面對女皇的震怒，太平公主出奇的鎮靜。但不是因為她的內心真的沒有恐懼，而是她深深的知道，此刻如果她表現出恐懼來，就只有死路一條。
——她太了解自己的母親了！
反觀武則天，看到太平公主如此的平靜如水，她的怒火越發不可掩蓋，咆哮的嗓音幾乎都快要變得尖銳起來，「太平，你心中究竟還有沒有朕這個皇帝？還有沒有把朕當作是你的母親？！」
太平公主依舊保持安靜，低著頭，不吭聲。就像她小時候做錯了事情，在乖乖挨訓一樣。
巧了，武則天的怒火突然就消去了大半。她坐下身來，沉聲一喝，「說話！」
「正因為陛下是兒臣心中至高無上的皇帝，更因為陛下是生我養我的母親，兒臣，才會這麼做。」太平公主終於說話了。
武則天倒是有些吃驚，「理由？」
「古人云，人非聖賢孰能無過？」太平公主說道，「但是又有雲，子不言父過，臣不彰君惡。兒臣眼看陛下被人蒙敝利用即將犯下某些錯誤，既不敢當面指謫更不敢背底里議論，只能鬥起膽來先憑一己之力，先將錯誤扼殺於初型。餘下之事，另當別論。」
「好你個斗膽，好你個另當別論！」武則天忿然，「你以為，你真的能夠承擔一切後果？」
「兒臣既然敢這麼做，自然是早就想到了最壞的結果。無非就是，犯下了當誅之罪。」太平公主平生靜氣地說道，「死便死矣！」
「你說什麼？！」武則天的火氣好像又要上來了。
「兒臣是說，就算賠上自己這條性命，若能彌補那一錯誤。」太平公主說道：「那便也是死是其所了，死便死矣！」
武則天的表情仍是非常憤怒，但她的心裡反倒越來越清醒。她沉吟了片刻，說道：「你倒是說說，朕究竟犯下了何錯，值得你以命相抵？」
太平公主暗暗的輕吁了一口氣。看來做了這麼多年皇帝的母親，有些習慣仍是沒有改變。她表面越是憤怒，其實內心越是平靜。怕就怕，她不動聲色平靜如水甚至還在和人談笑風生，其實內心已是殺意已決不容更改！
「陛下，請聽兒臣一言。」太平公主恭恭敬敬的拜了一禮，說道：「薛顗是否犯罪，兒臣不知詳情。其實，就算他當真犯下了那些罪，也只是論罪當罰，最多不過削官貶爵而已。陛下，兒臣說的對是不對？」
武則天不置可否，只道：「那你為何還要斗膽，殺官劫囚，犯下死罪？」
「兒臣說了，自己死不足惜。」太平公主停頓了一下，聲音也沉了一沉，大有「豁出去」了的意思，說道：「兒臣真正擔心的，是有人借題發揮，要取薛顗的性命！」
「胡說！」武則天顯然預料到了太平公主會這麼說，沉聲一喝，「薛顗乃是堂堂的一品國公，朝廷大員朕之股肱。誰敢如此大膽？！」
太平公主很識時機的開始了又一輪的沉默。不爭辯，不解釋。
把所有思考和想像的空間，全都留給了那位比誰都精明的皇帝。
薛顗的背後是薛紹，是整個薛氏大家庭，這是明擺著的。如果薛顗因為犯罪而被罰削爵貶官，薛紹和薛氏大族是會受到一些牽連和影響，但絕對無傷大雅。
但是，如果薛顗不明不白的就這麼死了，那性質可就完全不同了！
其後果，簡直無可想像！
——這是太平公主，所要表達的！
——這也是武則天，第一時間想到的！
武則天不得不側目多看了太平公主幾眼，心說：朕印象中的太平，會為了少挨一次罵，而不惜讓一群宦官官女丟掉性命，為她背黑鍋。現在，她卻有了為他人犧牲的勇氣……婚姻，究竟給她帶來了多大的改變？她還是朕以前的那個女兒嗎？
「太平，朕命你馬上交出薛顗。」武則天調轉了話鋒，說道，「朕可以考慮，對你從輕發落。」
「陛下……」太平公主深呼吸了一口，「兒臣現在，不能把他交出來。」
「你好大膽！」武則天怒喝一聲，「你以為，你不交出來，朕就找他不到了嗎？你信不信，朕彈手一揮就能把洪門上下徹底剷除？！」
「兒臣當然相信。」太平公主說道，「還請陛下息怒，其實兒臣只是建議陛下，不要如此急於處理薛顗的事情。若能拖上一拖，結果或許會好很多。」
武則天眨了眨眼睛，「你言下何意？」
