推事院開堂審案，來俊臣坐堂主審，薛紹與周興高坐旁聽。二三十位北伐大將仍舊站在公堂之外，整整齊齊紋絲不動。
來俊臣也算是個見過世面的人了，但眼見此景，他的心裡已經糾作了一團，遲遲都不敢把驚堂木拍下來。
開玩笑，這些大將站在一起氣勢有如排山倒海，豈是一般人招架得住？再說了，堂中還有一位比這二三十人氣勢更盛的至高統帥。他代表的可是大周王朝的整個軍方，那可就是數十萬大軍啊！
來俊臣左看看薛紹，右看看周興，著實有點不敢擅動。
「來御史，開審吧！」薛紹淡淡的道，「先傳人犯。」
「好……」來俊臣深呼吸了一口總算拍下驚堂木，「帶人犯！」
張虔勖受刑暈厥未醒，只有范雲仙被帶了上來。
看到和自己並肩為戰的袍澤兄弟一身是血狼狽不堪，眾將全體怒不可遏，當下響起一片牙關緊咬指節骨骨作員的聲音。
但是，他們仍是紋絲不動。
儘管如此，這一陣強烈的殺氣宛如實質一般滾滾而來，已把來俊臣嚇壞了。堂中的公人與堂外的侍衛，也全都被嚇壞了。
薛紹不動聲色，「張虔勖，也該一併到場。」
周興不置一辭，全把燙手的山竽交在來俊臣一人手中。
來俊臣看了看周興也是暗暗的恨了個牙痒痒，只得硬起頭皮下令，「把張虔勖……抬來。」
遍體鱗傷暈厥不醒的張虔勖被抬來了。
公堂之前，眾將身上噴發的濃烈殺氣，頓時如同颳起了掀一陣怒濤海嘯。來俊臣和周興等人毫不懷疑，如果不是有薛紹在此坐鎮，這些將軍們早就揮刀上前，見人就砍了。
「來俊臣。」薛紹的語氣仍是平靜，但臉色陰寒如霜，「張虔勖與范雲仙一日不判有罪，就一日仍是當朝三品將軍。爾等竟敢對他們動以私刑，豈不聞禮不下庶人刑不上大夫？——這不是民間俗語，這是我朝律法！」
周興死活不作聲。
來俊臣又恨了個牙痒痒，只得拱手道：「薛公息怒，不如我們……先行審案？」
「哼！」薛紹悶哼了一聲，不再多言。但是周興和來俊臣知道，薛紹是絕對不會善罷干休的。
來俊臣只好開始審問范雲仙了。眼前這局面，換作是個傻子都能明白，薛紹和這些將軍們是一定要死保張范二將的。換作是武皇親自前來審案，也未必審得下來。
周興知道閉口不言以免禍從口出，來俊臣他也不傻。
於是，來俊臣只是草草的審問了幾句，范雲仙當然是一口否認自己參與謀反。指認范雲仙同謀的那名案犯，又早已被問斬死無對罪。其他的證據，來俊臣又一個沒敢搬弄出來。
於是這案子就審到了擱淺，來俊臣宣布擇日再審。
所謂公堂審案其實就是一個表面功夫，案件背後的權力較量才是核心要害，在場的人全都心中有數。於是來俊臣這麼一宣布，眾人也都沒有意見。
但是薛紹站了起來，說道：「擇日再審，我無異議。但是我必須留下幾個人在此看守人犯，以免再有人妄動私刑屈打成招。再有，我不在場你們不許私自開堂審案。否則，便是抗旨大罪！」
來俊臣看向他的頭頭，周興仍是一言不發，拂袖就走。
「是，是。」來俊臣對著薛紹唯唯應諾。他算是看出來了，周興惹到了他不該惹的人，他的好日子很有可能已經到了頭。自己再要跟他牢牢抱作一團唯他馬首瞻，那就只能給他陪葬！
「郭安，你帶人留下。但有異變，火速報我。」薛紹走到堂外，對眾將抱了一拳，「辛苦諸位，現在請回！」
「薛公先請！」
入夜後。
以往這個時候，武則天早就睡下了。可是今日她半分睡意也沒有，只是斜斜的躺在床上，任由柳懷義給她輕輕的捶著腿。直到柳懷義的手都捶麻了，她仍是沒有躺下睡覺的跡象。
「陛下從未如此憂心如焚，今日卻是何故？」柳懷義小心翼翼的輕聲問道。至從得了薛紹點化，他再也沒有在武則天面前撒過半點氣，溫馴得像是一隻被閹割過的小公貓。
武則天不答。
柳懷義再道：「莫非是因為，周興的緣故？」
武則天這才側目看向了柳懷義，「你從哪裡聽來？」
「周興廷告張虔勖與范雲仙參與謀反，當場激怒薛紹親自出面參與審理此案。此事鬧得朝野沸騰，如今已是人人皆知啊！」柳懷義輕聲道。
