八月二十二日，銍縣與蘄縣皆進入了緊張的備戰階段，而遠在「邳」要塞的齊王呂僖，亦於此時分別收到了來自趙弘潤與田耽的捷報。
「好！這可真是……甚好！」
齊王呂僖一邊接受著齊國宮廷御醫的針灸，一邊笑呵呵地稱讚著趙弘潤與田耽。
可是在旁邊，齊王呂僖的女婿姬昭，還有心腹愛卿田諱，他倆可笑不出來。
因為二人都看在眼裡：齊王呂僖的身體，每況愈下，已經到了需要通過每日的針灸強行刺激精神的地步。
而這並非長久之計，畢竟用針灸秘術刺激人體穴位，這好比是飲鴆止渴，雖能讓齊王呂僖短時間煥發精神，但卻會縮短他為數不多的陽壽。
「大王……」望著齊王呂僖瘦骨嶙峋的後背，田諱欲言又止，一副痛苦之色盡顯於表。
齊王呂僖抬頭看了一眼田諱，似乎猜到後者想要說些什麼，便沒有搭話。
屋內的幾人，靜靜地等著齊國宮廷御醫長桑緩徐徐取出了扎在齊王呂僖身體各處穴位的銀針。
「大王，此術難以長久。」宮廷御醫長桑緩在收拾銀針的時候對齊王呂僖說道。
醫者的奉勸，自然要比田諱的話更讓齊王呂僖重視，只見後者在沉思了片刻後，問道：「還能支撐多久？」
長桑緩捋了捋白須，正色說道：「小半載……不會再多了。」
聽聞此言，姬昭與田諱的心彷彿被針刺似的，陣陣發痛。
因為御醫長桑緩乃是齊國醫術最高明的名醫，在臨淄有著「神醫」的美譽，倘若連他都斷定齊王呂僖的壽命僅剩下小半年，那麼，十有八九齊王呂僖的陽壽就僅剩下這些。
「……」齊王呂僖默不作聲。
而田諱卻吃了一驚，面色驚駭地詢問長桑緩道：「長桑先生，怎麼……怎麼就只剩下這些時限？前一陣子您不是還說，大王仍有年逾的……時間么？」
長桑緩聞言嘆了口氣，目視著齊王呂僖，幽幽說道：「倘若大王當初聽從老朽的勸說，安心養病，自然仍有年逾的命限，可今時大王卻不聽從醫者的勸言，且命老朽用銀針渡命……仍能剩下小半載，已是大王洪福所致。」
「怎會如此……」田諱一臉失神。
而此時，齊王呂僖卻已披上了寬大的袍子，笑呵呵地說道：「兩位愛卿不必如此。……在寡人看來，卧病在榻苟延殘喘，雖有年逾的命限，又怎比得上寡人御駕親征，親眼目睹楚國的覆滅？……小半載，足夠了！」
屋內，姬昭、田諱、長桑緩三人默然不語。
因為齊王呂僖的話是這麼說，但任誰都聽得出來，這位大王的話中帶著濃濃的遺憾，說得難聽些，不過強做鎮定罷了。
既然如此，又何必拆穿呢？
搖了搖頭，長桑緩嘆息般說道：「老朽還要為大王煎藥，暫且告退。」
「有勞了。」齊王呂僖朝著這位醫者略微低了低頭，作為感謝。
長桑緩背著醫匣徐徐走出了屋子，屋內只剩下齊王呂僖與姬昭、田諱三人。
與田諱的心情一致，姬昭此刻的心亦不好受，畢竟他對齊王呂僖的尊敬，絲毫不亞於對他生父魏天子姬偲，只不過他更加理智，更加清楚齊王呂僖那比起其性命所更看重的東西——為日後失去他呂僖的齊國鋪路。
長長吐了口氣，姬昭正色說道：「大王，既然西路軍與東路軍皆已攻至預定地點，那麼，強攻符離塞的事，也該提上日程了。」
「唔。」見女婿姬昭將話題轉移到當前的大事上來，齊王呂僖心情寬慰地點了點頭。
平心而論，這位齊國的君王並不希望身邊的人日復一日圍繞著他的身體狀況，因為那根本沒有絲毫作用。
日復一日的議論，會讓他得到更多的時限么？
當然不會！
既然如此，何必過多議論？
有這工夫，還不如多考慮考慮這場戰爭，助他齊王呂僖在閉眼之前，覆滅整個楚國。
最不濟，也要讓楚國元氣大損。
倘若能達到這個目的，呂僖縱使是他日閉眼，亦能瞑目。
「至今為止，寡人的計謀還是很成功的……」齊王呂僖笑呵呵地說著，那他表情，完全看不出這是一位命入膏肓至僅剩下小半年壽命的病患。
他很得意。
因為他耍了楚國一回。
也難怪，畢竟當他帶著二十幾萬兵馬陳兵於「邳」要塞，唬得楚國緊急調動數十萬兵馬入駐符離塞時，恐怕天下人都以為這場討伐楚國的大戰將會在符離塞率先打響。
