最終，武則天不顧皇帝李旦與眾臣的勸請與挽留，還真的就退回了後宮把君權交還給了李旦。
太后下野皇帝親政，這是一件轟動天下的大事，很快就在百姓仕人當中傳得沸沸揚揚。各色人等對此猜測紛紜議論不休，大唐帝國的權力高層還真的沒有像現在這樣，倍受關注過。
但奇怪的是，本該最受影響的朝廷中樞卻是相對比較的平靜。宰相還是以前的宰相，大臣還是那些大臣，大家仍像以往那樣各司其職不改當初。大唐的國家機器，還是和以前一樣的運轉順暢幾乎沒有什麼異樣。
在君權交替的時期，朝堂還能保持這樣的平靜，顯然極不正常。
後來大家都看清了一個事實，雖然太后現在是退位了，但武承嗣和武攸寧還是在政事堂里坐著，大小的事情比以前抓管得更多了。但有重大之事，他們不向皇帝彙報仍向太后請示。除此之外，太后此前提拔的很多大臣和心腹仍居高位或者顯位，他們和兩個姓武的宰相一起，把整個朝堂把控得滴水不漏嚴嚴實實。就連皇城御林軍和城外野戰駐軍的將領，也都在這時候頻頻得到太后特頒的賞賜。表面上說是太后請他們以後好好的效忠和輔佐皇帝，但真實的用意大家都是心知肚明。
說穿了，武則天雖然人不在朝了，但朝堂仍在她的股掌之間。
但不管怎麼樣，武則天確實有了一段時間的賦閑。至少她不用像以前那樣，每天黎明即起準備上朝或是深夜仍在批閱海量奏摺。她甚至有了時間來太平公主府上竄門做客，為的就是看一看薛紹的那一對寶貝兒女。
某日深夜。
至從回朝做官，經常上朝的薛紹就有了早睡的習慣。此刻他已經睡得迷迷糊糊，但太平公主仍是精神百倍。
獨自一人思忖了許久之後，太平公主忍不住搖了搖薛紹，「薛郎，你睡著了沒有？」
「現在醒了。」薛紹只好睜開了眼睛，「什麼事？」
「嘿嘿，我不是故意要吵你睡覺。」太平公主有點歉意的憨笑著，擠進了薛紹的臂彎里小聲道，「你說，母親就真的這樣還政了？」
「你覺得可能嗎？」
「絕不可能。」
「那你還問？」
太平公主皺了皺眉，說道：「我只是覺得奇怪，她為什麼要這麼做呢？」
薛紹想了一想，說道：「行軍打仗，講究一個張馳得法進退有序。如果一味的猛衝猛打，那就是一鼓作氣，再而衰三而竭。」
「你的意思是說，母親是在以退為進？」太平公主問道。
「或許是。」
「你怎麼吞吞吐吐的？」太平公主有點懊惱，「有什麼話，還不能對我說嗎？」
薛紹笑了一笑，說道：「我也不是特別了解，哪能一口咬定的武斷呢？——我只是猜測，太后最近可能面臨了不小的壓力。」
「什麼壓力？」
「來自於百姓仕人與朝堂大臣的壓力。」薛紹說道，「揚州兵變雖然平定了，但是大唐的百姓不會忘記，它的兵鋒是直指武太后的。裴炎雖然敗亡了，但是他一部分的黨羽和志同道合之人還留在朝堂之上。他們都和裴炎一樣，希望太后能夠早日還政於皇帝。只不過裴炎表現得太過激進，他們比較的隱晦而已。」
「難怪我聽說，最近劉褘之的府上是貴客盈門往來不絕，把他家裡的門檻都要踩破了。」太平公主說道，「他是皇帝陛下的老師，如果陛下當真從此得以親政，他的功勞必然最大，那麼獲益也將是最大。」
薛紹微然一笑，「既然你都能看到，那麼太后必然也會關注了。」
「看來母親這一招以退為進，用得的確玄妙。」太平公主說道，「如果她不暫時退下去一段日子，又怎能知道有哪些人是衷心的擁護她，哪些人是陽奉陰違呢？」
「不僅如此。」薛紹說道，「這一次她主動退位放權讓皇帝親政，就等於是封住了天下人的嘴，從此不會再有人非議太后霸佔君權不放。我想，這才是她最主要的目的。」
「有道理……」太平公主眨巴著眼睛，眼神之中智光閃耀，「現在距離我父皇駕崩已經有很長一段日子了，先帝遺命授予我母親的『決斷軍國大事之權』幾乎快要被人遺忘。那也就是說，如果我母親繼續臨朝稱制下去，就會顯得名不正言不順，不足以服眾。」
「對。」薛紹用微笑表示對她的讚許。
