夜已深沉。
薛紹和太平公主已經很久沒有這樣安靜的相處了。兩人都側身躺卧著沒有入睡，中間躺著他們還不到滿月的寶貝小女兒。
不用言語和任何肢體動作的表達，僅僅是一個眼神的交匯，對方的心思都已知悉。
這樣靜謐而溫馨的夜晚，薛紹希望永遠不要天亮。
夫妻倆就這樣安靜的看著熟睡的小女兒，居然看了將近一個時辰。直到小女兒哭醒了，太平公主才喚來奶媽將女兒抱走伺候。
終於只剩下二人世界。
太平公主產後不久，夫妻房事顯然是不太適宜。兩人並肩躺著，手扣著手，靜靜的能夠感受到對方的心跳和呼吸。彷彿不分彼此，兩個人就是一個人。
「薛郎？」
「嗯？」
兩人同時扭過頭來看著對方，薛紹驚奇的發現了她眼神中悄悄閃過的一抹心虛。
薛紹不由得笑了。
「你笑什麼？」太平公主翹起嘴來，彷彿有些不滿。
「你想對我說什麼？」薛紹直接問道。
太平公主知道瞞他不過，於是轉換了一副稍稍認真的態度，說道：「我確實有事情對你說。雖然你回來好些天了，但一直沒有適當的機會。」
「今晚不錯。」薛紹微笑道，「你說吧！」
「嗯……」太平公主輕應了一聲，卻沒有急於開說。反而是眉頭微鎖彷彿是有一點猶豫該要如何開口。
薛紹越發覺得奇怪，這可不像太平公主平日的風格。
「我們之間，還有什麼不能說的？」薛紹問道。
太平公主輕皺了一下眉頭彷彿是下定了決定，說道：「你從河北回來的時候，可曾收到了一封我托武攸歸帶去的家信？」
「是的，收到了。」薛紹答道。
「那你為何不聽我勸，放下河北和程務挺之事，馬上回京呢？」太平公主並非是詰難的口氣，更像是迷惑不解。
薛紹說道：「箭在弦上，不得不發。我若半途而廢，後果不堪設想。」
「我就知道你會這樣回答。」太平公主說道，「以我對你的了解，我也早就知道你會堅持下去，不會因為我的一封書信而改弦易張。」
「那你為何還要寫那封信呢？」薛紹問道。
太平公主的嘴角輕輕一揚露出意味深長的微笑。薛紹完全讀得懂她的這個表情，彷彿是在說——你懂的！
「看來我的岳母大人，很不希望我和武家的子侄之間鬧出什麼不愉快。」薛紹笑著說道。
「既然知道，你為何還要一意孤行呢？」太平公主說道，「其實我母親的態度很是分明，只要河北的軍事危機能夠順利得到解決，其他的事情都小事。你別嫌我婦人之見……你此行功德圓滿，母親看在你的顏面上要特赦程務挺一條性命，根本不算什麼。但是你卻因為一個程務挺而與武攸歸翻臉鬧僵，這很難讓我母親心裡高興啊！」
薛紹聽了，沉默良久。
雖然太平公主的語氣很是柔和，但不難從她的話里聽出，武則天其實是蠻不爽的。從而似乎也可以推斷出，武則天已經在著手大力培養和提拔她的侄兒們了。從某種意義上說，她派出的侄兒們就是她的權力分身。和武家的子侄們作對，幾乎就等同於和武則天做對。
「薛郎，這次回京，你嗅出什麼奇怪的味道了沒有？」太平公主突然問道。
「什麼怪味？」
太平公主說道：「此前揚州叛亂、裴炎逼宮、河北危機，一度將我母親逼到了水深火熱之地，大唐社稷都面臨了一場空前的浩劫。但是隨著裴炎問斬、李孝逸平叛和你的河北凱旋，這所有的危機都得到了解決。這三件大事，足以改變改變大唐的國運並重塑歷史。然而……這三件大事你全都參與其中，而且起到了舉足輕重的作用。」
「嗯，然後呢？」薛紹很用心的聽著。
「然後，該是到了秋後算賬和論功行賞的時候了。」太平公主說道，「揚州叛亂的匪逆們必然死無葬身之地，程務挺托你的福算是撿了一條性命，姑且不論。以前裴炎的那些黨羽，遲早也該一一被清除了。這樣一來，朝堂格局必將大變。」
薛紹沉默的點了點頭。裴炎曾經權傾朝野甚至敢於逼宮武則天，他從來都不是一個人。但是他倒台之後，武則天並沒有急於清算他的派系人馬，而是出於穩定大局的需要暫時隱忍姑息了。現在揚州叛亂和河北危機都解決了，的確是到了秋後算賬的時候了。
