「讀萬卷書，行萬里路。」這二句話是人人口頭上熟悉的，然而是誰首先說的呢？由於各辭典成語典中，都不曾收錄，無法查出來。於是常常有人問我，我一時也答不上來。
清人龔定盦曾為大學問家魏源在揚州的絜園題了一副楹聯稱頌他：
讀萬卷書，行萬里路；
綜一代典，成一家言。
相信由於這副對聯極出名，使「讀萬卷書，行萬里路」成為人人口頭上共信的真理。不過，明人董其昌在＜畫旨＞中早已用這二句話，來說明繪畫要有「氣韻」，必須讀萬卷書，才能脫去胸中的塵濁；又須行萬里路，才能內營胸中的丘壑。想求山水畫裏能傳自然的神，除了天賦的慧根，就只有靠讀書與旅行，才能超昇虛靜的心靈，來轉化內在的生命。於是又有人以為這是董其昌發明的二句名言。
近來讀清人阮鏞的《醇雅堂詩略》，有二句詩道：「豈必身行半天下，纔得眼光大於斗？」他在詩後說，因為司馬溫公說：「讀萬卷書，行萬里路，然後能文章。」他才故意與他相反，不相信必須走過半個天下，才能培養出大於斗的眼光！阮鏞因為家境很窮，所以特別相信「秀才不出門，能知天下事」，大力排斥遊歷天下才能增廣眼界、提高眼光的說法。但阮鏞的話，又把「讀萬卷書，行萬里路」的原始作者，上推至北宋的司馬光了。
當然，漢代的司馬遷，已證明遠遊搜採對作文極有益；唐代的杜甫，亦證明「讀書破萬卷，下筆如有神」，對作文亦有益，「讀萬卷書，行萬里路」對文藝的精進是不容置疑的，但我覺得「讀書、行路」之外，還有「歷練涉境」也極重要。
讀書是把古人所經歷的人生花露，讓今人來享用智慧的醴漿；行路是把山川自然的歷史壯圖，讓吾人來開闊心胸眼界，而再加上歷練，則能使自己切身涉入人事情境裏去。書是死的，山川也是清淨的，書讀不好，山川遊歷而無心得，也沒有什麼怖苦危害。但是事是活的，人心更是難以捉摸，所以做人與處事的歷練才更難，處理不善就牽涉到利害成敗問題，因此歷練涉境才是有血有肉的真生活，要成為大手筆或大師，缺乏涉境的「真生活」怎麼行？
讀書多了，在說理方面能通達古訓先哲；學力厚了，在才思方面能源源不絕；行路廣了，在見聞方面能增博增大，但還須涉境深，才能切於當前的人情；歷練多，才能常發「見道之言」，所謂「飄零君莫恨，好句在天涯」，飄零的生活，往往是「好句」的由來呢，因此我想在「讀萬卷書，行萬里路」之外，再加「涉萬種境」一句，憑這三句話，才是寫好文章、畫好畫，成為一個大藝術家的條件。