黃河之水滔滔。
有橋不走，王孝傑非要坐船。
站在船頭，吹著一股子北方寒意的河風，他心裡的感覺就如同這渾濁又湍急的河水，難以平靜。
行船將要抵岸，王孝傑看到岸邊有個老熟人正牽著一匹馬，明顯是在等他。
離岸還有數步，王孝傑突然跳下水沖向岸邊，將那個老熟人按倒在地好一頓胖揍。左勾拳右擺拳大耳刮子連著抽，像是要把最近這段時間積攢的怒氣怨氣全給發泄出來。
老熟人只是雙手護臉，既未躲閃也沒有反抗，讓他打了個痛快。直到鼻青臉腫，王孝傑才喘著粗氣停住了手，又將他從地上拉了起來。
船上的幾名隨從小卒子一動不動全都驚呆了——王將軍怎麼會對阿史那忠節大打出手？
阿史那忠節鼻血直流。王孝傑撕破一片衣角十分野蠻的將他的鼻孔給堵住，再又打開羊皮酒袋子，將酒水對著他臉上鼻子上的傷口傾倒下來。
血啊酒啊還有黃河岸邊的泥沙全都混在了一起，讓阿史那忠節變成了一個大花臉。
「哈哈哈！」王孝傑指著阿史那忠節的臉，大笑了起來。
阿史那忠節一把搶過王孝傑手中的羊皮酒袋子，咕咕咕連著幾口將裡面的酒喝了個乾淨。
「走吧！」王孝傑將他的馬牽了過來，要把韁繩塞進他的手裡。
「去哪裡？」阿史那忠節下意識的問道。
「回京城啊！」王孝傑說道，「這不正是你想要的嗎？」
阿史那忠節面露愧色的撇了撇嘴，小聲道：「回了京城，我必死無疑。」
「王孝傑還活著，你就死不了。」
王孝傑將他的手拉住，瓣他的指頭，讓他握住了韁繩。
阿史那忠節愣了半晌，喃喃道：「恨我嗎，孝傑？」
「恨，恨得要死。」王孝傑長吁了一口氣，「我最在乎的兄弟，幫著外人奪我的兵權。我能不恨嗎？」
阿史那忠節眼瞼低垂，陷入了沉默。
「現在最好是，薛紹能夠打贏這一仗。不然的話……」王孝傑停頓了一下沒再往下說，而是話鋒一轉，「贏也好輸也罷，回朝之後我都要狠狠的參他一本！」
阿史那忠節仍舊沉默。
「但我會保你不死。」王孝傑說道，「只要武太后點頭，我願意用任何東西去跟她交換。」
「為什麼？」阿史那忠節問道。
「兄弟啊！我們是兄弟！」王孝傑翻身上了馬，拍著阿史那忠節的馬鞍鞍背，「時辰不早了，你倒是走不走？」
阿史那忠節翻身騎上了馬，說道：「他們都不了解你。」
「所以，我只有你這麼一個兄弟！」
虎師大營，薛紹第一次召集眾將議事。
有將軍說，臨陣換帥兵之大忌，此時我軍不可交戰，宜當退往豐州據城而守，可保不失。
這明顯是在將薛紹的軍。
因為在場的所有人都知道，薛紹是一定不會放棄諾真水的。此時此刻，好不容易重新召攏的仆骨部和同羅部的部眾，正在慌亂的攀越陰山。
「說得不錯。所以現在，我們不能跟突厥人開打。」薛紹如此回答。
「但是元珍肯定不這麼想。」部將繼續發難，「他一定會抓住這次難得的機會，對我軍發動大規模的襲擊！」
「他不會。」薛紹答得從容，還帶著微笑。
「何以見得？」眾將一起問道。
「非但不會發動突襲，他還會撤營後退，給我騰出足夠的時間和空間，讓我去做好充分的準備。」薛紹說道。
眾將面面相覷，顯然沒有一個人相信薛紹的話。他們甚至發出了冷笑，用嗤之以鼻來形容也不為過。
「今日之議，到此為止。」薛紹站起來身來，「後天的這個時候，請眾將準時前來赴會，不得有誤！」
眾將無一吭聲，紛紛走出了帥帳。
此時此刻，他們對於薛紹這個「外來入侵者」的反感程度，已然達到了頂峰。有幾名將軍甚至私下商議，乾脆來個嘩變將他綁起算了。趁王將軍還沒走遠，我們去把他找回來重掌軍權！
但是也有人說，不必急於一時。薛紹誇下海口說突厥不會來襲，並會移營後退。後天這個時候我們且觀成效。若是不準，再做嘩變也不太遲！
這一提議得到了眾將的認可，於是就這麼私下敲定了。
薛紹回到了自己的營帳。