薛紹不由得不想到魏玄同、劉齊賢、劉褘之這些現任的宰相們。細細一算下來，大半個朝廷都可以被清洗。這豈止是「格局大變」？分明就是重新洗牌，破而後立的節奏啊！
有人被拿掉，就必然要有人頂上他們的空缺。可以想像，頂上來的人必然會是武則天的心腹股肱。這樣的洗牌最終只會有一個結果——更多的權力將要歸於武則天的手中。從此以後，朝堂之上再也無人能夠與之抗衡！
「薛郎你有沒有想過，在現在這個緊要關頭，你該何去何從？」太平公主問道。
「你跟我繞了半天的彎子，就是想跟我說這個吧？」薛紹笑了一笑，說道：「我知道你已經有了想法，直說吧，我聽聽。」
太平公主嘿嘿的笑了一笑，說道：「我在宮裡住了許久，與母親朝夕相伴。就這件事情，母親和我商議了多次。最後我們覺得……」
「你們覺得？」薛紹笑了一聲，「怎麼樣？」
「覺得……」太平公主有點心虛的樣子，連連眨著眼睛，嘴裡也有些結巴。
「說嘛！」
「你還是卸下軍職，留在長安當一個尚書或者宰相比較好。」太平公主說了。說完就有些小緊張的看著薛紹，使勁的觀察著他的表情。
不料，薛紹只是淡定的微笑了一下，既沒有生氣，也沒有驚愕，這彷彿還有點讓太平公主失望了，但也讓她安心了許多。
「你覺得如何？」太平公主有點急切的追問道。
「我覺得……」薛紹眉頭微擰拖長了聲調，「不怎麼樣！」
「為什麼？」太平公主有點急了，手臂一撐就坐了起來，「尚書，宰相，這樣的官職還配不上你嗎？你還不到三十歲啊，大唐至開國以來，還從來沒有出現過如此年輕的宰相尚書！」
「這不是配，或者不配的問題。」薛紹道，「一時之間，我不知該要如何向你解釋。」
「我不需要你的解釋。」太平公主急語道，「方才我與你說了許多，意思還不明白嗎？朝堂即將破舊立新，這既是大風險也是大機會，而且我母親身邊正當用人之際。首要，她老人家就先想到了你。她知道你擅長軍事，於是準備正式任命你為兵部尚書，主管全國的軍務。同時讓你掛銜於政事堂平章軍國事，雖不是正式的宰相，但也有參議軍國大事之權。待個三五年之後你積累了足夠的經驗和功績，便可以名正言順的入主閣部成為大唐宰輔——這有何不可？」
「……」薛紹一時無語以駁，沉默了。
他不由得想道，平心而論，武則天這個丈母娘待我這女婿不薄。不到三十齣將入相，這在古往今來都是罕見。更何況現在正是一個破舊立新甚至有可能馬上改朝換代的時代，武則天最應該培養和提拔的是她武家人。但她首先想到的是重用我這個身負李家皇族血脈的「外人」……這很不容易！
看到薛紹沉默不語，太平公主有些急了，「我以為，你就算不會特別的興奮，也至少不會抵觸和反感。沒想到，你會是這樣的一個態度！」
「安然，你先別生氣。」薛紹也坐起身來輕撫她的後背，好言勸哄了一陣讓她不再慍惱，再溫言說道：「你和太后的好意，我當然明白。一直以來，你們都對我很好，是真心的好。」
「知道，你還不領情？」太平公主假慍的翻著白眼。
「不是我不領情。」薛紹說道，「而是這份情，我暫時領不了。」
「怎麼說？」太平公主有點好奇，問道。
「做人做事，都得講求一個善始善終吧？」薛紹說道，「這幾年來我一直都在帶兵打仗，夏州那邊剛剛經營出一點眉目。如今突然要我放下軍隊和夏州去做宰相尚書，說實話，我感覺我是背叛了我的袍澤弟兄們。因為現在，正是他們最需要我的時候！」
「背叛？這話從何說起！」太平公主不解的道，「你從來都不曾虧欠他們什麼，不是嗎？」
「是不曾虧欠。」薛紹輕吁了一口氣，說道，「但是，我們之間還有著一份從來沒有用言語說過的，承諾。」
「什麼承諾？」
「行伍人的承諾。」
「我不明白……」太平公主迷茫的搖頭，「你做了宰相尚書，一樣可以記著你的袍澤弟兄們。你不是說過一人得道雞犬升天？你若高升了，不是可以更好的照顧他們嗎？這又怎能是背叛呢？」
「不是這一層意思……」薛紹輕嘆了一聲，「你不會明白的。一時之間，我