船隊開始分開，一艘小船靠近寶船。寶船上的懸梯垂下，洪保拱拱手道：「請轉告公公，咱家絕不會丟了大明的臉面，否則死後魂飛魄散，不得歸於祠堂。」
受到重用的太監大多有義子，而義子多半是自家的子侄。
收義子的目的也就是為了自己去後有香火供奉，魂魄能夠回到家鄉，依附在牌位上。
這大抵就是此時的人的精神信仰吧！
所以洪保的這個誓言再重不過了，比什麼死於非命都重。
「咱們都是來自於雲南，咱家比你和公公都大些，五十多了，先走一步也不算是憾事。」
洪保拒絕了吊籃，艱難的上了懸梯，然後慢慢的爬了下去。
王景弘站在船上，目送著洪保上了小船，往左邊的小船隊去了。
他的面色如常，可眼神卻哀傷。
大家都是五十多的人了，以後還能出海幾次？
不能出海了，按照當今皇帝的路數，大家以後還有出來任事的機會嗎？
沒事做是最大的痛苦，這是太監們的共識。所以他們對權利極為熱衷，為此願意一頭扎進各種紛爭中，並以此為樂事。
洪保登上了一艘戰船，朝著王景弘這邊拱拱手，然後目視眾人，目光銳利的道：「咱家要帶著你們去，去不知道的地方，誰不願去？」
無人出聲，可洪保知道這些將士的心中肯定有情緒，只是懾于軍法，不得不參與。
「這艘船上的大多有了妻兒，你們挂念妻兒，咱家沒妻兒，沒真正的後人……」
洪保的話讓人惻然，可人性本私，你被割了一刀管我們啥事？
漠然，然後還是默然。
「為了大明！」
洪保肅然道：「興和伯已經派人去天方打探泰西人的動向，他說泰西人以後將會是大明的威脅，最大的威脅，絕無僅有的威脅。」
眾人不禁看向洪保，大明此時給人的感覺就是縱橫八荒六合，所有的敵人都已經跪在了腳下。
還有敵人嗎？
「所以咱們要去看看，充當大明的眼睛去看看泰西，雖百死而無憾！」
洪保走到船頭，回身道：「咱家保證不會撇開你等獨活，出發吧！」
這支小船隊緩緩開拔，王景弘靜靜的看著，任由那股悲壯的氣息在船隊之中蔓延。
他揮揮手，說道：「應旗！」
各艘船上頓時旗幟搖動，有人喊道：「好漢子！」
「好漢子！」
大家都是在海里飄蕩的人，怎會不知道此行的兇險，此刻見洪保果決，不禁紛紛叫好。
一個太監被人贊好漢子，這個大抵也是前無古人，後無來者了。
……
「泰西那邊咱們不著急。」
朱瞻基對於這個世界的認知大抵來自於方醒，後來就是靠著各方信息補充，特別是船隊，鄭和每次出航歸來總會帶來些新消息。
所以他對海外有著比較清醒的認識，很冷靜。
而相比之下，在法蘭克使團到了之後，方醒顯得格外的急切。
楊榮知道皇后馬上就要生產了，所以不敢久留，就說道：「陛下，泰西遙遠，不管是大明還是泰西，都不可能威脅到對方，所以咱們還是傾力於國內，等大明強盛時，就如法蘭克一般，自然會主動來尋求合作。」
朱瞻基也有些心緒不寧，他說道：「此事不急，和法蘭克的盟約也不急，朕甚至以為簽與不簽都無所謂，好了，楊學士且去。」
楊榮告退，回到值房後就問道：「禮部和法蘭克使者的商議可有進展？」
這事兒幾乎沒人關注，於是就有人去問了，稍後回來稟告道：「楊大人，禮部的陳大人……」
見小吏面露痛苦之色，楊榮皺眉道：「何事讓你這般為難？」
小吏突然綳不住了，噗嗤笑了起來。
當著幾位大佬狂笑，這是什麼行徑？
這事說小了是輕浮，說大了就是藐視上官，活該作死！
小吏也知道不對，只是忍不住。等他忍住笑後，見值房裡的幾位輔政學士都面色難看，就跪下道：「小的只是一時忍不住，請諸位大人恕罪。」
「趕緊說話！」
楊榮也在等著皇后生產的消息，他希望能是個皇子。可女人生產就是鬼門關，在看到那個小東西之前，誰會知道是不是皇子。
所以他有些焦慮，他不願意看到皇室內部動蕩，他更希望是按照傳統，皇后會一直穩住自己的地位，大明未來的平穩過渡將再無困難。
「諸位大人，那陳大人已經和法蘭克使者成了好朋友，如今都一起光溜溜的去沐浴了。」
……
「他們居然……居然一起去沐浴？」
方醒的面色古怪，他在想著肥皂。
黃鐘點點頭，也有些忍俊不禁地說道：「此事是禮部的人看不過去，這才在發牢騷時說了出來。」
見方醒偏頭忍笑，黃鐘笑的身體晃動著，然後說道：「禮部的人說此事絕無僅有，以後多半是要史冊留名了，而且還把大明和禮部的臉面都給丟盡了。」
「哈哈哈哈！」
方醒終於是忍不住大笑起來，黃鐘也跟著，笑聲從書房傳出去，外面的小刀探頭看了裡面一眼，然後就咬著草根，想著家中的孩子，不禁出神。
書房裡，笑聲少歇，方醒說道：「這是他的手段，坦誠相見嘛，我覺得不丟人。」
陳默跟著黃金麓出海，一路上就是靠著這一招贏得了那些土人的信任，如今他歸國任職，自然會把這一招發揚光大。
兩人之間沉默一陣，黃鐘說道：「伯爺，娘娘怕是就在這兩日了。」
方醒有些煩躁，他把玩著一塊玉佩，呼吸有些急促，說道：「我出去一趟。」
心神不寧最好是散散步，可方醒卻心血來潮，去了慶壽寺。
明心居然胖了，看著白白胖胖的，多了幾分憨實。
「興和伯是在為娘娘擔憂？不，你是在為那個孩子的性別擔憂。」
五月的慶壽寺涼風悠悠，小徑里靜謐無聲。
「我喜歡這裡。」
方醒仰頭看著遮蔽了陽光的樹冠，微笑道：「先前的我太過忙碌，喜歡偷懶，如今站在這裡，我想……我覺得你的日子還不錯。」
明心看了看樹冠，說道：「貧僧經常看這裡，所以早就無法生出什麼感慨，興和伯，你這是動極思靜嗎？」
因為樹冠遮蔽了陽光，周圍的樹林降低了附近的溫度，所以小徑周圍青苔橫生。
一棵大樹倒在了小徑的左邊，只餘下小部分根須和土地相連，可依舊是鬱鬱蔥蔥。
方醒走到這棵樹的邊上，蹲下來，摸著斷掉的根須部分，只覺得心中寧靜。
「我覺得自己是兩個人，其中一個喜歡安靜而懶惰的生活。讀讀書，保持心境的安寧。而另一個卻想走出家門，去幹些別人沒幹過，或是別人不敢幹，不願乾的事……」
方醒側身看著明心，笑著問道：「你說我這是不是癔症了？」