「亞古伯，你一向脾氣大，但離家後，有什麼事要忍住，不要與人爭，家裡面幫不了你，一切都只能靠自己。」
「上京後，要小心，再小心，聽你娘的話，別與人爭。有那位相公在，也不至於有人會欺負到你。最好能得到那位相公認同，得不到也不要氣餒，好好讀書上學，見見世面，看看這天下有多大。」
「亞古伯，你這一次去桃花石，一定要把他們的火器學到手。你看那些桃花石人，摔跤，騎馬都不行，就是依靠兵器，連契丹都怕他們。你學來了，我們就一起打下八剌沙袞，打到巴格達，到時候你做博格達汗、我做阿斯蘭汗。」
嗚嗚兩聲長鳴，吳平在父母親族的叮嚀聲中醒了過來。
床鋪不再搖晃，他乘坐的列車已經停了下來。還在拖著長長尾音的汽笛聲是把他驚醒的罪魁禍首。
吳平的隨從走進車廂，「亞古伯……醒了？我們到了。」
「叫我吳平，說了多少遍了。」吳平一下坐起來，用漢語說著。他遣詞用字絲毫不錯，就是口音聽起來有些彆扭。
「好吧，亞古伯。」隨從聽懂了吳平的漢語，但還是堅持用著家鄉話。儘管他的父親也同樣是來自中國的漢人。
吳平沒再多說，這一輛來自京兆府的列車，車門已經打開，抵達了目的地的旅客，正提著自己的行李紛紛離開車廂。
手腳麻利的換了一身整潔的衣物，是他在京兆府收到的禮物之一。換上之後，看裝束就是一位富裕人家的漢人少年。但他眼窩略深，鼻樑高挺，看見他的長相，就很少會有人把他當做純正的漢家子了。而他的隨從更是深目虯髯，徹頭徹尾的胡人相貌，兩人站在一起，更是把身份給敲定了。
「平哥兒，好了沒？」
一位滿面滄桑的老人出現在包廂的門口。他一口字正腔圓的秦腔，面貌也完全是漢人的模樣。
在他的身後，跟著一名可以說是一路護送，也可以說是押送三人的北庭軍官，一臉焦躁，腳底急促的在地上打著拍子。
吳平對著嵌在包廂板壁中的半身鏡照了一照——他入住時甚至不敢相信，在家鄉時，手掌大的鏡子，行走各族的行商都要賣上五匹馬加兩隻駱駝，而那些女人，還瘋了一般的懇求他們的丈夫或父親買下來，買到的人都會當做珍寶一樣珍藏起，但在這人來人往的車廂里，竟然會將半人高的鏡子就這麼掛起來——動作熟練的將陌生的衣襟整理好，「陸叔，已經好了。」
「好了？好了那就走吧。」性急的是來自北庭的軍官。他身上帶著護送的任務，不過他本人也需要到三班院報道，為他新的職位。
兩名來自新藩屬區的混血少年，一名在異鄉漂泊多年的老者，一名正急著去三班院為自己更換告身的北庭軍校，加上兩名同樣來自北庭的士兵一同走出車廂，走上站台。
走上水泥鋪就的月台，吳平立刻就被震撼得無法言語。
東京車站十二條鐵路軌道在站內平行排開，每兩條軌道之間，都夾著一條長達百餘步的月台。月台上一座座橋墩撐起一條木製長橋，橫跨在十二條鐵軌上方，左右長梯自橋上延伸至月台。
一行人乘坐的並不是專用的軍列，停靠的站台也並非是軍用的站台。在一條條月台上，在橫跨十二條鐵軌、十二座月台的天橋上，放眼望去，都是人頭攢動。
眼前全是人。
挑著擔子的人，扛著包裹的人，提著箱籠的人，甩著雙手帶著跟班的人，有錢的、沒錢的，男的，女的，老的，少的，人擠人、人挨人。
幾人都逛過了京兆府中，也經過洛陽河南府，京兆府和河南府的車站內部，形制大體與東京車站相同，都是幾條鐵軌、月台並排，兩座天橋橫跨。
當初吳平看見京兆府車站已經覺得這座人工建築簡直是宏偉，但大了數倍的東京車站，帶給他的震撼也更深了數倍。
巨大的彷彿一座小城的車站，人數甚至多過兩位混血少年的家鄉小城。
「好大。好多人。」
這是大宋都城給年輕的異邦少年第一和第二個印象。
吳平就在東京城中住下了，很快就和他的小夥伴一起被安排進了蕃學，然後飛快地結交了一幫來自天南地北的新朋友。
半個月的時間，他們就在新朋友的帶領下逛遍了東京內外有些名氣、又不需要太花錢的去處。
