乾清宮中，朱棣拿起幾份試卷，就用它們拍打著御案，沉聲道：「就為了一個鄉試，你等就來找朕，俸祿呢？」
「嗯？」朱棣起身，怒不可遏的道：「這點事情都要來找朕，那些俸祿都喂狗了嗎？」
王川垂首不語，可周述卻梗著脖子道：「陛下，非是臣不肯辦事，只是王大人他們硬是要把定下來的解元給換了，臣不服！」
朱棣握緊手中的試卷，差點想扔了下去，只是最後忍住了，喝道：「為何？」
王川額頭見汗的道：「陛下，臣以為第二名的文章更好些，另有多名考官也是如此說法，只是周大人卻一意孤行，讓臣等不得不……」
朱棣的臉一沉，然後把試卷丟下去，對幾位輔政大臣道：「你們都看看，看了給朕說說。」
黃淮不在，胡廣就第一個撿起試卷。
楊榮在邊上看到胡廣的表情有些捉摸不定，心中一動，就撿起了地上的另一份試卷，正是馬蘇的那份。
一刻鐘多一點的時間過去了，試卷都被交換看完。
「陛下，臣以為……王大人之言有理，這第二名的文章張弛有度，收放自如，顯然已經得了我儒家的精髓，當得起一個解元！」
「陛下，臣……」
……
「興和伯，兩位主考官聯袂進宮，聽說是為了解元之爭。」
梁中帶著婉婉來了，一來就滿臉急色的說了剛才聽到的事。
方醒納悶的道：「一個鄉試怎地就拿到陛下的御前去了？那應天府的人呢？」
要是一個鄉試都要找到朱棣，估計他也別處理什麼政事了。
梁中鄙夷的道：「那應天府的打磨和唄，還不是怕事後被牽連。」
方醒的眸子一動，冷笑道：「那必然是涉及到了厲害人物，可是我方某嗎？」
梁中豎起大拇指道：「果然是興和伯，正是如此。」
「好！」
方醒不怒反喜的拍了拍桌子，邊上作陪的黃鐘還沒反應過來，可想了想之後，他也是笑道：「伯爺今日趕走了武安伯夫人，當真是神來之筆啊！」
方醒謙虛道：「誤打誤撞而已，倒也是冥冥之中自有天定，我方某也要出一位解元弟子了！」
梁中懵逼的道：「興和伯，那兩考官還在御前呢，何況還有幾位大學士都在，這……」
方醒打了個哈哈道：「方某一不拉幫結派，二不招攬人心，何懼之有！」
黃鐘看到梁中還是一臉的懵懂，就輕笑道：「伯爺不文不武，不偏不倚，麾下不過是兩千多人，而且還有林群安在，何懼之有？」
梁中想了半天，最後聯想起方醒重病時，只有太子一家和張輔上門，就喊道：「嗨！我說嘛！興和伯為人方正，陛下怎會聽信了別人讒言！」
看到方醒和黃鐘都在揶揄的對自己笑，梁中老臉一紅道：「那咱家今日就討個便宜，興和伯，午飯可不許輕省了！不然我老梁可不依，郡主更是不依！」
方醒起身道：「好，中午咱們就開席！」
等到午飯時，馬蘇母子也被叫來了，看著滿桌子的山珍海味，兩人都有些懵。
「老師，今日是什麼好日子？」
馬蘇想著如果是誰的好日子，那他好歹也得準備一份禮物才是。
大家都沒說話，只是笑眯眯的看著他，最後還是梁中乾咳道：「小馬啊！別管是誰的，好好的吃，明兒怕是有人沒胃口嘍！」
人太興奮的話，一般都是沒胃口吃飯的。
馬蘇看到方醒也在笑，就迷迷糊糊的坐下。
婉婉看了大家一眼，哼道：「我知道。」
方醒趕緊夾了龍蝦肉到她的碗里，哄道：「婉婉趕緊吃吧，不然一會兒可沒了。」
吃完飯，方醒叫馬蘇跟著去了書房。
眼前的馬蘇看著有些抽條，長相稚嫩，方醒笑道：「在文章上為師也沒啥能教你的了，可一味地閉門讀書不可取，此後你有時間就去跟黃先生請教一下世事。」
馬蘇一愣，點頭道：「那科舉呢？」
方醒眸色不明的道：「你這科若是中了，明年的春闈還得看情況而定，若是情況不明，為師想讓你再等三年，你可願意？」
馬蘇毫不猶豫的道：「老師對弟子恩重如山，別說是三年，三十年弟子也願意等。」
「哈哈哈哈！」
方醒大笑道：「哪個讓你等三十年了！為師第一是看你太小，就算是考中了進士也是白搭，第二……朝中目前氣氛不明，不少人都希望讓為師遠離太孫，最後再給興和伯的頭上加上一個宣力武臣……」
馬蘇重重的點點頭：「老師，弟子懂了。」
方醒起身，拍拍他的肩膀道：「要耐得住寂寞！耐不住寂寞的人，哪怕他才華橫溢，可終究不長久。」
說到這個，方醒就想起了解縉。這位大名鼎鼎的神童，終究是前面的路走的太順，後來就少了些敬畏之心。
……
此刻的嚴旭也在等，不但是在等放榜，同時也在等自己內侄的前程。
看了一眼內侄程強，那故作平靜的表情下，雙腳卻在不停的微微顫動，顯然內心極為忐忑。
「你……最後一天的試卷真的默不出來了嗎？」
程強前面的試卷都默出來了，可就是最後一天的文章死活都只能默寫出三分之一來。
程強擠出一絲笑容，「姑父，小侄那日有些暈沉，不過當時的感覺還行，就是出了考場之後，整個人就想睡覺，醒來就不大記得當時寫的東西了。」
嚴旭哼道：「那是你的養氣功夫不夠，等這次中舉了之後，你且好好的磨練磨練，不然明年的春闈？我看懸！」
李茂聽了也覺得有些擔心，他的水平還比不上程強，要是程強都懸，那他……
這時外面進來一人，他躬身道：「老爺，方才大老爺和周述去了宮裡。」
嚴旭心中一急，追問道：「可知是何事？」
兩位主考官一起進宮，當然是出事了，而且事情不小。
來人搖頭道：「他們身邊都有陛下的親軍護著，不能靠近，小的也不知道。」
在沒有放榜之前，這些考官是不能和外界接觸的。就算是有紛爭要去見朱棣，也得是在軍士的監視下前往。
李茂想了想，覺得程強肯定不會出問題，那麼……
「難道是……」
屋裡的三人相對一視，彼此的臉上都浮起了得意的笑容。