海汶萊特南面的小路上，一輛馬車一路疾馳。
環境極為空曠，附近也荒涼一片，看不到其他人影。可即便如此，車夫依然猛揮著手中的馬鞭，在獵獵風中不斷加速，好像生怕有人從後面追上來似的。
「我們、我們真能跑掉嗎？」
馬車內，包括科林公爵在內的六位貴族，和幾個法師擠在裡面，神情都有些緊張。其中一位貴族懷中抱著個昏睡的小女孩，他忍不住朝窗外看了一眼，然後回過頭，這麼說道。
此刻，他們的心情仍舊沒有完全平復下來。
作為地位不低的貴族，他們也算是見過不少世面，出了什麼事也能保持鎮定。可一個小時前，他們將公主從王宮裡劫走，然後還衝到城門口，在幾個法師的保護下強闖城門，逃出王都……這一連串舉動，已經徹底超出了他們曾經的底線。
儘管行動順利，他們成功地逃出生天。可當一開始的勁頭過去，想到教會，貴族們忍不住又有點手抖。
——從此以後，他們就再也不是霍里王國的貴族了。
要被教會追殺到天涯海角。
幾人心中難免冒出恐懼懷疑，雖然到目前為止一切都很順利，可等到教會回過頭來，他們真能跑得掉？
「可以的。」科林公爵點頭，有點像是自我暗示般地說，「我們已經把追兵甩掉了，教會的人根本不知道我們在哪。」
貴族們也沉默著點了點頭，馬車內陷入寂靜，各自像是在消化著此刻的境遇。
片刻的沉默後，有人再開口：「那麼……公爵大人，您既然提出了這個計畫，是否也想好了我們下一步的動作？」
科林公爵抬起頭：「我們要離開霍里王國。」
「怎麼離開？殿下在我們手上，教會不可能把我們輕易放走。而且事已至此，我們以前的那些關係和力量也很難再用。」
科林公爵立刻答道：「找本傑明法師，他知道怎麼把人帶出去。」
「萬一他死在了這次戰鬥中……或者壓根沒想管我們，那怎麼辦？」
「那就先回封地，在消息傳開之前，我們還有一些能調用的力量，可以用它來聯繫國外的其他勢力。」科林公爵深吸一口氣，看向沉睡的小女孩，「無論如何，殿下在我們手上，我們就有活下去的資本。」
貴族們彼此對視一眼，最終還是沉默下來，大概也在心裡盤算著眼下的局勢。車輪滾滾，載著他們朝著南面的封地駛去，一點一點隱沒在夕陽的餘暉中。
而大概是追隨著他們的腳步，幾個小時後，月色下的小路中出現了聖騎士的身影。
「……找到了什麼線索？」
從王都一路追過來，隊長眯著眼睛，在昏暗的光線下努力向四周看去。一整隊聖騎士在這一帶來回尋找，急得就像油鍋里的螞蟻。
然而，得到的結果卻不怎麼好。
「這裡的風很大，沙塵非常厲害。車輪的痕迹到這裡已經消失，可能被蓋住了，我們不好判斷他們接下來的方向。」
「可惡……繼續往南找吧。」隊長一下子變得緊張起來，「教皇陛下的樣子，你們也看到了，找不到線索我們全得遭殃！」
他一邊說著，一邊忍不住回想起幾小時前的情形。
——接到陛下被劫持的消息，而在珀爾湖一帶又連人都找不到，最終，王國軍才出征不到幾個小時，又只能灰溜溜地返回海汶萊特，簡直就是奇恥大辱。教皇陛下騎在馬上，整個人都好像籠罩在一團陰雲中，沒人敢靠近他幾米之內。
大軍先行返回王都，而他們和另外十幾隊聖騎士則是在路上就被分出來，提前出發，趕來調查整個事件。隊長還記得教皇把命令下給他們的時候，那異常陰沉的臉色。
……他不敢再回想下去了。
「快點，往那邊找找看，一定要找到那幫人的行蹤！」因此，他再次開口催促道。夜色之下，聖騎士們帶著倦容，繼續朝著前方搜尋而去。
而在同一時間。
珀爾湖底。
「……他們竟然這麼快就走了。」
利用水元素感應法探查一圈，又偷偷摸出去仔細檢查過後，本傑明臉上露出了有些意外的神情。幾個小時前還浩浩蕩蕩的王國軍，這時早已撤得一乾二淨，只留下幾個在這一帶巡視的哨兵。
這讓他感覺有點納悶。
看格蘭特一開始的陣仗，甚至都打算跟他在這裡決一死戰了，就算找不到人，也不至於待了個幾小時就撤退吧？
系統則是冒出來，懶洋洋地道：「走了不好嗎？萬一人家真的掘地三尺，把湖水抽幹了然後開始挖，說不定就把你們給挖出來了。」
「走了當然好……我只是覺得有點奇怪。」
「想那麼多幹什麼？該幹嘛幹嘛去吧。」
「……算了。」
最終，本傑明無奈地搖了搖頭。
他懷疑教會的撤退可能另有隱情，但目前的狀況，他們最好還是躲在地下等消息。實際上，黑魘軍再次藏到暗處，教會的出擊落空，這種局勢已經對他們比較有利了，本傑明也沒什麼可擔心的。
也因此，他沒再多想，回到營地之中開始計畫下一輪的襲擊。地下通道的另一個出口在克魯薩德大門附近，本傑明也準備對那一帶的城鎮展開襲擊了。
第二天上午，學院暗部從外面傳來了新消息。
「……院長大人，你們沒事吧？教會剛剛公告天下，說他們昨夜大軍出征，在珀爾湖邊經過一番大戰，已經將黑魘軍重創。具體情況不清楚，不過很多地方的神父都說，您被教皇打成重傷，已經逃回了魔法學院？」
收到這個消息，本傑明當時就是一臉「什麼鬼」的表情。
教會也是越來越能編瞎話了。
不過就是被他耍了一回，有那麼難接受嗎？格蘭特就那麼不願承認自己撲了空？編出這種話，教會為了穩定局勢也是越來越沒下限了。
「放心，他們根本沒有找到我們，只是在吹牛而已。」給學院暗部回了這麼一條信息後，本傑明摸著下巴，思索片刻，嘴角漸漸露出一絲笑意。
如果教會以為……發布這樣的公告就能讓霍里王國安定下來，那也未免太天真了。