北衙講武第一天上午舉行的足球比賽，讓二聖與滿朝文武大開了眼界，勾起了他們極大的興趣。
按照事先的安排，北衙禁軍的八隻球隊在四個場地分別比賽，比賽的時間用壺漏計量大約只有四十分鐘一場，當天就角逐出冠亞軍來。最後的決賽在程務挺親自擔綱前鋒的左羽林甲隊，與郭元振把守球門的千騎丙隊之前舉行。
其實，如果不是羽林軍與千騎各自分組比賽，程務挺哪有可能殺進決賽？羽林軍和千騎之間的足球競技水平，大有差距。
決賽之時程務挺看到郭元振就傻眼了，比賽還沒開始他和郭元振討價還價，請他讓自己進兩個球。郭元振才不答應呢，弄得程務挺這個大將軍很沒面子。比賽一開始，羽林隊與千騎隊的實力差距就馬上體現出來了。別說是攻破郭元振的十指關了，羽林隊想要殺到郭元振的地盤來都難，大將軍前鋒程務挺幾乎連球都要不到。比賽剛剛過半，羽林隊的球門就被兇悍的千騎前鋒洞穿了四次！
決賽有數千北衙禁軍圍觀，吶喊震天激情澎湖。觀戰台上的二聖與文武百官也被感染了，不時發出歡呼與喝彩之聲。
今天的北衙講武開幕式，舉行得特別成功！
比賽結束後，程務挺萬般沮喪的帶著他的人走下比賽場地，郭元振則是帶著千騎的悍將們接受滿場數千人的歡呼。場面非常的熱鬧，充滿了激情。
薛紹走進人群中接到程務挺，笑呵呵的道：「惡來將軍，對不住了！」
「太不給面子了，居然灌了我們七個球！」程務挺彷彿還有一點動氣了，氣乎乎的道，「郭元振那小子當真可惡，我讓他放我進一個球，他死活不肯，還把我鏟倒了一次！——瞧瞧，膝蓋都摔破皮了！回頭我非揍那臭小子不可！」
薛紹哈哈的大笑，「縱橫沙場殺人如麻的惡來將軍，居然會為了一場足球比賽如此較真，膝蓋破了皮也會破口大罵，真是笑煞人也！」
程務挺先是一愣，隨即也嘿嘿的笑了，「這東西確是好玩，沒有打仗的日子裡拿來消譴再好不過。咱們這些軍漢誰不是二竿子爆脾氣，誰不想爭個第一？一不留神，就較真了！」
「理解，理解。」薛紹笑道，「惡來將軍，趕緊梳洗一番，二聖要給你們頒獎賞賜了。」
「這還有賞賜？」程務挺頓時樂了，「好，我們馬上就來！」
稍後，冠亞軍的兩支隊伍一同到了祭台上來，接受二聖的封賞。皇帝陛下的出手很是闊綽，給兩隊的隊員每人賞了一領西蜀異錦所制的戰袍披風、一副金雕馬鞍和一匹六閑駿馬。
千騎的將士每人都是騎的「六閑馬」，但這是公家所有的東西。所謂六閑馬，是指養在皇城內苑「六閑廄」的馬匹，是從隴右與河北的國家牧馬場進貢的戰馬，是大唐帝國騎兵戰鬥力的保障，價值不菲。此前太平公主送給薛紹的兩匹汗血寶馬，則是六閑廄里專供皇族御用的極品神駒，絕對的有價無市。
皇帝的大手筆賞賜，讓足球隊的將士喜出望外，山呼萬歲。而那些沒有加進球隊的人則是痛心疾首叫悔不迭，發誓以後一定要混進球隊里去。
李治再一次的收買到了人心。
與此同時，武則天也沒有閑著。在重大的公眾場合裡面露臉是她人生的必修之課——她負責頒給冠軍球隊，頒發了獎盃！
這個獎盃可是用純金打造的。鑒於某種丟人的心結，薛紹把它設計得形如「大力神杯」讓自己YY了一把。不過取的名稱則是「尚武杯」。其實從西漢時起，富有對抗性的蹴鞠就成為了廣泛流行的體育運動，當時大漢王朝秉誠「治國習武」的宗旨推廣蹴鞠，不僅讓它在軍隊里廣泛流傳，也在貴族當中普遍流行。大唐王朝同樣也是尚武成風，薛紹將此杯取名為「尚武杯」，正有承習古風、發揚於今的意思。
雖然冠亞軍的物資獎勵是一樣的，但是天后親自頒發的純金尚武杯，著實讓郭元振等人歡欣鼓舞了一把。所有的千騎將士大聲歡呼激動不能自己，那情形活像是他們打了一個前所未有的大勝仗，或者是……中國隊真的奪到了大力神杯！
歡快又激情的氣氛在這時達到了頂點，大大的風光了一把的武則天也是滿面春風，歡笑不已。那些隨同武則天一起頒獎的司儀舞伎果然是當場讓所有人驚艷了一把。她們剛剛一登場，憑藉奇異又性感的服裝吸引了所有人的目光，現場圍觀的數千禁軍發出了一片驚噓之聲，一時間連天后的風頭都有些被蓋住了。
