看到嚴陣以待的靈州城池，吐蕃的士兵都有些氣餒了。
牛奔卻在大聲叫道：「吐蕃小兒，你們運氣倒好！要不是爺爺前段時間去了豐州賀蘭一帶徵發拓羯兵馬，現在你們一個個全都成了爺爺的馬下亡魂！識相的趕緊上來送死，別惹怒了爺爺親下城頭，去砍你狗頭！」
「莽夫狂妄！！」論弓仁，拍馬就要衝上。
左右將佐急忙將他攔住，「少將軍，靈州城池堅固我們又沒帶攻城器具，現下不宜交戰！」
「呸！！」
論弓仁怒啐了一口，氣得牙齒都要咬碎了。
城頭上，狄仁傑呵呵直笑，「李將軍這一手激將法，使得很妙。」
「大都督錯贊了，俺才不懂什麼激將法。」牛奔咧嘴笑道，「俺就是想要罵他，氣他。看到他氣得滿臉發綠，我這心裡就能痛快！」
「哈哈哈！」靈州城頭上的大周士兵，轟堂大笑。
「氣煞我也！！」
論弓仁幾乎是三屍神炸跳。
「少將軍，周軍豎壁清野，靈州防備森嚴。我軍難有所圖。」左右無可奈何的勸論弓仁，「不如，撤吧？」
論弓仁咬得牙齒骨骨作響，猛然抬起刀來，憤怒的指著城頭上的牛奔。
「你拿個破刀，指個屁啊！」牛奔大叫道，「有本事，你上來打我啊？」
城頭上又是一陣爆笑。
「你！……你個山野村夫，無知狂徒！！」論弓仁氣得渾身都在發抖。
這時有個妖冶無比的紅衣女人露出了頭來，笑咯咯的道：「城下這位將軍好生英俊，可有膽量上到城頭來，與賤妾小酌三杯？」
牛奔一把將那個女人抱到了懷裡，哈哈的大笑，「吐蕃小兒，你要是能打上城來，連我這臭婆娘都一併歸你！」
「又蠢又臭的大野牛，有你這麼對待自己妻子的嗎？」
「說說而已嘛！那小子孬種一個，打不上來的！」
「來，嘴一個！」
「唔……嘛！」
城頭之上再度發出爆笑。狄仁傑避過了臉去有些不忍直視，但也是一陣暗自發笑。
「你、你們！……」論弓仁這下真是臉都氣白了。
「少將軍，撤吧！」
左右將佐連忙拉起了論弓仁的戰馬，調頭而去。
靈州的城頭之上，一片大笑還響起了鑼鼓，像是在歡送吐蕃大軍的離去。
論弓仁仰天長嘆了一陣，驀然感覺一陣渾身發軟，彷彿心底的最後一絲力量都被抽空而去了。
回到本營，論弓仁只能跪在了他父親面前去請罪。
「罷了，預料之中的事情。」這次噶爾欽陵倒是沒有怪罪於他，而是淡淡的道，「薛紹心思縝密，狄仁傑更非等閑，何來許多的空子給你去鑽？」
「哎……」論弓仁慢慢了起了身來，只能嘆息。
「嘆什麼氣！」噶爾欽陵怒斥了一聲，說道，「薛紹是周朝的駙馬與軍國重臣，還是他們軍隊的至高統帥。我軍若能打下臨洮將其殺死或是生擒，遠勝於拿下十個靈州大都督府！」
「父帥所言即是！」論弓仁強作振奮，「孩兒再次請命出戰，攻打周軍營壘！」
「不忙急。」噶爾欽陵揮了一下手，說道：「薛紹的這道防線修築得嚴整又惡毒，我軍如果強行攻打，傷亡將會十分慘重。稍待時日，我們需要重型攻城器械前來助戰！」
幾日後，薛紹營中。
郭安來報，說吐蕃軍中正在大肆砍山伐木打造勁弩炮車，是為大舉攻城做準備。
薛紹馬上將眾將召集而來，對他們說道：「論欽陵正在打造重型攻城器械，準備對我軍的第六道防線發起總攻。我下令，副帥婁師德與大將曹仁師、獨孤諱之、沙吒忠義共率主力大軍，攜輜重民夫撤離臨洮，退往涼州。本帥親自坐鎮留守第六道防線，為你們殿後。」
「薛帥，不可！」婁師德驚道，「哪有部將先撤，主帥殿後的道理？婁某請命留守防線，為全軍殿後！」
「不。」薛紹揮了一下手，表情輕鬆的淡然道，「婁公放心，我不是在逞匹夫之勇。我率中軍越騎與跳蕩軍留守防線，能守幾日便守幾日。守不下了我就會撤。到時我的騎兵可以逃得很快，你們大可不必擔憂我的安危。但是婁公你們去了涼州之後，要儘快部署防務以備敵人追擊。萬萬不可掉以輕心！」
聽薛紹這麼一說婁師德才算是放了心，和眾將一同領諾。
