突厥使者和一隊狼騎兵，將薛麟玉送到了薛紹的軍營里。
看到薛麟玉完好無損，薛楚玉和秦破虜這些人全都暗吁了一口，可是心頭又都壓上了一塊大石。
軍人不能沒有榮譽，就如同男人不能活得沒有半點尊嚴。
在大周的軍隊里，沒有幾件比戰敗被俘還要更加丟人的事情了。換作是一般的將佐淪落到了這般田地，削官降職自不必說，在袍澤面前也會抬不起頭來——哪怕沒人因此而看扁他或是嘲諷他。
何況薛麟玉還不是一般的將佐，他是薛紹和太平公主的嫡長子。他生來就帶著無予倫比的尊貴光環，同樣也就背負了旁人無法想像的壓力。戰敗被俘這樣的事情居然發生在了他的身上，天知道薛紹會怎麼懲罰他呢？——薛楚玉等一些跟隨薛紹日子比較長久的將領們都還清楚的記得，當初薛紹是怎樣收拾王昱的。當時王昱非但沒有戰敗，反而還守住了城池。他只是沒能阻止惡來程務挺出兵而已。程務挺因此戰亡，薛紹也差點將王昱揍得去給程務挺陪葬了。
帥帳邊，薛楚玉等人看著薛麟玉和突厥的使臣一步步走近，心都漸漸提起。他們瞟一眼薛麟玉，又忍不住瞟一眼薛紹，都暗暗的提高了警惕——至少也得防著薛紹突然暴起，將薛麟玉當場給斃了呀！
結果，薛紹出乎眾人所料的平靜。直到薛麟玉走到了他的身前，他的表情都好像都沒有發生半分的變化。
突厥使臣先上了前來，仍是十分殷勤的施禮問安，以及說了一些有必要卻無關痛癢的官話套話。
薛麟玉站在一旁，低著頭，不吭聲。
薛紹彷彿是無視了他，只對突厥使者道：「我要的人，你們並未送來。莫非真是等著，讓我揮兵去取？」
突厥使者慌忙道：「薛帥，令郎不是都已經站在你的面前了嗎？」
薛紹這才冷冷的瞟了一眼薛麟玉，又冷冷道：「此等廢物，於我何用？他還不如此前送來的那些婦孺百姓！」
「這……」突厥使者當場愕然。
薛麟玉的頭壓得更低了。薛楚玉等人則是心一陣砰砰亂跳，生怕薛紹要發作了。
「既然爾等全無講和之誠意，薛某人也就不再多言。」薛紹猛一揮手坐了下來，「回去告訴暾欲谷，速速發兵前來廝殺。往下但有勝負而已，余者全都不必再談！」
「等等——等一下！」突厥使者急急上了前來拱手作揖就差下跪了，慌忙道：「薛帥何不聽我解釋一兩句，再作定奪不遲？」
「我的耐心，已經在你的滿嘴胡言和暾欲谷的一再拖延當中，消磨殆盡了。」薛紹沒有發怒，語調也極是平靜。他抬手一指薛麟玉，說道：「如果你認為將這個廢物送來就能用作你們的緩兵之計，現在我就正告你——你如何來的，就如何回去。將這廢物一併帶回，只叫暾欲谷揮兵來戰。」
薛麟玉抬起頭來，一臉愕然。
薛楚玉等人盡皆表情大變，就差當場嘩然。
「不……不，等一下！」突厥使者有點始料未及，嘴唇都有點哆嗦了，連忙快語說道：「事情是這樣的，原本玄雲子也是樣一同前來的，但是聖母可敦執意要留她作客多住幾日，在下又能奈何？至於王昱……他在草原之上也有了妻兒家小，倉促之間難於成行。此間多有隱情，並非是牙帳刻意拖延。還請薛帥明察，明察啊！」
薛楚玉等人就怕薛紹當真把薛麟玉又給扔回去，也一同上了前來紛紛相勸，說使者所言皆是人之常情，倒也不無道理。
薛紹沉默了片刻，不置可否。
眾人都看著他的臉色，場面寂靜，氣氛壓抑。
「秦破虜。」薛紹突然喚道。
秦破虜連忙出列應諾。
「你與薛麟玉同時領兵而出，一場慘敗袍澤盡喪，卻有你二人一者生還一者被俘。」薛紹道，「按軍法，你二人已犯重罪。論情理，本帥無法理解你們還何來顏面，活著回來見我！」
秦破虜和薛麟玉連忙雙雙跪下，口稱死罪，願領軍法。
薛楚玉等人則是急忙出聲求保，連突厥使者也在一旁幫勸，請薛紹從輕發落。
「軍令如山，概莫能外。」薛紹沉聲一喝，然後大聲道：「秦破虜、薛麟玉，你二人先去領了一百軍棍，即日起罰為軍奴，充入民夫一伍留軍聽用。除非他日再立軍功抵去戰敗之罪，否則終生為奴永不轉籍！」
