Ｍ：
我們讀書，的確有一大部分純粹是為了消遣。
你問我：「但在為了消遣而讀書時，是否也應該有所選擇？」
老實說，我很難回答你這個問題。當然，我可以像其他人般，勸你「多讀好書，少讀壞書」，但問題是對別人「好」的書，不見得對你「好」；而對別人「壞」的書，也不見得對你「壞」。
在為消遣而讀書時，心情最好能放輕鬆一點，不必去想「是好是壞」或「有沒有用」這類的問題。
我前面提到達爾文在參加環球科學調查之旅，回到英國後，他花了相當長的時間，閱讀各種相關書籍，絞盡腦汁苦思，想對他的觀察所得提出一個合理的解釋，但卻到處碰壁，進展緩慢。
有一天，他為了「消遣」，而拿起馬爾薩斯的《人口論》來閱讀，書中提到人口成幾何級數增加，而可耕地只能以算術級數增加，這將會帶來悲慘的結果。達爾文看得津津有味，後來看到其中的一句話：人們「為了生存而搏鬥」，就是這句話使達爾文靈光一閃，「觸類旁通」，產生生物進化的原動力是來自「生存競爭」的想法。
「物競天擇，適者生存」，達爾文進化論的八字真言就是這麼來的。但當初達爾文拿起《人口論》，卻是為了「消遣」或滿足好奇心，如果他心裡想的是「這本書對我是好是壞？有沒有用？」那他可能就不會拿起《人口論》了。
又譬如金庸，他在中央政治學校外交系唸書時，因「打抱不平」而被勒令退學後，透過親戚協助，到中央圖書館閱覽組當閒差。因為無聊，而飽覽館中收藏的西方傳奇小說，像司各特的《撒克遜劫後英雄傳》，大仲馬的《俠隱記》、《基度山恩仇記》等以作為消遣。
有人也許會認為金庸這是「玩物喪志，不知悔改」，殊不知就是這些「玩物喪志」的閱讀使金庸成為當今的武俠小說泰斗。因為後來在提筆寫武俠小說時，他把這些西方劍俠傳奇的結構特色，融入中國傳統的俠義小說中，而產生了有別於人的獨特風格。
雖然我們不必寄望在為消遣而閱讀時，也都能「開卷有益」，但確實有不少人因讀「閒書」而獲益，甚至帶來不期而遇的偉大創見。
其實，不管是中文的「知識」或英文的Knowledge，都是由「認識」（know）而來。《聖經》裡有一句話說：「亞伯拉罕認識（knew）他的妻子，她便懷孕了」，當我們經由一本書而「認識」了一種知識後，它可能就會使我們原來熟知的其他知識「受孕」，而產生意想不到的知識「結晶」。
就好像很多小說所描述的人生奇遇：某人因一次小小的放縱或者疏忽，而進入一個完全陌生的環境中，遇到相當新奇、有趣的人和事，發生一段令人回味無窮的愛情或友誼等等。在閱讀的領域裡，你只要給自己一些小小的放縱和疏忽，就能獲得這種奇遇。
Ｗ上