到了方家莊，方醒牽著白馬緩緩而行。
今天莊上人不多，大多都去了聚寶門外看獻俘。
收割後的田野看著蕭瑟孤寂，一隻莊戶家養的羊正懶洋洋的在吃草。
「你輸了！」
「我沒輸，你剛才使詐！」
兩個孩子正在鬥草，那認真的模樣讓方醒也忍俊不禁。
到了家中，張淑慧訝然道：「夫君，您怎地現在就回來了？」
「我看著後面沒什麼意思，所以就提前走了。」
方醒覺得自己好像是參與了一場盛會，事後有些倦怠。
「小白呢？」
看到小白不在，方醒問道。
張淑慧抿嘴笑道：「那丫頭坐不住，帶著鈴鐺去找野兔，說是晚上想吃爆炒兔肉。」
「好啊！」
方醒揉揉肚子，覺得有些餓了。
「少爺，有禮部的官員來了。」
一個丫鬟有些驚慌的進來稟告道。
方醒霍然起身，他擔心會不會是自己提前開溜，導致某位大人物發怒了。
急匆匆的到了前院，就看到兩個官員正坐在前廳中喝茶，表情很輕鬆。
方醒心中的大石頭落地，拱手道：「兩位大人光臨寒舍，有失遠迎，還望恕罪。」
「呵呵！方先生，恭喜了。」
「恭喜？喜從何來？」
方醒霧茫茫的問道。
其中一人笑道：「方先生南征立下大功，明日就有封賞的旨意下來了，今日我二人就是為了迎接聖旨之事而來。」
這時候接旨並不是那麼簡單，禮部的官員會提前一天來考察接旨人家的情況，還要指點布置和禮節。
方醒這才鬆了一口氣，接下來就按照兩人的意思布置了起來。
「都打起精神來，明天可是少爺的好日子！」
方杰倫臉上的皺紋都帶著喜意，招呼著家裡的人清掃衛生。
「牆角也要弄乾凈。」
方醒送走了兩位禮部官員，臨走時當然好處得送上。
「這就是潛規則啊！」
方醒搖頭回來，看到大家都是喜色滿滿，就笑道：「趁機來個大掃除也好，不過老七。」
辛老七丟掉掃帚過來。
「你注意一下明日跟著來的人。」
方醒是被上次錦衣衛假裝魚販子摸進來的事給弄怕了，生怕明天頒旨的人中混進某些不大友好的傢伙。
辛老七殺氣騰騰的道：「少爺，如今咱家也是有封賞的了，要是再來這麼一群人，我就讓他們只進不出！」
南征大軍獻俘之後，將領們都可以回家等候晚上的宮中賜宴了。
方政急不可耐的回到了天妃巷，看到今天外面沒有堵門叫罵的，不禁就鬆了一口氣。
「夫人，我回來了！」
一陣急促的腳步聲傳來，接著大門被打開，探出了一張小臉蛋。
「爹爹？」
豆豆有些遲疑的看著方政。
方政把大鬍子一攬，大笑著抱起了兒子。
姚氏也急匆匆的跑出來，看到方政後，臉上一片柔色，旋即就喝道：「你還知道回家啊！我還以為你在交趾都忘了我們娘倆了呢！」
「哪能呢！」
方政放下兒子，正準備和妻子敘敘別情，可豆豆卻規規矩矩的跪在地上說道：「父親大人征戰辛苦，兒在家亦是刻苦學業，孝敬娘親，沒給爹爹丟人。」
方政詫異，拎起兒子看向了姚氏。
姚氏得意的道：「自從豆豆去了方家莊之後，這學業長進許多就不說了，關鍵是回家還知道幫我操持家裡，懂事了好多。這都要感謝方先生啊！」
說到方醒，姚氏看到丈夫的臉色有些不大好，就問了一下。
方政摸著豆豆的頭頂，有些不平的道：「方醒南征立下了大功，可我今日聽一個內侍說他最多是會封賞虛職。」
「不會吧……」
姚氏覺得以朱棣的賞罰分明，這種離譜的賞功不可能出現。
方政一手牽著一個往裡走，邊走邊說道：「方醒只是以白身入軍，不知道是不是為了這個原因……」
「國公爺回來了！」
英國公府中一陣忙亂後，張輔和兩位夫人一起去了老夫人處。
等到了院外時，張輔看到自己的老母親正被人攙扶著緩緩迎過來，他的眼睛一熱，疾步過去。
噗通一聲，張輔跪在地上，接住母親的雙手，哽咽道：「兒子不孝，遠離母親身邊。今幸而歸來，還好母親身體康健。」
老夫人俯身伸手摸著張輔的臉，顫聲道：「好好好！回來就好！」
古時大將出征幾年不歸家是常事，很有可能等歸來時卻發現家中少了人，特別是年長的長輩。
進去坐下後，談及到交趾平亂之役，老夫人知道自己的兒子肯定是升無可升了，所以就問了方醒的封賞。
張輔掃了堂下一眼，所有的丫鬟都不聞腳步聲的退了出去。然後張輔才道：「妹夫這次估計是封散官。」
「為何？你不是來信說他立下了大功嗎？」
老夫人問道。
大夫人垂眸，隱住了眼中的幸災樂禍。
二夫人皺起眉頭，她很年輕，所以還不會遮掩自己的情緒。
張輔卻沒有一絲不喜，而是笑道：「母親，德華懂得進退之道，這也是他自己要求的。」
「什麼？」
大夫人愕然，二夫人則是若有所思，只有老夫人，她點頭道：「是個好孩子，輔兒你日後當多看顧一下他和殊惠，莫要讓人欺負了他官微職低。」
張輔聞言不禁失笑，然後低聲道：「母親且安心，德華的好日子還在以後呢！」
老夫人撫掌笑道：「是了，我都忘了他還是太孫的老師，有這層關係在，方家就壞不了。」
二夫人也是愁容一展道：「是啊！慧妹妹的這個夫婿可是很穩重，從未聽說他出入煙花柳巷之地，更不聞家中妻妾爭風，是個有福氣的。」
看到大家都在誇讚方醒和張淑慧的福氣，大夫人也不甘落後，她捏著手絹緩緩的道：「聽說錦衣衛指揮使紀大人有意招攬妹夫，這可是天大的福氣啊！咯咯咯！」
在老夫人的注視下，大夫人的笑聲漸漸低弱下去。
張輔皺眉道：「怎地我未聞此事？」
大夫人想回答，二夫人卻起身道：「您事務繁忙，再說妹夫當即就拒絕了此事，所以我們就沒在家信中告知您。」
紀綱叫人去招攬方醒的事雖然隱秘，可方醒卻大大方方的拒絕，讓該知道的權貴都知道了。
大夫人裝出擔憂之色說道：「國公爺您可得小心，那紀綱最近很是跋扈呢！」
「跋扈？哼！」
張輔不屑的哼了一聲，紀綱是跋扈，可要是他敢對那些有數的勛戚下手，事後的報復能讓紀家人永世難忘。