太平公主嘿嘿一笑，「但如果是現任的皇帝陛下再度請她老人家出山，非要她監國執政不可，那可就名正且言順了！」
「你話太多了。」薛紹笑道，「這種事情，彼此心知肚明即可，又何必點破呢？」
「哼，我又不傻！」太平公主說道，「這種話我當然只會跟你商談，又哪會在外面和他人胡說？」
「乖，睡吧！」
「等等！」太平公主說道，「後天又是你的旬休假期，我不許你再去兵部公廨了。你得陪我們出去遊玩！」
薛紹苦笑，「近日籌辦尚武台，我手頭的事情多如……」
「不許！就是不許！」太平公主氣乎乎的道，「我要你陪我們一起去新修的白馬寺遊玩。我都已經約好了大哥大嫂和三弟一家，你想要我爽約食言嗎？」
「呃……」薛紹忍不住撓了撓頭，「後天，我當真有事。我約了將作監的大匠一起商量修建尚武台校場的重要事情。」
「我還約了上官婉兒。」太平公主的聲音突然變得冷嗖嗖的。
薛紹的表情頓時變得有些不自然，「那又……怎麼樣？」
「這麼說，你是當真不去了？」太平公主冷冷的道，「你難道就不想從上官婉兒那裡打聽一些，你特別關心的事情？……比如說，朔州和代州的新都督人選，是否有了結果？」
薛紹頓時精神一振，雲朔代是河北邊防的三個重鎮。至從程務挺被廢之後，朔州和代州一直沒有明確接班人。現在薛訥執掌了他父親薛仁貴留下的定襄軍坐鎮雲州，臨時兼管朔代二州的軍務。
薛紹一直想讓左奉宸衛將軍周季童出任新的代州都督，這是他父親周道務陣亡疆場的地方，若能如願便運算元承父業繼往開來。而朔州那邊，薛紹希望程伯獻能夠成為新任都督。這兩位將門虎子雖然略顯年輕，但是薛紹深知他們的能力絕對足以勝任。當然，周季童和程伯獻和自己的交情也是非比一般。他們若能堀起成為邊防重鎮的統帥，對自己也將大有裨益，尤其是在現如今這個推行「改旗易幟」的節骨眼上。
但是往往好事多磨，朝堂之上對於這兩個邊防重鎮的都督人選，一直持懷爭議委決不下。為了避免黨朋之嫌薛紹不好親自出面替周、程二將提供助力，因此私下勸請他二人快去積極爭取之後，只能偶爾的悄悄的幫他們使一兩把暗勁。
「快說，你去是不去？」太平公主又在催促了。
「當真有內幕？」薛紹眨巴著眼睛。
「那得問上官婉兒。」太平公主的語氣不陰不陽，彷彿有點不懷好意。
「咳……好吧，我去就是了。」薛紹滿是一副「勉為其難」的樣子。
「哼！哼哼！」太平公主果然發作了，掀開被子一翻身就騎在了薛紹的身上，張牙舞爪，「果然還是上官婉兒有份量！本宮和你全家老小加起來，也比不上一個上官婉兒來得重要！」
「沒有的事！……啊，手下留情！」
……
兩日後，薛紹陪同太平公主和兄弟家人們一起，去往白馬寺。
始建於東漢的白馬寺，號稱中國第一古剎和世界著名伽藍，是佛教傳入中土之後所建的第一所寺院。但是數百年來它屢經戰火的破壞和重建，早已不是當初的模樣。最近的一次摧毀來自於北魏末年的永熙之亂，當時整個洛陽城幾乎都被毀滅了。
信佛的武則天下令重建白馬寺，幾乎是在情理之中。近期即將峻工，還沒有正式的舉行落成典禮更加沒有對外開放。也就只有太平公主這種級別的人，才能得以提前入寺先睹為快。
為了安全起見，太平公主隨行帶上了她的儀仗甲兵，薛紹也令郭安率人跟隨護衛。再加上僕婢人等一行浩浩蕩蕩的將近百人，排場可謂不小。
到了白馬寺，早有負責監造寺院的官員和百工在此恭候。
薛紹騎著馬走在最前，看到一個高大魁梧濃眉大眼的精壯男子朝前走來，對著自己和太平公主的車駕抱拳就拜。
「小可，白馬寺監造馮小寶，恭迎太平公主殿下與薛駙馬，大駕光臨！」
薛紹的心中宛如掠過一道閃電的驀然一驚，牙縫裡蹦出三個字——
「馮、小、寶？！」
這倒是把馮小寶給嚇了一嚇，他稍稍抬頭滿面惶恐的仰視著薛紹，「薛駙馬，認得小可嗎？」
「第一次見。」薛紹的語氣平靜得可以，甚至可以說有點冷漠。
這讓馮小寶很是局促不安，臉色都有一點隱隱發白了。
「薛郎，我們入寺吧！」坐在車裡的太