那幾十名千牛衛衛士仍舊穿著制服，在玄雲子的營帳外站哨。整整齊齊，挺威武的。
薛紹看了有點好笑，走過去問道：「你們是誰的麾下？」
「回薛少帥，我們是左千牛衛大將軍程伯獻，程將軍麾下！」衛士答道。
薛紹微微一怔，「這麼說，是真傢伙？」
眾衛士都笑了。
玄雲子從裡面走了出來，說道：「程將軍非要帶我一同回京向太后交令，我不同意。他反覆堅持不肯罷休，最終，我只好接受了他強留下來的這一支衛隊。」
「倒是派上了好用場。」薛紹不由得笑了一笑，好你個程伯獻，這件事情居然還瞞著我！
「請薛少帥，帳內敘話。」玄雲子發出了邀請。
薛紹笑了一笑，「好。」
有衛士忍不住發出哂笑，薛紹臉一板，「笑什麼笑？我們是要商談公務！」
於是眾衛士不笑了。
薛紹突然覺得自己好傻，我不說這話還好，說了，偏就有種掩耳盜鈴的嫌疑了。
玄雲子只是婉爾，「少帥，請吧！」
二人走進了帳篷，薛紹頭一句話就說道：「那份制令，莫非還能是真的？」
「當然是假的。」玄雲子淡然一笑，說道：「遙遙千里，我哪有時間走個來回，討來這樣的一份制令？」
薛紹微微皺眉，「是你策劃的？」
玄雲子神秘的微笑，「你覺得呢？」
「阿史那忠節沒這麼聰明，更沒有這麼膽大。」薛紹說道。
玄雲子笑而不答，坐了下來給薛紹倒了一杯茶，「少帥，請用茶。」
薛紹輕吁了一口氣，坐下來喝了一口茶。
「當務之急，是你如何在最短的時間之內，贏得虎師眾將的信任與支持。」玄雲子說道，「其他的事情，都不重要。」
薛紹點了點頭，心中不由得升出一份感慨：很少有人能把輕重緩急的拿捏功夫，練得如此爐火純青。倘若玄雲子生成了一個男兒之身，從政也好帶兵也罷，我薛紹甘當綠葉做她陪襯！
「你有辦法了嗎？」玄雲子追問道。
「有。」薛紹也拋開了雜念，說道，「我打算給元珍送上一份好禮。有道是拿人的手短。得了我這份好處，他會暫時退兵不來為難於我。」
玄雲子便好奇了，「什麼樣的禮物，如此神通？」
「當然是一份，他不得不接受，但是接受之後又萬分難受的，特殊禮物！」
次日清晨，薛紹派了一名自己的部曲充當使臣，去往元珍的大營里投遞了一份自己的親筆書信。
午飯過後使者就回來了，元珍非但沒有為難他，還送給了他一匹好馬當作謝禮。並回話說，他可以接受薛紹的提議。
於是傍晚的時候，薛紹帶上一名旗手張打出自己的薛字大旗，然後騎了一匹馬牽了一匹馬，走出了大營。
他牽的那匹馬上，坐著雙手被反綁的突厥葉護，阿史那咄悉匐。
「薛紹，你真打算就這麼放了我？」走出軍營百餘步之後，咄悉匐忍不住了發問。
「是啊，放虎歸山嘛！」薛紹笑道。笑得很是從容。
咄悉匐恨得牙痒痒，「我一定會用百倍的仇恨，來回報你今天的仁慈！」
「嗬，那正是我期待的！」薛紹笑得更加從容了。
「你心裡究竟在想什麼？」咄悉匐幾乎快要惱羞成怒，「如果只是為了羞辱於我，你已經做到了！」
「我最多只有興趣，想要羞辱骨咄祿和元珍。」薛紹淡然答道，「你？抱歉，我實在沒興趣！」
「你！……你！！」咄悉匐氣煞了。若非是被綁著，他真想跳下馬來和薛紹打一架再說。
薛紹哈哈的大笑，「稍安勿躁。我勸你還是好好的盤算一下，回去之後怎麼面對元珍，怎麼面對你的可汗兄弟吧！」
咄悉匐把牙齒咬得骨骨作響，再也說不出話來。
走出了幾里地，薛紹停了下來。旗使將薛字大旗高高舉起。
片刻後，前方地平線上出現一面紅色的狼頭大旗。有三騎奔來。
「元珍！」咄悉匐驚叫出聲來。
「現在你信了？」薛紹呵呵直笑，心說元珍也只來了三騎，一名旗使一名侍從。
咄悉匐開始不停的東張西望，神色緊張。
「別看了。」薛紹說道，「我未設伏兵，元珍也沒有。」
「你們兩個……」說了一