「郭安，你的斥侯也可以撤過河來了。」薛紹道，「戰場即將轉移，你改向涼州一帶提前去撤網！」
「是！」
當夜，婁師德與眾將就率領大部分的人馬，帶上了絕大多數的糧草和輜重，悄然撤離了臨洮望涼州而去。
薛紹僅帶了一萬人騎留守第六道防線。
其實駐守這樣的防禦工事，用不著太多的兵馬。依憑地利和守城工具，那真叫一夫當關萬夫莫敵。薛紹都只派段鋒率領了三千人駐守防線，其他人都在營中養精蓄銳餵養戰馬，隨時做好了「跑路」的準備。
數日後，噶爾欽陵的大軍再次發動了攻勢。
一排弩車射出了帶釘頭的粗大繩索釘在了對岸，然後噶爾欽陵派出了勇士攀著繩索冒著對面的箭雨過河，將繩索打牢再鋪就木板。薛紹就叫人用拋石車扔下帶火的油脂草球，燒他的繩索和木板。
與此同時，噶爾欽陵那邊的拋石車也發動了，巨大的石頭砸上了薛紹的防禦工事，威脅不小。
雙方你來我往打得慘烈，光是這渡河搶灘之戰就打了三天三夜。噶爾欽陵付出了極其慘重的代價，總算才架起了兩條浮橋，將一批勇悍的敢死隊員送過了河來。
又經過了幾天的血戰，噶爾欽陵這邊才總算有了幾個人爬上了薛紹的陣地。但他們都已是強弩之末，沒能給薛紹的防禦工事構成太大的威脅。
兩丈寬的河流里，吐蕃人的屍體幾乎快要阻塞了河道。他們砍下很多大樹壓著屍體橫於河上，再在樹上鋪就木板讓騎兵殺過了河來。
這時，薛紹果斷放棄了陣地，一溜煙就撤了。
費盡心力付出了極其慘重的代價，噶爾欽陵總算擊破了這道防線。他再派大將率軍去攻打洮州城，卻發現這裡城門大開毫無防守。
吐蕃大將率軍入城查看，發現整個洮州城已經變成了一座空城。別說是活人，就連活的老鼠都難見到一隻。吐蕃的士兵又累又餓，大將便叫他們就地佔了民宅和軍營去燒火做飯，同時派人給噶爾欽陵回報軍情。
可是報信的斥侯都還沒有走出城池，聽就到四處傳來震耳欲聾的巨響，彷彿整個城池都顫抖了起來。
薛紹預先埋在城中各處的大炸雷，被燒火造飯的吐蕃軍士引爆了！
一時間，滿城巨響連連伴隨著衝天的黑煙和火光，有如妖魔現世，將整座城池變成了人間煉獄！
還在河岸對面的噶爾欽陵，都被驚呆了。他遠遠看著洮州城中衝天而起的火光和黑煙，表情久久凝住，半晌沒能說出話來。
過了很久，噶爾欽陵也只能遙指洮州怒罵了一句——
「薛紹小兒！！」
他想起了一件，本該被他牢牢記住，偏偏又被遺忘了的舊事。當年銀川之戰，薛紹就是用這股「神奇」的妖魔之力，以少擊寡大敗了突厥葉護咄悉匐的數萬大軍。
交戰之初，噶爾欽陵還處處小心的提防，生怕薛紹故伎重施。可是隨著戰事的進程，他的注意力漸漸都落在了薛紹的陣法、防線和自己日漸空虛的糧草這些東西上面。
不料今日，就在噶爾欽陵大破了薛紹的七道防線，稍稍才心寬了半分的時刻，薛紹突然故技重施，冷不丁的就讓噶爾欽陵栽了個跟頭。
「麻痹！」
「大意！」
「我怎該犯下這樣愚蠢的錯誤？！」
雖然大炸雷造成的傷亡不是十分慘重，但噶爾欽陵卻感覺到了從未有過的羞辱和挫敗感。
此刻，薛紹已經率領麾下騎兵跑到了百里開外。前方一路人馬前來接應，領頭的將領是被貶到涼州充作了司馬的前羽林大將軍張虔勖。
張虔勖見了薛紹十分的激動，下馬跪拜在地，「張某萬萬沒有想到，還能有機會再見薛公，並與薛公並肩為戰！」
薛紹下馬將他扶起，笑道：「張將軍，這就叫緣份！」
張虔勖非常欣喜的大笑，然後再次跪地對薛紹一拜。
「這是何故？」
「張某還一直未曾拜謝，薛公救命之恩！」
「快起！」薛紹將他拉了起來，說道：「你真要謝我，就留著力氣多殺幾個吐蕃敵軍。」
「好！」張虔勖展顏一笑，上前拉住了馬匹的韁繩，「請薛公上馬，張某引路去涼州！」
在人們的印象當中，涼州是一座位於河走走廊上的邊野古城，歷來都是兵家必爭之地。這裡多風沙而常乾旱，城池殘舊而破蔽，幾乎就是荒涼的代名詞。但是今