然而，齊王呂僖卻耍了眾人：他陳兵於「邳」要塞，只不過是為了吸引楚國的目光而已，真正的殺招，卻在於西、東那兩路偏師。
如今被他得逞，西路軍佔領銍縣，東路軍佔領蘄縣，二者合力截斷了楚國與符離塞的路徑，再加上他齊王呂僖親帥的大軍，齊魯魏三國聯軍，對楚國的符離塞已真正做到了包圍，縱使符離塞的守將項末乃是楚國的名將，齊王呂僖亦有信心拔除符離塞，揮軍南下進攻楚國的王都壽郢。
不過話說回來，雖說眼下的戰況對於聯軍極為有利，但亦不可忽視，符離塞與龍脊山的楚國軍隊的人數，比起聯軍只多不少，想要擊敗這支楚軍，還需要仔細謀劃。
於是，在接下來的時間裡，齊王呂僖便與女婿姬昭、參軍將領田諱二人仔細推敲著攻打符離塞的戰術。
而與此同期，在符離塞，鎮守大將項末正面無表情地看著跪在他面前回稟後方軍情的斥候。
「……將軍，據我等偵查，蘄縣已不在魏軍手中。東路軍的齊將田耽接管了蘄縣，目前，魏軍的商水軍，已席捲了蘄縣的幾個氏族以及城內平民，遷移至銍縣方向。」
聽聞此言，楚國名將項末的眼神微微顫動了幾下。
「田耽那廝……居然已經殺到蘄縣？來得好快啊……溧陽君熊盛公子，終究還是沒能擋住那田耽啊……」
項末有些疲倦地揉了揉額角。
見此，站立在兩旁列隊中的將領們中，左良、申屠亢、侯榆以及司敗長空四人對視一眼，紛紛走了出來，叩地抱拳，齊聲說道：「將軍，我四人願帶兵攻打銍縣、蘄縣，彌補前幾日的失利，望將軍成全！」
項末皺眉盯著跪著他面前的那四名部將——左良、申屠亢、侯榆以及司敗長河四位五千人將。
彷彿是回到了前幾日的情況。
當時，吃了敗仗的左良、申屠亢、侯榆、司敗長河四人，在領著敗兵回到符離塞後，亦是這類似的光景。
根據這四人當時的說辭，左良、申屠亢、侯榆三人是在率軍支援銍縣的途中遭到了鄢陵軍的伏擊，在毫無防備的情況下吃了敗仗；而司敗長河所率領的一萬楚國正軍，情況亦相差不多，被商水軍幾支千人隊伏擊，損兵折將。
而對此，前幾日的項末感到萬分氣惱。
他氣惱的，不僅僅只是這四名部將遭遇了伏擊，而是另外一件事——種種跡象表明，銍縣與蘄縣已落入了西路的魏軍之手，這意味著他們符離塞將腹背受敵。
因此，他當即派出斥候前往偵查魏軍的兵力部署情況，想著若是有機會的話，不妨派兵將這兩座失陷的城池奪回來。
沒想到，派出去的斥候還未偵察到魏軍的兵力部署情況，卻傳回來了一個讓項末都感到震驚的消息：齊國名將田耽已率領軍隊抵達了蘄縣，從魏軍的商水軍手中接管了這座城池。
這下好了，蘄縣駐紮著田耽的六七萬齊軍，誠然不是什麼軟柿子，而銍縣那邊，八萬魏軍（包括降兵）齊聚城內，更是一塊堅硬難啃的硬骨頭。
在短時間內想要從魏軍或田耽軍的手中將銍縣以及蘄縣奪回來，縱使是符離塞這邊有著多達數十萬的大軍，亦是一件相當棘手的事。
要知道，在符離塞的正面戰場，齊王呂僖最近對於符離塞的攻打，那可是越來越兇猛了，因此，縱使是項末也不敢在這種緊急關頭，抽調大多的兵力前往攻打銍縣或者蘄縣。
畢竟，銍縣與蘄縣固然重要，但比起符離塞，戰略地位遠遠不如。
只要他項末固守的符離塞死死釘在這塊土地上，就能讓親率二十幾萬大軍的齊王呂僖投鼠忌器，不敢輕易進兵。
而反之，齊魯魏三國聯軍，多達三十幾萬的大軍，便會揮軍南下，直接威脅到楚國的王都壽郢。
「呂僖還真是好算計啊……此前在邳縣擺出一副欲猛攻我符離塞的架勢，沒想到，弄到最後居然只是一個幌子，真正被其寄託希望的，居然是魏國那個小子姬潤的西路軍，以及齊國那個屠夫田耽的東路軍……」
項末不覺有些頭疼。
不得不說，正是戰略的劣勢，導致了他符離塞如今陷入了負背受敵的尷尬處境。
「事已至此，也只能儘力而為了……」
想到這裡，項末當即下令動員全軍，一邊增固符離塞的防禦設施，一邊派出軍隊鎮守後方，