去過了大圖書館，見識過了大相國寺的萬姓交易，花錢登上了一艘飛船，在幾十丈的高空俯瞰京師，還參觀了正在修建的大鐘塔的地基。
「據說要建到五十丈那麼高。」他的一個新朋友說，「只要在城中，一眼望過去，就能看得到現在是什麼時辰了。」
「那座鐘不就賣不出去了？」吳平好奇的問。
「晚上看不見啊。還要出門才能看。有錢，還是家裡放一個方便。」
吳平對這話並不認同，有錢也不該亂花，有了能報時的大鐘，又何必要一兩個小鍾，但他不會就這等小事與友人爭論。
他現在很想看見自己同胞，即使沒有有個胡人也好。
但京師之中，胡人的數量極少。
按照他朋友的說法，朝廷自元佑元年之後，就不再接受胡人的朝貢了。
「那些胡人，都是些奸商，過來騙好處。偽造了國書，說是黑汗、大食、阿拉伯的使臣，前來進貢。獻上些值錢不值錢的貨色，就開始要求朝廷的回賜。」
說話的朋友義憤填膺，說不清是為被矇騙的朝廷，還是被弄走的好處。
吳平想為鄉人解釋一下——在東京城中，即使是其他族裔的胡人，只要看見相似的特徵，都讓吳平倍感親切，引以為同鄉——但他最後還是什麼都沒說。
十多年前的一次大戰，黑汗失去了近萬精銳。
兩年前，北庭宋軍大舉出動，兩萬漢兵，八萬部族，一齊殺向伊犁谷地，連續兩次大規模的會戰之後，黑汗國中的精銳盡喪。
整個伊犁谷地，徹底臣服在中國的鐵蹄之下。
包括吳平，其實他還有另外一個在族中通用的名字，可是當他出來後，就立刻自覺自愿的做了漢家人。
不過他這樣只能上蕃學。只能學習與工器、火器、自然無關的課程，釋道兩家都能學，儒家經籍也能學，但諸科中明算、明工，醫科的課程不行。
剛進蕃學的時候，就有人提醒他要小心一點，如果被發現私藏了有關自然、工器方面的書籍，就完了。
甚至都不是被趕出學校就能完事的。
「世上哪有那麼便宜的事。」告訴吳平此事的朋友這樣說道。
名義上蕃學屬於國子監管轄，只能學習佛、道。所有的歸化民都會被安排到大相國寺內的蕃學學習。
吳平和他跟班對這樣的科目毫無興趣，甚至視為蠱惑人心的外道。但他想學的火器，卻哪裡都沒有教授。
最終，他還是被迫的學了下去。儘管對這些散發著異端臭味的教科書深惡痛絕，可他也只能每天去課堂上課，每天與朋友往來，將無聊的日子廝混下去。
一個月的時間轉瞬即過，樹上的葉子漸漸掉光了，寒意已經籠罩了京城。越來越多的物資從京師送往河北、河東，戰爭的弓弦越綳越緊。而吳平也對東京城熟悉了許多，但只是表面上的熟悉。
東京城是繁榮的，宏偉的，富麗堂皇的，卻也是冷漠的，跟他毫無關係的。
心中的想法，反映到日常的言行中，吳平一舉一動就都帶著桀驁不馴。
「看來是不用見了。」
韓岡聽到了相關報告之後，有些遺憾的說著。
他還記得當年與廣銳軍都虞候吳逵的兩次短暫的接觸。那是個為人堅毅，深得人心的領導者。
自詐死逃離之後，他先是在西夏冒頭，西夏滅亡後又遠竄西域，再一次打開了一片天地。其百折不撓的性格，白手起家的能耐，普通人難以望之項背。
不過，他如今也就一部族之長，手下幾千兵馬，控制著方圓幾百里的土地。
這也是吳逵的極限了。
一個外來者，在當地缺乏足夠的根基，很難得到人們的擁戴，依靠妻族得來的勢力，無法坐大。
不過吳逵作為漢人，又是當地酋首，在中國的勢力已經擴張到西海湖【巴爾喀什湖】，將他的領地囊括入疆域之內的情況下，本來可以得到重用。只是國中知道他的底細，不願過於抬舉他。一介叛將，反覆之輩，怎麼可能重用他？
兩面難得討好的情況下，吳逵先通過順豐行聯絡上了馮從義，幾番書信往來之後，派了長子返回內地。
韓岡對吳逵昔年的遭遇還保著幾分同情，同時也因為吳逵的漢人及當地部族之長的雙重身份，尚且願意重用他——只要放下他當年叛亂之罪，吳逵其實是中國在西海周邊最好的代理人。
只可惜吳逵的兒子表現不佳。
西域之西的西海之地，短時間內不可能改土歸流，扶植一個心向中國