保姆老太出來開門時，看到萬麗帶了個男同志回來，似乎有點吃驚，但那種疑惑從她的眼睛裡只是一閃而過，再也沒有表現出來。康季平說，萬麗，你們這位老太太，是個聰明的老太太。萬麗說，她不認得字。康季平說，老話說，不認字，有飯吃，不認人，沒飯吃。萬麗道，你覺得他認出你來了，你是誰呢？康季平說，我是萬同志的朋友嘛。保姆老太替他們泡了茶，說，我哄丫丫睡覺去。就進了屋。康季平說，老太太倒和茶社的服務員差不多，很敬業也很有規矩。萬麗說，別亂開玩笑了，我一回來，向部長就找我談了，要動，我不知道你是不是已經知道。康季平說，你以為我真能掐會算嗎？我又不是大仙，連半仙也不是。
萬麗就把和向問見面的大概情況說了，說過之後，就靜靜地等著康季平說話了，康季平笑道，怎麼，這回不想自己給自己作主了？萬麗說，我作不來了。康季平說，萬麗，我喜歡你，也就是喜歡你這一點，不作假。上次葉楚洲來找你，你給自己作了一回主，你是作對了，但這一次的事情，你要是作的話，很可能會犯錯。萬麗說，不是犯不犯錯的問題，我根本就不知道應該怎麼辦？
康季平意味深長地看著她，問道，為什麼會有這種感覺？萬麗說，因為我心裡沒有底，我不知道向部長是怎麼想的。康季平道，萬麗，你開始成熟了，在這件事情中，最重要的一條，就是揣摩出向部長的想法。萬麗說，可是我從他的口氣中，實在聽不出他的意向，最後我忍不住就直接問他了，他卻又給我推了回來。康季平說，這也是他考驗你的一個方面，一個內容。萬麗說，我也感覺到了，所以我覺得我的選擇很重要，我不敢隨便說話。康季平說，你又成熟了。這確實是一個很關鍵的時刻，既要揣摩出向部長的意思，又要給自己找個好位子，這不容易啊。萬麗說，你覺得呢？
康季平說，我給你分析分析，要揣摩向問的想法，首先要從向問的個性出發，他是一個什麼樣的領導，他是很喜歡你，很重視你，這毫無疑問，假設他是一個家長，那麼你覺得，他是那種對孩子一味溺愛型的家長嗎？萬麗立刻搖了搖頭。康季平說，你的感覺是對的，他是屬於相信棒頭底下出孝子的那一類的家長。萬麗說，你的意思，向部長是希望我去干實事？康季平說，對了，你再想想，實事哪裡都有，不能說旅遊局和宣傳部就不是實事，但這些實事中，哪個更艱難，哪個更不好搞？萬麗脫口說，那還用問，舊城改造指揮部，一方面，這個部門剛剛成立起來，誰都還摸不著頭腦，更主要的，南州是個老城，要改造老城，又不能破壞老城，這個難題，可不是一般的難！康季平說，對了，我的看法，向問就是希望你到舊城改造指揮部去。萬麗說，我也想到過這一點，但是覺得太難了。康季平說，這正是向問真正的意圖，他是真的要讓你成長，讓你吃苦，讓你歷經艱難險阻，讓你到第一線鍛煉，他不想照顧你，不想讓你躲在他的羽翼之下，不想替你遮風擋雨。