勛一府的兵全是參與過上次北伐和多次戰役，百戰餘生的老兵，是裴行儉精心打造的一支骨幹精銳，是經歷過血火淬鍊的鋼鐵部隊。
這是一群不折不扣的牛人，但是新兵們都罵他們是鳥人，甚至罵過這些「鳥人」的祖宗十八代。因為他們特別拽毛特別囂張，總喜歡在新兵面前裝出一副老子天下第一、你們都是狗屎大便的神氣模樣。偶爾客串一下新兵的武藝教頭絕對都是下狠手，打傷打哭過不少人。
但是，新兵們又極度渴望成為他們這樣的「鳥人」。
奇怪的是，勛一府的衛士們對待薛紹和牛奔非常的和氣，名副其實的「像春天般的溫暖」。
原因很簡單，此前他們對新兵們苛刻和殘忍，是希望新兵們儘快的成長，將來能在戰場上多活一會兒，這其實是一種獨屬於軍人的特殊的「慈悲」。
現在，他們已經把曾經交過手、特別熟悉也特別敬重的薛紹和牛奔這兩個新兵，看作了自己集體當中的一員，是自己在戰場上的臂膀與後背，是生死與共的鐵血兄弟。
薛紹，終於在大唐的軍隊里找到了他熟悉的存在感。
若論單兵格鬥能力，勛一府當中幾乎沒人能是薛紹的對手，這也是薛紹贏得了他們的尊重與認可的一個重要原因。但是，薛紹在大唐還沒有見過這樣精誠團結眾志成城的團隊。
薛紹一點也不懷疑，這裡的每一個人都敢於為身邊的任何一個戰友，去擋刀擋箭。
三衛五府的僱傭軍老兵，他們是大唐的殺敵衛士，是真正的純爺們兒、熱血漢子。
就像薛紹在特戰基地認識的那些戰友們，一樣！
薛紹與牛奔到達勛一府時，這裡的漢子們給予了他們一個非常盛大的歡迎儀式——
一擁而上，將其扒光！
薛紹再神勇，敵不過一群驍勇又齊心的鐵血爺們，被剝了個一絲不怪非常窘惱的站在那裡，「你們想幹什麼、想幹什麼！老子可沒有龍陽之癖！」
牛奔早就在罵街了，「你姥姥的，賠俺衣服！」
勛一府的爺們兒哈哈大笑，抬來了兩個大水桶。
「洗吧！」
「洗完了，換張新皮！」
水，薛紹和牛奔在新兵團里是論碗分的。
到了這裡，居然能洗個澡！
一群粗手粗腳的大爺們兒將薛紹和牛奔扔進了大水桶里，七手八腳的幫他們搓背洗頭。
牛奔的大黑臉都紅成了醬紫色，別這樣別這樣，俺會害羞的！
薛紹就更不用說了，你們這是要鬧哪樣啊？
洗完澡，一群大老爺們像舉行莊重的宗教儀式一樣，整齊的站成了兩排，手裡托著嶄新的白色內衣和赤色的軍服，還有閃亮的兜鍪與精緻的鐵甲，綉有瑞獸麒麟的血色戰袍大氅。
還有，要上戰場的衛士，才會配發的橫刀！
原本輕鬆甚至有點無聊的氣氛，斗然變得非常的凝重。
這時走進來一個四十齣頭的孔武漢子，臉上有三條猙獰的刀疤，長相不是醜陋就能形容，加上眼神冰冷像是完全沒有感情，簡直就是凶神惡煞。
「我是勛一府越騎團第三旅旅帥，姓況，家中排行第三，臉上也有三條狗咬的傷痕，兄弟都叫我況三刀。」刀疤漢子的嗓子很沙啞、很厚實，每一字都像打鼓一樣：「勛府沒有孬種。每一個能進勛府的兵，都是真正的漢子，都是我況三刀的生死兄弟。」
薛紹和牛奔站著，沉默。
「每一個進勛府的兵，都會經歷這樣的儀式——洗去以往的一切，成為大唐的功勛衛士。」況三刀用他沙啞但是奔雷一樣的聲音沉吼道，「我們管它叫——勇士的勛禮！」
況三刀中氣十足，雷鳴大喝——
「不管你是奴隸賤民，還是達官顯貴，在這裡，勛府——只有鐵血與忠誠的衛士！」
「赤色軍服是勇士的榮耀，麒麟戰袍是英雄的標誌！」
「你們要時刻記住，你們身上穿著的軍服，是我們的妻子女兒和姐妹同胞們一針一線縫起來的！——我們，誓死撼衛之！」
「你們要時刻記住，你們身上穿的鎧甲拿的刀劍，是我們的父輩兒子與兄弟同胞們親手鍛造的！——我們，誓死撼衛之！」
「你們要時刻記住——
頭頂的蒼穹，是大唐的天！
腳下的厚土，是大唐的地！
身後的子民，是大唐的人！