太平公主施了一禮拜下，說道：「陛下，兒臣殺官劫囚之罪，從未推脫。薛顗是否有罪，律法也會自有公論。但此時北方正在醞釀一場大戰，這才是關乎國家社稷的大事。與之相比，兒臣之生死與薛顗之罪否，皆是小事。陛下要處理兒臣和薛顗，何不等到北方大戰結束之後，再說呢？」
最後這句話，當真是一針見血的戳中了武則天的心中所想！
太平公主的話絕對沒錯，和北方的戰局相比，太平公主和薛顗的事情全都是小事。
此戰薛紹如果勝了，當他揮軍回朝，所有明裡暗裡與他作對的人，到時候都會自動敗下陣來，至少也會被迫停止一切針對他的動作，其中還包括女皇武則天。歸根到底一句話，在絕對力量面前，任何的陰謀詭計都是罔然！
反之，如果此戰薛紹敗了，那事情也就變得更加簡單了。武則天不必再費任何心思，就已經能夠達到削弱薛紹的目的，甚至有可能薛紹就死在北方回不來了。那她再要如何處理太平公主，如何處理薛顗和薛氏大族以及和薛紹沾邊的所有人，如何安排大周王朝的未來，就全都只在她一念之間了。
所以武則天認為，無論結果如何，太平公主的這個提議，彷彿都是萬全之策！
「你先下去歇息。沒有朕的旨意，你不得離開內廷半步！」武則天說道。
「是。兒臣告退！」
太平公主知道，母親接受了她的提議。她默然的轉身，走掉。
武則天凝視著太平公主的背影，心中暗道：太平，你已經把所有的賭注，全都押到了薛紹的身上。
你就那麼確信他一定能贏？
你難道沒有想過，以前他能贏，是因為背後有朕對他的大力扶持。但是這一次，他沒有。
你就那麼確信，他不會背叛你？
如若某天，薛紹能夠憑藉一己之力在北方自立為王獨斷乾坤，甚至有機會能取朕而代之。你猜他還會不會拋下唾手可得的那一切，回來與你這個糟糠之妻，同患難、共生死？
「朕好像，曾經也是個一個老珠黃的糟糠之妻……」武則天自言自語的，呵呵的輕笑了一聲，「太平，我的孩子，這世上沒有誰是值得絕對信任的，尤其是與權力沾邊的男人。被叛對他們來說，只是常家便飯。如果被叛還沒有發生，只是因為背叛能夠換來的利益，還不夠豐厚罷了！」
黑沙，大風襲卷，沙塵瀰漫。
薛紹和赫連孤川並肩站在水泥徹成的磧口城頭之上，眯著眼睛，朝北方眺望。
「薛帥，你真的要這麼做嗎？」赫連孤川拍打了一下結實而冰冷的水泥牆垛，「多好的城關啊！百萬雄師，也難於攻克！」
「城池再如何堅固，也只能被動的防禦。我們總不能指望，敵人一批又一批的主動前來撞牆送死。」薛紹說道，「在我看來，只有進攻，極其果斷而勇猛的進攻，才是真正贏得戰爭的唯一法門。」
「薛帥，請恕在下多言。」赫連孤川說道，「在下不懂戰爭。但是在下一直在想，這場戰爭，一定有打的必要嗎？」
「其實，我知道肯定有很多人心裡在想，薛紹冒著天下之大不韙也要和突厥決死一戰，無非是繼承了他老師裴老令公的遺志，以滅突厥為己任。再有，就是為了自己的官位、爵位、名聲和野心。」薛紹沉吟了片刻，說道：「在其他人看來，反正現在突厥也很老實，這場戰爭怎麼看，也怎麼沒有必要。我說的，對不對？」
赫連孤川笑了一笑，「對。」
薛紹扭頭看了赫連孤川一眼，也笑了，「也就只有你，敢在我面前一口承認。」
「某既非官又非將，完全不用擔心因言而獲罪，有什麼不敢承認的？」赫連孤川說道，「再說了，某可能還是薛帥的朋友。朋友之間，從來不需要拐彎抹角。」
薛紹輕鬆的笑了一笑，說道：「這場戰爭是否有必要，不同的人會有不同的看法。其實，太平盛世歌舞昇平，人人都想要。但是戰爭與和平從來都不會離得太遠。突厥與中原之間的矛盾，永遠不可調和。近年來突厥屢遭重創實力不振，這才夾起尾巴老實了幾天。一旦某天他通過休養生息恢複了元氣，必將再犯中原。所以，只要突厥汗國一天還存在，戰爭的巨大隱患就一天不會消除。面對這樣的戰爭，我們永遠是被動的。從來都是在蒙受了戰爭的損失、承受了戰爭的痛苦之後，我們才發起反擊。這樣的反擊成功也好失敗也罷，都已經無法挽回那些損失，更無法消除那些痛苦。」
「我不想看到，這樣的事情再次發生。