孫賁的死，並沒有引起臨淮令胡綜的太大注意，他只是將這事向刺史府做了普通的稟報。由於刺史關羽正在進攻兗州，刺史府將大部精力都放在了戰事之上，一時間也沒留意到這封普通的信報。
但這事對孫家的影響卻是極大。
……
白綾紛飛的靈堂上，只能看見孫家族人，甚至連一個祭拜的外人都沒有，顯得很是冷清。孫賁的三位妻妾和兩個孩子的哭泣聲，為這靈堂憑添幾分凄涼意味。
孫翊肅立堂下，靜望著堂兄的靈牌，略顯蒼白的嘴唇輕顫了幾下。
「三哥，這事你說該怎麼辦？」年輕的孫皎紅著眼睛，以略帶稚嫩聲音向家主詢問道，「伯陽哥的事，是誰下的手，不用想也知道。」
「不要亂說！」孫翊的舅父吳景低聲說道。孫皎所指的對象太過敏感，一個不好就可能給孫家帶來滅頂之災。如今的孫家，只是砧板上的肉而已，言行上稍有不慎，就可能族破人亡。
「除了是他們，還會是誰？」孫皎咬牙切齒地說道，「他們一直都怕我們孫家東山再起，伯陽哥更是他們的眼中釘。除了他們，我想不出誰還會做出這等卑鄙的事來！」
孫賁是隨著廬江的陷落而被俘虜，隨後他便一直被羈縛在廬江。
被俘之初，孫賁還對自己的脫困滿懷希望，認為孫劉之爭最終的勝利者必將是孫家。但隨著越來越多的孫家宗族親眷以俘虜的身份被送到廬江，孫賁才知道情況不對了。
終於，在建安七年的九月，孫賁居然在廬江見到了孫翊、孫匡兄弟，這才知道孫家的三代基業已經划上了休止符。
被移居臨淮之後，孫家雖然享受著良田大屋、錦衣玉食，但行動上卻受著一定程度的約束。對此，孫家年輕子弟的態度迥異——以家主孫翊為首的一部分人，幾乎全程見證了孫家政權的敗亡，加之孫權、周瑜等人臨終時的忠告，基本已經放棄了無謂的野心，只想老老實實地過日子。但也有一部分人，包括孫賁、孫輔、孫皎等人在內，他們仍然不願放棄復興孫家的努力。尤其是孫賁，長期的羈縛生活，沒有使他意志消沉，反倒有些遇挫而勇的意思了。
在小度亭，孫賁不住地鼓動著孫翊，試圖令堂弟擔負起率領孫家重振的重任。但任孫賁如何勸說，性格已變得沉穩的孫翊始終不願答應。見無法勸動孫翊，孫賁便自己起頭，鼓動起幾位孫家年輕子弟跟隨他進行所謂的「孫家再興大業」。孫賁想方設法地聯絡孫家的舊臣，以及往日與孫家交好的各大宗族，以尋求幫助。
但最終，孫賁失望了。出於種種目的，沒有一位舊臣和一家宗族願意提供孫賁需要的幫助。甚至，這些舉動還為孫家引來了不必要的麻煩。
實在不想家族再有任何損傷的孫翊，狠狠地叱責了私下關係很好的堂兄，並嚴令族中子弟不得再跟隨孫賁胡鬧。
失落的孫賁，隨後開始放浪形骸，終日飲酒作樂，飲到半醉時便借酒勁痛罵劉備、張飛等人。孫翊和一些族中長輩，對此既感擔心，更覺痛心。
一次鬥嘴後的負氣外出，成了孫賁生前與家人所見的最後一面。待到家人再見孫賁時，只看到了一具冰冷的屍體，他的喉嚨已被割斷，一刀斃命。只有久經沙場的人，才能砍出這樣又狠又準的一刀。
「叔朗，把嘴閉上！」孫翊突然發怒，沖孫皎低喝道。
「三哥……」看著面孔緊板的孫翊，孫皎身體輕顫了一下，低頭不再言語。
「伯陽兄的事，我已經讓人通報了縣令大人，想必會查出個結果來。這幾天，都給我留在家裡不得外出，需要什麼，就讓下人去買。」孫翊不容置疑地對靈堂上的孫家老小說道，「我不想孫家再出什麼意外了！」
……
但很可惜，孫翊的命令並沒有得到忠實的執行，至少孫皎就沒有聽從。
年少氣盛的他根本就不願意相信臨淮縣令的調查會有什麼結果。他認為，這些調查只會起到反效果，最終將掩飾事實的真相。
相比起來，孫皎更加願意相信自己。不顧孫翊的禁令，孫皎私自外出展開調查。
但在兩天後的一個夜晚，孫皎被一支暗箭射穿了喉嚨，結束了年僅16歲的生命。
……
「皎兒……」孫皎的母親張氏伏在兒子的屍體前，哭得幾度岔過氣去。孫皎是孫靜的三子，長子孫皓、次子孫瑜已在江東爭奪戰中先後斃命。張氏先喪夫，再接連喪三子，怎能不傷心欲絕。