——我們，誓死撼衛之！」
所有的勛府衛士齊聲大喝——「誓死撼衛之！」
薛紹與牛奔不由自主的發出了咆哮——「誓死撼衛之！」
「授服！」
手捧內衣的衛士上前一步來，「豈曰無衣，與子同袍！」
手捧軍服的衛士上前一步來，「豈曰無衣，與子同澤！」
手捧戰袍的衛士上前一步來，「豈曰無衣，與子同裳！」
況三刀大喝道：「穿上它們，你們就是我們的生死兄弟！不求同生，但求同死！」
「不求同生，但求同死！」眾衛士齊聲大喝。
薛紹感覺都快有一點喘不過氣來，熱血與厚重的男人，簡單而熾熱的情感。
大唐的軍人，壯！
「俺就認了你們這群好兄弟了！——不求同生，但求同死！」牛奔突然號泣了起來，手忙腳亂的開始穿衣服。
薛紹相對比較沉默，靜靜的穿上了衣服。對那些人伸出了一隻手，「不求同生，但求同死！」
眾軍士各自一笑，一起把手拍到了薛紹的巴掌上。
「兄弟！」
「俺也是！——兄弟！」
當天深夜，勛一府越騎團第一旅全體一百名越騎衛士加上兩名新兵，在旅帥況三刀的帶領下，悄然離開大軍屯，往北方挺進。
薛紹終於穿上了心儀已久的大唐鎧甲，雖然不是明光甲，但也是鐵甲之一的山文甲，很沉，穿在身上一點也不輕鬆。明光甲那種既輕薄防禦力又高的鐵甲，得是高級將領和皇族的親勛才有資格穿。
再加上手上那一挺馬槊、背上扛的角弩和腰上挎的橫刀，加起來將近一百斤。帶上這一套裝備騎馬，當真不輕鬆。
在挑選馬戰武器時薛紹本不想用馬槊，原因很簡單，自己的馬上功夫本就不怎麼樣，一般騎兵用的漆槍都還用不大利索。
但是況三刀說，不會的都可以學。如果你只滿足於用好漆槍，必然用不好漆槍。
這話聽起來有點拗口，但意思薛紹懂了，道理和「不想當將軍的兵不是好兵」一樣。於是他毅然的選擇了世族大將專用的重兵器——馬槊！
薛紹一行一共一百零三騎，他們的任務是打探朔代二州及長城周邊敵情，及時回報。同時，還要招撫潰敗之兵，安撫流亡百姓。
三萬大軍，還不知道前方的敗訊。薛紹一行人執行的是秘密任務。
勛府的馬彷彿都是久經考驗習慣了長途奔襲，體力特別好。一夜疾馳，途中幾乎沒有做過長時間的休息。黎明時分，一行人抵達了代州境內的唐林縣郊野。
在一片濃密的樹林中稍作休整。
況三刀安排了兩火衛士在四周輪換作為警戒斥侯，讓大家抓緊時間吃喝休息補充體力。
臨行之時眾人都只帶了一些散子蒸餅和飲水，現在坐了下來吃些乾糧歇息馬匹，有人靠在大樹上打盹。
薛紹前世軍旅之中慣用的「黃金睡眠法」，這時發揮了巨大的作用。強迫自己在不熟悉的惡劣的環境下抓緊一切時間休息，這在戰時是一門相當重要的技能。
吃完半張餅喝了幾口水，薛紹馬上進入了深層睡眠，體力得以飛速補充。
休整了大約一個多時辰，人馬重新集結。
代州毗鄰朔州接連長城，歷來就是兵家必爭之地，古名「雁門郡」。
因為天色已明這裡也接近敵戰前線，隨時可能遭遇敵軍，因此況三刀帶領大家走了山林間的小路。
老兵的經驗發揮了巨大的作用，對於這一片的地形，況三刀了如指掌。他甚至精準的在山林里找到了一眼清泉，帶大家補充了飲水。
在山林里走了約有一個時辰，前方出現一個村莊。
似有濃煙滾滾！
大家心裡都冒出一種不好的預感。況三刀下令潛伏，先作觀察。
滾滾的濃煙消散了一些，火焰卻冒了起來。與此同時，五騎嗒嗒嗒的從村莊里跑了出來，一路在揚著刀「嗚嗚」的叫，馬脖子下面還懸著帶血的人頭！
「突厥雜種！」
所有人幾乎同時血脈卉張，眼睛發紅！
但是，沒有人貿然衝出去，因為況三刀還沒有下令。
薛紹死死按住旁邊像一頭即將出籠野獸一樣蠢蠢欲動的牛奔，牙關緊咬，眼睛裡似要噴出火來！
況三刀出奇的冷靜，一雙冰冷的眸子里彷彿看出不半點他的情感波動。
薛紹覺得，況三刀就像是一座冰原