薛紹換上了朝服，回到了久違的夏官官署。
王孝傑這位夏官尚書沒幹幾天，就因為河北徵兵不利主動辭官了。但是這樣的心腹幹將，女皇當然沒理由真的將他棄之不用。青海湖一戰之後，女皇思之再三權衡利弊，一紙調令讓王孝傑去了西域，擔任安西大都護。
王孝傑能帶兵善征戰，卻不善治政更不通為官之道。他這樣的才在朝堂中樞確實難以發揮大的作用。反倒是在異族林立戰火紛飛的西域大地上，王孝傑能夠充分發揮他的特長，憑藉他的軍事才能穩定一方江山。
這幾年，夏官官署的人事變更可不小。最初跟隨薛紹的兩位侍郎現在都不在了，姚元崇榮升鳳閣侍郎，張光輔做了宰相然後身敗名裂。後來補缺上來的兩位侍郎蕭至忠和蘇味道，現在也只剩下了蕭至忠一人。蘇味道因為一筆好文章被女皇看中，已被調任鳳閣舍人專門秉筆制誥。流貶之後被召回朝堂短期出任夏官員外郎的魏元忠，已升任御史中丞。
薛紹進到官署，大小官員都來拜見。他環視眾人，夏官的主要官員當中只剩下了蕭至忠這一個熟悉的面孔。
薛紹心裡好一陣犯愁，心想我得趕緊去找女皇要兩個好幫手來。一個補上侍郎的缺，另一個擔任員外郎專門負責尚武台和武舉之事。
他正要出門進宮，一個人冒冒失失的闖進了夏官官署來，差點和薛紹撞了個對面滿懷。
「你這廝！」薛紹見到他就沒好氣的罵，「跑來作甚？」
郭元振笑到一臉稀亂的搖著手裡一份東西，「我是新任夏官侍郎啊，這裡以後就是我的窩了！」
「你？！」薛紹大眼直瞪小眼，「別胡扯！」
「不信你看，新嶄嶄的官憑告身，我花了大筆的朱棱膠漆錢，剛剛從吏部領來的！」郭元振將他手上那份東西一展開。
薛紹一看，還真是。
「完了，完了完了！」薛紹當下苦笑起來，「女皇怎麼把你這個禍害，扔到我夏官來了？這不坑人嗎！」
「瞧你說的！」郭元振笑嘻嘻的道，「我在邊關吃了十年的沙子，好不容易混到個四品侍郎，我容易嘛？以後我就跟著你吃香喝辣了，休想再甩掉我！」
「得了，反正就是膳堂里添雙筷子的事。」薛紹苦笑不已，「你先進去找到蕭至忠了解一下官署內務，熟悉一下同僚。我得進宮辦點事情。」
「等下、等下！」郭元振急道，「你進宮作甚，帶上我唄！」
薛紹四下看了一眼沒有閑雜，小聲道：「我去和上官婉兒幽會，你要來嗎？」
「呃……」郭元振輪了輪眼珠子，「上官婉兒在內廷，應該有蠻多好姐妹吧？」
「滾！」
薛紹殘忍的拋棄了郭元振這個異想天開跟屁蟲，獨自一人騎馬進了宮。今天是朝休之日百官不用上朝，所以宮裡往來走動的人並不多。薛紹在萬象神宮的門口卻遇到了一人，論弓仁。
他正站在萬象神宮的門口，滿副迷茫的左右彷徨，看似想進去，又有些不敢。看到薛紹到了這裡，論弓仁就如同見到了救星，連忙迎了上來。
「見過薛公。」進到關內之後，論弓仁就入鄉隨俗的用上了中原仕大夫的禮節，對薛紹拱手而拜。
「論將軍。」薛紹看著他，「你在此作甚？」
論弓仁苦笑，「女皇譴使宣我入覲，我……不敢進去。」
薛紹笑了，「為何不敢？」
「我也不知道。看到這巍峨華麗的萬象神宮，我心裡就一陣犯怵，不敢進。」論弓仁一臉通紅的小聲道，「不習慣，太不習慣了。」
「來，跟我一起進去吧！」薛紹拍了拍他的背，「以後，慢慢會習慣的。」
「好……」
兩人一同進了萬象神宮，到御書房求見女皇。巧不巧，女皇正在接見張仁願，於是叫他二人一同進去了。
「三位都來了，正好。」武則天滿面春風笑吟吟地說道：「朕已經派人去請郭元振和薛楚玉。你們五位，都是我朝新一代傑出的將帥才子。朕今日，要單獨設宴款待你們這些青年才俊。」
薛紹笑道：「陛下何不早說？臣剛剛把郭元振給轟走了，他非要賴著跟我一起進宮。」
眾人大笑，武則天道：「郭元振本是進士出身，後在邊疆歷練多年，如今已成大器。朕因此任命他為夏官侍郎，就是希望他能成為薛公的得力助手。」
薛紹笑道：「帶兵打仗戍邊禦敵，他肯定是沒問題了。中樞文治，他還得從頭再來。」