「啊？」眾皆大驚！
秦破虜和薛麟玉倒是乖乖的應了諾，仍是跪在地上低耷著頭。
「來人，拖下去！——用刑！」薛紹怒喝。
「等一下，真打啊？！」牛奔可急了，一膀子就將上前來拖人的卒子頂了開去，急道：「薛帥，這可是你親兒子！打壞了可咋辦？眼看著要打仗，破虜這樣的猛將軍就該讓他衝鋒陷陣去，自己人將他打傷打殘了，算個啥事嘛？！」
「再敢阻攔，連你一起打！」薛紹大怒，「滾開！！」
眾人都不敢再攔，任憑小卒將薛麟玉和秦破虜給拖了下去，就在帥帳之前剝開了衣褲掄起了軍棍，當真用起了刑來。
「啪、啪、啪！」
聲聲脆響，棍棍著肉，可是真打！
所有將士，聳然變色。
突厥使者都傻了眼，真沒想到會發生這樣的事情！
薛紹背對著施刑之處，也背對著眾人。那一聲聲棍響入耳，就如同刀子扎在了自己心頭之上的聲音，眼淚都快忍不住要流下來了。
「薛帥，都已血肉模糊奄奄一息，真的不能再打了！！」
打了二三十棍之後，薛楚玉等二三十名將佐一同湧進了帥帳來，齊齊跪地為兩個受刑的小子求饒。
「暫且寄下餘下軍棍，留觀後效！」薛紹背對眾將揮手沉喝，「若能立功，或可抵贖。如若不然，就算打死也一棍都不能少！」
「謝薛帥！！」
薛楚玉等人連忙衝出了帥帳，將薛麟玉和秦破虜從刑架上解救下來，抬著他們找軍醫治傷去了。
突厥使者抹了一頭的冷汗，怯怯的走到薛紹的身後道：「薛帥，在下就先告退了。」
「等一下！」
突厥使者嚇了一彈，「薛帥還有吩咐？」
「廢話！」薛紹沒好氣的喝道，「難不成你以為，一個廢物就真能把我給搪塞了？——說，何時將玄雲子和王昱給我送來？」
「這……這個……」突厥使者吱唔道，「且容在下回返牙帳，去問可汗與謀主的意思如何？」
「我就知道，你又會用這般話語來對付我。」薛紹冷笑，「我無法再給你們更多的時間了。這樣，我們定一個期限。在此期限之內將人送來，一切好談。否則，就真的只能刀兵相見了。」
突厥使者小心翼翼地問道：「請問薛帥，是何期限？」
「我將要回一趟朔州辦些事情。等我重回此地之日，便是期限。」薛紹道，「到時我必須見到玄雲子和王昱。否則，就請你們一起見我三十萬雄師！」
突厥使者心中一咯噔，「不知薛帥往返這一趟，需得多少時日？」
「這你就不必問了。」薛紹道，「你只須記得一件事，要儘快將人送來。稍遲半分，後果自負。」
「這……」突厥使者滿副難色，「薛帥好歹給一個，大概期限吧？」
薛紹冷冷一笑，「我只能告訴你，我的馬很快。日行千里，不在話下。你若在此再作耽誤，後果怕是承擔不起。」
正說著，李大酺醉薰薰的闖了進來，口齒不清的嘟嚷道：「薛帥，你找我？」
「大首領，你該出發了。」薛紹道。
突厥使者愕然的看著李大酺，彷彿是認了出來。
「知道了，這就走。」李大酺又醉薰薰的晃蕩了出去，一邊走還在一邊嘟嚷，「收個屍，急個屁……」
薛紹悶吁了一口長氣，很無奈的表情。
突厥使者道：「薛帥，這位不是奚族的……」
「沒錯，他就是奚族的大首領，李大酺。」薛紹輕嘆了一聲，道：「我讓他去給他的族人收屍，他還心不甘情不願的。」
「是去察伏川收屍？」突厥使者有點警惕起來。
「沒錯。」薛紹道，「那裡至少有兩三萬具屍首。且不說亡者為大入土為安，若不好生料理這些屍首任其腐爛，草原必然爆發瘟疫。到時，後果真是不堪設想。」
「對、對、對！是該好生料理！」使者連忙道，「薛帥能為草原子民設想如此周到，當真是仁義無雙！」
「在你們的眼裡，我該是殺人如麻的頭號劊子手吧，還何談仁義？」薛紹道，「若無他事，貴使就先請回吧——記得，一定要抓緊時間！」
使者連忙稱禮退走，出了帥帳就直接上馬，奔北方而去。
薛紹輕吁了一口氣，坐了下來。
片刻後薛楚玉就急忙走了進來，小聲道：「走了？」
「嗯。」
薛楚玉嘆了一聲，「薛帥，你還真下手