孫翊站在一旁，雙眼紅赤，面色煞白，在不為人見的地方，緊握成拳的雙手正在微微顫抖。
「大哥，這就是那支箭……」孫匡哽咽著聲音，將一支頭部帶暗紅血跡的箭矢遞給兄長。
接過箭矢，孫翊上上下下仔細查看了一遍，隨後冷聲說道：「這是曹軍的制式箭支！」
「叔朗才十六歲，跟曹操沒有半點交接，曹操為什麼要殺他？！而且這裡是臨淮，曹操的人有可能來嗎？這分明就是有人在駕禍……」孫輔狠狠地在牆壁上捶了一拳，怒罵道。
「國儀……」孫翊幾乎是吼著制止孫輔接下來的話。
「大哥（孫賁是孫輔的親兄）死了，叔朗也死了，我現在什麼都不怕，大不了也是一死，總比死的這麼窩囊要好！」孫輔狀似瘋狂地說道，「劉備，你這小人，有本事也殺了我……」
孫翊上前，一個手刀將孫輔擊昏，隨即托著堂兄的身體，仰天狂嘯了起來。
一股暗流，逐漸自臨淮蔓延開來……
……
廬江，征南大將軍府
孫乾、張懿、魯肅、龔都幾人正為廬江、丹陽、九江數郡內突然出現的一股異流煩惱。
不知從那裡首先開始，有人假託神仙之名僭言，宣揚江東目前「偽主竊位，真主蒙難」。言下之意，劉備是偽主，竊佔了江東六郡，而原本應當為江東之主的孫家卻正在蒙難。另有人自稱「孫權」，只道自己未死，只是受傷躲了起來，如今「吳侯」傷愈復出，號令孫家子弟和孫氏舊臣立即起事歸附，共復舊日河山。
這股逆流傳布的速度，異常地驚人，目前雖然還沒有真正的反亂出現，但任其蔓延下去，誰也不敢肯定會怎麼樣。尤其目前曹、劉之間正在進行全面的戰事，揚州絕對不能出任何問題。
經商議後，決定由孫乾親自前往江東處理此事。
……
大巴山峰巒疊障，山中雲海茫茫，森林莽莽，遮天蔽日，更有懸岩絕壁，峽谷瀑布，極難通行。
一支4、5000人的曹軍偃旗息鼓，在嚮導的引領下，艱難地尋著依稀難辨的小路，在山林中穿行。
「這鬼地方，讓我自己走，八輩子也繞不出去！」一名曹軍都尉抹了把臉上的汗水，望著一眼難見天空的叢林，喘著粗氣說道。
校尉賈逵笑了笑，歇口氣說道：「郝雄，這裡還只是巴郡，入了蜀你才知道什麼叫行路艱難。」賈逵的長相，像文士多過像武將，但眼中不時閃現的睿智光芒顯示出他的不凡。
「大人去過蜀地？」相貌粗豪的郝雄好奇地詢問道。
「早年去過一次！」賈逵點點頭，笑著說道，「入蜀，真有點像登天！比起來，這裡的路倒也不算什麼，只是方向辨不清楚。」
「如果沒有嚮導，十有八九進來就出不去了！」另一位都尉魏資附和著說道。
「不過這樣也好！」賈逵笑著說道，「敵人肯定料不到咱們會從這裡繞道而行。等咱們突然出現在綏定城下，敵軍必然混亂。到時若能擒住張魯，也算是奇功一件！」
賈逵的話，很明顯地調動起了這些部將的積極性。一個個都回到自己隊中，催促士卒加速行進。
「還有多遠能出山？」命人把嚮導叫了過來，賈逵沉聲詢問道。
「大概還有半天的路程！」嚮導也說不出確切多少路，只能用時間來表示。
輕出了口氣，賈逵揮退了嚮導。在這山裡走了兩天多，簡直要把人逼出問題來，幸好快走完了。
繼續前行了半個時辰，賈逵命隊伍停下來歇息半個時辰，然後再繼續趕路。
……
九月初的天氣，仍然相當悶熱，不過山中高聳入雲的樹木起到了很好的遮蔭作用。
依靠在一棵大樹的樹榦上，賈逵閉目休養著精神。林中清脆的鳥鳴蟬叫聲，聽來分外悅耳。
不知什麼時候起，林中的鳥鳴聲似乎越來越少，到最後竟然只能聽到蟬叫聲。
曹軍將士還未感覺什麼，但對山林中地形非常熟悉的嚮導卻察覺出不對勁，忙讓人帶自己到賈逵跟前。
嚮導表達出對鳥鳴聲突然消失的擔憂，賈逵還未來得及進行深入的思索，異變突然發生。
曹軍士卒的哀號聲從四面八方，此起彼伏地響起。一時間，彷彿到處都遭遇了襲擊。
「不要慌張，鎮靜迎敵。」知道不妙，賈逵抄起身邊的武器，厲聲呼喝道。
「嗾嗾嗾……」弩箭飛