武則天看到這些女子也頗為驚奇，問薛紹她們穿的都是怎樣的奇裝異服？薛紹便說，這是臣自己專為她們設計的「花鈿唐袍」——又是薛紹自己取的一個新名字。
武則天是女人，女人天性都是愛美的，而且她從來都是一個敢於特立獨行、喜歡標新立異的人。對於花鈿唐袍武則天表現出了極大的興趣，笑道：「薛愛卿果然富有主見極能創新。這些新衣雖然不合禮制但也頗為驚艷，給今天的講武大會增色不少——以後宮中但有娛玩歌舞之事，此等花鈿唐袍便可登堂亮相，倒也是一番艷麗光景！」
「天后寬宏聖明！」薛紹拱手笑道，「其實公主殿下也甚愛此衣，天后若喜，我讓公主殿下給天后定製送去，天后不妨一試。」
「哦？」武則天哈哈的笑，「賢婿有心，賢婿有心了！」
在場許多人都圍觀著薛紹與天后相談甚歡，很多人的心裡又有了想法，無非是認為薛紹左右逢源，既討好著陛下，又親近著天后。
薛紹與太平公主夫妻倆的卻是心裡有苦說不出，夾在二聖中間誰能一碗水擔平？都不能得罪，也都不能太過親近——真是難於為人！
午膳時分，講武大會告一段落，薛紹安排了飲食招待前來觀禮的文武大臣們。不過二聖沒有逗留，帶著太平公主等人一同回了後宮歇息用膳。
下午的騎射比賽皇帝李治是沒有親臨觀瞻，天后和太平公主倒是來了。不僅是來了，母女倆還給騎射比試的前三甲頒了獎，獎品是上品寶弓與錦緞數匹，當然也有象徵榮譽的獎牌。
聽說「玉冠將軍」薛楚玉要參加騎射比賽，所有的北衙禁軍幾乎都泄了氣，一致認定他們只有爭奪第二名的機會了。最後的結果，冠軍毫無懸念的花落薛楚玉之家。
頒獎之時武則天向薛紹提議，說已經得過名次的人以後就不要再參加比賽了，像薛楚玉這種已經成名的高手和校尉以上軍官也應該主動退出，好給更多的低下層將官和普通的衛士，更多的表現與獲獎機會。
薛紹當場就答應了。他心裡很清楚，武則天向來注重搞好「基層關係」，她在十幾年前提出的「建言十二事」施政綱領，其中有一多半都是關注和提高低下層人仕的待遇，這讓她在社會上和軍隊里贏得了廣泛的民意與人心支持。否則，光憑朝堂上的政治鬥爭和各種陰謀陽謀，一代女皇是無法正式的走上歷史舞台的，那最多讓他成為呂后或者慈喜之類的人物。
沒有人可以隨隨便便成功，男人要當上皇帝並坐穩江山尚且難於登天，何況是一個女人？
薛紹覺得，在與武則天的相處當中但凡涉及到與政治有關的東西，一定要忽略她的「性別」，把她視為一名純粹的政治家，那就對了！——如果像後世某些不知歷史、不解政治的空談客那樣，一切以「道德挂帥」的傳統觀念和跟風的態度去評價與對待武則天，非但是極度的幼稚和愚蠢，還會怎麼死的都不知道！
北衙講武，一共進行了五天。李治畢竟身體不適，除了開幕那天現了一下身，基本上再沒有出現過。天后卻是來得很勤，除了有兩天是因為主持大朝會和接見外賓使臣耽誤了，其他的時候她是有空便來，至少保證每天都到場並且參與了頒獎。
當獲得名次的北衙將士高興又自豪的從天后手裡接到象徵榮譽的獎牌時，他們無形之中也就認識了天后，記住了天后，並且對天后的鼓勵與褒獎記憶猶深甚至感激涕零。
薛紹看在眼裡，悟在心中。李治花了大價錢來收買北衙人心，武則天則是身體力行的來親近北衙禁軍，在生活的細節中「和群眾打成一片」。
物資的收買與感情的籠絡，哪個更有效呢？
為期六天的北衙講武，圓滿結束了。
閉幕之時李治出現了，像開幕那天一樣坐著馬車閱兵。不知是有意還是無心，武則天陪著李治一同登了車。於是乎，北衙禁軍們喊的不再是「陛下萬歲」了，而是「聖人萬歲」。
二聖同朝，天皇與天后都稱「聖人」！
薛紹心想，此時此刻李治的心裡一定非常的鬱悶，他花了大價錢和大心思想要「獨霸」北衙禁軍，卻又被天后趁虛而入的撿了一些便宜人情去。
二聖之間的明爭暗鬥，還真是無處不在！