近兩天的國子監比平日要安靜許多。
包永年挎著一隻藤條小書箱從圖書館出來，沿著迴廊徑直向外。
攀緣在迴廊藤蘿翠綠如蔭，迴廊外的幾株梧桐也是亭亭如蓋，距離梧桐不遠正是監中南湖，南湖湖水清澈，荷葉下有鰱鯉梭巡。湖邊一座涼亭，亭作五角，涼風自湖上來，穿過五角涼亭的廊柱間。
天熱的時候，迴廊中、大樹下、南湖畔、涼亭里，總少不了納涼的學生，或讀書，或休憩，或高談闊論，人滿為患。
但今日包永年現在一路走來，看見的學生較尋常少了一半，甚至更多。
眼見於此，包永年也不禁搖頭嘆息。
走過迴廊轉角，迎面一名學生，同樣是挎了一隻藤條小書箱，走得腳步輕盈。
包永年看見他，停步拱手，「孟康兄。」
「延之。」來人回了一禮，笑盈盈的近前，「恭喜延之，賀喜延之，前天月考的成績出來了，延之這一回可是列名榜眼。」
包永年微微而笑，拱手道：「同喜同喜。」
孟康驚訝之色溢於言表，瞠目問道：「成績是剛剛出來，我是從助教那裡過方才得知。你這麼快就知道了？」
包永年回以微笑，但笑而不言。
他這位同學的臉上都寫滿了春風得意，讓他如何不知？
孟康問了兩句，見包永年依然笑得神秘，不追問了，泄氣道：「地里鬼就是地里鬼，都瞞不過你。」他又看了一看包永年的裝束，皺眉問，「館中沒空位了？」
「還有一多半。」
孟康又驚訝起來，上舍之中，包永年或許算不上最刻苦的，但也絕對能排在前十，沒有課的日子裡，往往在圖書館中一坐就是一天。
「那你怎麼就出來了？」孟康問道。
包永年搖搖頭，「氣氛不對，就出來了。」
「都沒心思讀書了？」
包永年又是笑了笑，冷笑。
第一天時候，只有幾十人出門，其中一半剛出去沒多久，就回來了，老老實實的參加考試。
第二天見昨天出去的同學沒事，立刻就有一百多出去，再回來時就變得十分興奮。
等到第三天，也就是昨天，三千外捨生出去了有四分之一，呼朋喚友，成群結隊。
到了今天，眼見著就少了一半人。
外捨生中，有望通過內外試，入朝為官的為數寥寥，無心讀書的不在少數，一點引誘就跑出去了。內舍、上舍的學生則希望就在眼前，暫時還沒多少人敢出去湊熱鬧。
可就算沒有出去，還留在監舍中的學子，大多也無心讀書，多是在交頭接耳。
包永年在圖書館中，就是覺得太聒噪，才準備回去看書。
「這些人。」孟康搖頭嘆息，「曠課可是要背處分的。」他陰陰的笑了笑，「何判監就等著大開殺戒了……要不然他就該攔著了。」
包永年靜靜點頭，能對自家親戚說的話，對僅僅是同窗的孟康是不可能說的。
孟康沒有注意，年輕的國子監生議論起政事通常都是興緻高昂，而不顧周圍的，他神神秘秘的說，「不過也說不定何判監暗地裡支持他們呢。」
雖然對圖書館中議論政事的同學大感不屑，但自己說起時事，孟康的精神就與聊起家長里短的婦人也差不多了。
包永年眨巴了一下眼睛，反問，「可能嗎？」
孟康想了一想，就搖頭。
何執中是韓岡的同年，依靠韓岡才在議政中站穩了腳跟，現在正是意氣風發的年紀，就是熬歲數都能熬到都堂中，怎麼可能給都堂難看。
「不過秋後算帳，何同年難逃罪責。」孟康抿著嘴，猜測道：「兩位相公肯定是許了他好處的。」
包永年繼續微笑。
孟康忽然左右看了看，鬼祟的上前低聲，「延之，你可知道，已經有助教跟著去了。」
包永年道：「外舍庚辰班的陳助教？還是內舍戊班的劉助教？」
比之方才形之於外的驚訝，孟康現在的驚訝很好的隱藏了起來，只在眼中一閃，就笑道：「又給你這地里鬼料中了。」壓低聲線，「就是陳高陽。每每嘆懷才不遇，時常醉罵朝堂的可不就有他。要不是有個好姐夫，早就被趕出國子監了，若是這一回翻了船，他的姐夫都要被拖累。」
包永年呵的一聲笑：「多半免不了了。」
孟康點頭，「新學氣學易替，牢騷多的不只一兩個。何同年也肯定準備換上一批新人，多半就是從橫渠書院中來。」