「所以就要你這位夏官尚書，有空多教一教他。」武則天說道，「郭元振這個人，外表雖然粗獷但確實懷有內才。朕相信，他在中樞也能有所建樹。」
薛紹點點頭，心想在我身邊這麼多的袍澤將佐當中，進士出身的郭元振的綜合能力確實是最強的。武則天確實頗有識人之能，早在多年之前她就十分欣賞郭元振的才華。如今這麼多年過去，郭元振用自己的實際行動證明了，她的眼光確實沒有錯。
正在這時，婁師德也來了。
武則天挺高興，對眾人道：「婁公不日即將榮升納言，司掌鸞台。朕今日，就當是提前給婁公辦一席燒尾宴了。」
婁師德連忙謝恩。
薛紹等人則是有些意外的驚喜，連忙恭賀婁師德。
鸞台即是門下省，納言就是門下省最高長官侍中，這是法定的宰相。雖然現在政事堂里有許多「同鳳閣鸞台三品」或是「同鳳閣鸞台平章事」分擔宰相的職事，但是納言的地位仍是高於這一類小宰相的。當初，裴炎就是以侍中的身份首輔君王。
擊討噶爾欽陵與青海湖一戰歸來，擔任副帥的婁師德可謂是修成了正果。
於是眾人就開始了猜想，副帥尚且如此待遇，那身為主帥的薛紹呢？
武則天沒有說。只在郭元振和薛楚玉都到了之後，叫薛紹等人隨她一同起駕去往內廷，到九州池登舟游湖。
龍舟上歌舞昇平美酒佳肴，武則天親自把盞為眾人勸酒，這樣的殊榮待遇，的確不是一般人能夠享受到的。
席間，武則天還宣布了兩項重要的封敕，論弓仁和薛楚玉都晉陞為開國郡公，論弓仁更是取代了武攸歸，官拜右羽林衛大將軍，成為了護衛宮廷的一員御林重將，直接與李多祚平起平座了。
論弓仁非常的驚訝，他沒想到自己初來乍道就能得到如此的重用。他百般推辭，但在武則天和薛紹等人的勸說之下，只好接受了。
薛紹心裡很清楚，武則天對論弓仁的特殊重用，其實一點都不奇怪。首先論弓仁有傑出的軍事才能，這是毋庸置疑的。其次，論弓仁是番國降將，他在朝堂之上沒有根基也什麼複雜的關係網，這樣一來他就很容易死心效力於女皇，並且不受其他政治派系的影響。
御林軍大將，要的就是這樣的人。李多祚的情況，與論弓仁也是極其相似的。
但是終究，論弓仁也不是石頭縫裡迸出來的。他的歸降和來歷，又和薛紹脫不了干係。因此從某種意義上講，武則天又一次對薛紹表達了肯定和信任。
在如今這個奪嫡之爭的節骨眼上，武則天廢武攸歸而用論弓仁，其暗含的政治意義更是非凡。她彷彿是在表達一項意志：武家的侄兒們，從此不要再幻想憑藉御林軍發動兵變，來上演奪位的戲碼了！
但究竟該要如何獎賞和安置薛紹？
武則天仍是沒說。
遊船之後，武則天又帶領眾人登島，來到了瑤光殿。這裡涼風悠悠景色宜人，是一處上佳的「避暑山莊」。到了這裡，武則天讓眾臣先行遊玩一陣，自己要去更衣休憩片刻。
郭元振早就忍不住了，這時總算捉到機會，私下問薛紹道：「你覺得，陛下會如何給你加官晉爵呢？」
「拜相我不願意，一品趙國公已經沒得再加。」薛紹笑道，「說不定賞我幾個天姿國色的美女呢？」
「得了吧！」郭元振直撇嘴，「你吃得消嗎？」
「還真有點吃不消了。」薛紹笑道，「要不分你幾個？」
「好啊好啊好啊！」
「滾！」
郭元振的臉皮直抽筋，「一天之內，叫我滾了兩次！」
「你再瞎逼逼，還有第三次。」
正在這時，一名宦官來叫薛紹去女皇面前聽喚。
郭元振嘖嘖道：「這是要偷偷的打賞了。」
「別胡說。」薛紹瞪了他一眼，「回朝做官第一課，管好你那張破嘴！」
郭元振嘿嘿直笑，「行，下官受教了。」
薛紹跟著宦官進了殿，武則天已經換了一身衣服坐著等他。薛紹進去一看，上官婉兒也在。
兩人四眼一觸，薛紹就感覺心中像是有一道電流掠過一樣，每個細胞都不安分起來。如果沒有武則天在場，薛紹會毫不猶豫的衝上去把她緊緊抱住，然後為所欲為。
奇怪，為何婉兒總能給我這樣的感覺？薛紹心中暗嘆不已，她真是我命里的魔星啊