武則天皺了皺眉，沉默了片刻，問道：「你有何看法？」
「誰謀反誰未謀反，臣身在事外鬧不清楚。」柳懷義小心翼翼的道，「但是臣卻知道另一件事情。」
「何事？」
「這也是臣的義父，私下悄悄告訴臣的。」柳懷義說道：「上次越王李貞謀反一案，是周興主審的。當時涉案之人上千家，其中不乏李唐許多德高望重的親王嗣王。結案之後，周興與金吾衛大將軍丘神勣奉旨查抄這些宗室之家。結果，他們私吞了不少東西啊！」
武則天不以為然的淡淡一笑，不置一辭。
奉旨抄家中飽私囊，這種事情從未斷絕甚至可說司空見慣，根本不算事。柳懷義當然也知道這些不成文的灰色規則，但那只是一個鋪墊，他繼續道：「一個偶然的機會，臣的義父親眼看到周興與丘神勣將一些禁物，悄悄收入了囊中。」
「哦？」武則天這下來了興趣，「是何禁物？」
「無非是一些皇族器物。」柳懷義不以為然的道，「金珠打造龍型鳳飾，想必是值錢又好看嘛！」
武則天眉頭一皺，神色微變。
此事可大可小。往小了說，盜用皇家器物罪同謀逆，這是十惡不赦之罪。往大了說，私藏皇族器物是何居心，還想謀反稱帝以備自用不成？——還是十惡不赦之罪！
眼見皇帝變了臉色，柳懷義惶惶道：「臣多嘴，臣該死！」
武則天雙眉緊擰，「去，把你義父叫來！」
「是！」
片刻後，柳懷義的義父索元禮還沒來，今日審案的來俊臣來了。
武則天問他審得如何，來俊臣如實照說，還把審案的經過詳細描述了一番。
武則天再次神色微變，心說那麼多的將軍到場旁聽，看到張范二將受刑被害定然會怒火中燒。周興是朕親自任命的主審官員，但卻退居幕後閉嘴不言毫無作為，他是想把將軍們的怒火引到朕的身上來嗎？！
「陛下！這案子審不下去了啊！」來俊臣哭訴起來，「現在有了這麼多將軍來聽審，但除了一個死無對證的人犯口供，其他證據都是周侍郎一手捏造的。現在人犯已由薛尚書派人看管，半點私刑也動用不得。這……」
「住口。」武則天不輕不重的斥了一聲，心說你想讓天下人都知道，你們只會屈打成招嗎？
「是。」來俊臣很委屈的低下頭。
再過片刻，索元禮來了，當堂跪在武則天面前。
「索元禮，朕問你。」武則天說道，「你說周興與丘神勣貪墨皇家禁物，可有此事？」
「確有此事。」索元禮答得一板一眼，「陛下若是不信，可命微臣奉旨帶人去他們的府上搜上一搜，片刻便見分曉！」
來俊臣大吃了一驚，這麼快就要對周興下手了？還搭上一個丘神勣？
「爾等先要保守機密，絲毫不得外泄。」武則天聲音一沉，「否則，罪不可赦！」
「是！」
柳懷義、來俊臣與索元禮，一同惶惶應諾。
武則天看著他們，心說薛紹這些大臣厭恨周興，是在情理之中。但是眼前這些人原本都和周興是同一路人，現在連他們都來檢舉揭發周興了，可見周興已然觸犯了眾怒！
「你們都先退下。明日此時，再來此地聽朕口諭！」武則天下了令。
「是！」眾人應諾退出。
柳懷義也知道陛下今天心情欠佳，大概是不會要誰伺候了，於是就和他義父一同離開了後宮回往白馬寺。走到半路一個影子閃現在他的馬車旁邊，他連忙把影子招上了車，一路隨行進了白馬寺。
「宮中情況如何？」
「小僧已按計畫如實操辦，至今一切順利！」
「好。我會如實回報主人！」
此刻，薛紹正赤著上身舒舒服服的趴在床上，享受兩朝公主天之驕女的溫柔按摩。
「薛郎，好了沒有嘛，我的手都麻了！」太平公主哼哼唧唧的道，「雙陸棋而已，雖說願賭服輸，你也不用如此折磨於我吧？」
薛紹躺著呵呵直笑，「以往我給你按摩，一按就是一個時辰。你這才按了幾下而已？再說了，你的手指根本就沒有用力嘛，一直都是用屁股在磨！」
「有本事你翻過身來，本宮保證用心用力好好的給你按！」太平公主獰笑了起來。
「不翻、不翻！」薛紹怪笑，「男人大丈夫，說不翻身