國子監，還有武學、工學、算學、律學、醫學，如今都是分班學習。國子監人數最多，外舍六十個班，按甲子排，內舍則是天干十班，到了上舍，就只有禮義廉恥四個班了。
每個班都有監中安排的主任、助教，加上學生中選出來的班長，班副，共同管理學生。主任、助教，都可歸入學官，只是不入流品，地位也不算高。對此牢騷滿腹的不在少數。
「那也是外舍要擔心。」包永年道：「我等上捨生學了幾多年新學，改是難改了，朝廷當也不會強求。」
孟康哈哈一笑，「得你這句話，我就放心了。」
「別。」包永年連忙道：「只是猜測。」
「有道理就行。」孟康道，他望著草木深處的白牆黑瓦，「其實學什麼都是那麼一回事。有舊學的新黨，也有新學的舊黨，更有轉氣學的新黨舊黨，多得很，為官治事也不見得有差別。」
包永年點頭，「說得也是。」
孟康感慨了片刻，精神復振，說了句「先走了」很爽快的離開往圖書館去了。
別過半道上遇到的同學，包永年繼續往前，走到路口時想了一下，沒往自己的宿舍去，而是走上了另外一條路。
這條道路開頭的一段，多花木、多假山，梧桐夾道，綠樹蔭蔭。
往深里走，沒了花木假山，只有梧桐依舊，梧桐之外就是一座座獨立的院落。這裡的各個院落幾乎都是監中師長所居，包括前面十幾座公寓小樓在內，都是分配給國子監里的學官、教師和胥吏們居住。但也有拿出來出租的，能租得起獨立院落的，只有高官顯貴家的子弟。
走到一處院門前，包永年停下腳步，抓起門環正準備敲門，就聽到院中一聲怒斥，「文煌仕，你還知道上學？！」
包永年腳步一頓，不打算進去了。
他在外面用了半個時辰繞了一圈，再回來時，聽院中沒了聲音，這才推門而入。
院中一株歪脖松，松下一張石桌，桌旁坐了一人。看見他，包永年故作驚訝，「子修，你都回來了？」
子修，也就是文煌仕，抬了抬眼，連起身相迎的動作也沒有，半靠半趴在石桌上，有氣無力，萎靡頹喪，「是延之啊。」
包永年走過來，「出了何事？」
文煌仕長嘆一聲，「要是方才延之你在就好了。」
包永年用袖子拂去石凳上的松針，坐了下來，「為何？」
文煌仕道：「五叔祖剛走。」
「安國五叔來過了？！」包永年驚訝，上下一看，「怎麼，被教訓了一通？」
「嗯。就剛才。」
服侍文煌仕的伴當給包永年倒來一盞涼湯，包永年端起杯子，邊喝邊問，「你是被他抓回來的？」
文煌仕頭枕著手臂上，爛泥一般的毫無形象，「他來找我，不見人，然後就知道我去都堂了。」
「是都堂門前。」包永年更正道。
文煌仕的嘴角微微抽動，對包永年強調的內容很是不滿，拍著桌子自暴自棄的叫了起來，「是啊，沒資格進都堂裡面，只能在門前！」
包永年眼神冷淡，文煌仕叫囂了兩句，看見他的眼神，聲音在喉嚨里打了個滾，不說話了，沒精打採的趴了下來。
包永年放下杯盞，「今天的報紙你也看到了，據說是京師內外七十四家報社同時刊文，你有什麼想法？」
文煌仕臉側著，稍微抬起了一點，露出純真的笑容：「都堂慌了？」
「罷了。」包永年將臉一板，起身冷道：「文煌仕，好自為之。」
文煌仕一下蹦了起來，拖住包永年，「延之，延之表叔，息怒，息怒！」
包永年只是佯怒，順勢坐下，「說吧，你是怎麼想的。」
文煌仕悶悶的坐著，緊緊抿著嘴。
包永年不催他，安靜的喝著涼湯等著。
院外梧桐樹上的知了不知叫了多久，突然才聽見文煌仕的聲音。
「我乃文氏子，自幼被父祖教誨，當習聖學、守道德、忠心事君，日後不可辱及曾祖清名，更要用心為官，以光大介休文氏一門。可如今縱然曾祖父舊德尚能蔭庇家族，可諸祖、父無一得列高位，一旦曾祖父登仙，文家傾覆就在眼前。」
外人面前文煌仕不敢亂說，不過包永年是包拯包孝肅的長孫，其叔包綬娶了文煌仕的姑祖母，方才過來教訓他的