春節前總想使家裏有點新的感覺，妻覺得家裏的飯桌已用了十年，該換張新的了。可是舊的十角桌，沒破沒歪，當垃圾丟實在可惜，想託家具行代運去屏東娘家，老闆說運費要五千元，索價不亞於新買的價錢，妻正在皺眉頭，卻聽那老闆笑呵呵地說：「這年頭用膩了就丟掉，哪有再運送的道理！」
「用膩就丟！」「留在家裏佔空間，空間更貴呀！」這些時潮的觀念，和古來惜物惜福的節儉美德有些衝突，中國向來是以「勤儉」立國的，今天對這立國根本的美德，應作一番省視了。
所謂節儉，並不是吝嗇瑣細的事物，而是遇到日常的事物都抱著不敢暴殄天物的珍惜心意，凡居處、飲食、衣物，都要使「物盡其用」，就個人享用而言，不敢過求奢足，明白慾望無窮，要加以節制。
在明人徐榜的《宦遊日記》裏，說節儉有四種益處：節儉的人不貪不浮，可以養德；節儉的人淡泊慎用，可以養壽；節儉的人腸胃清虛，可以養神；節儉的人無求無辱，可以養氣。反過來說，奢侈易流於貪淫，侈用易流於短竭，醉飽易流於神昏，貪求易流於愧辱。就這四點來說，節儉真是美德，並不因觀念的改變而顯得陳舊。
古人談節儉，也有所謂「五不儉」，有五件事必須稱力而作，不能節儉：譬如事奉親長及祭祖，不能儉；為逝者治棺槨，不能儉；為子弟敦請良師益友，不能儉；有病求醫藥，不能儉；救卹親舊的急難，不能儉。「不能儉」的都是待人接物用的，可見所謂儉是指個人自身的享用。
現代人愛穿名牌衣服，戴勞力士金錶，開進口名牌汽車，處處表現「愛現」的習性，是和節儉的美德背道而馳的。古人勸少年郎，不要怕被別人說「小氣」，說「吝嗇」，其實那才是「美名」呢，不必避諱，不必耳熱臉紅，更不必因別人的「激將法」而慷慨揮霍。因為你若以「豪爽」出了名，事事豪爽，有一件事不豪爽，就生了嫌怨；你若以「周到」出了名，人人照顧，有一人不周到，就令人起疑。倒不如平素就以節儉吝嗇見諒於人，豈不省下無窮的物力？減少無謂的嫌怨？「小氣鬼」在處世時最省力氣，「愛現」的人到處惹人啣恨眼紅，有多累呀？
當然，現代人談節儉，應不止限於財物方面，像省語言笑謔、省無聊的信件與聚會、省排場浮華、省盤算妄想，自然可以聚精神而息煩惱，這些也都是人生節儉的課題之一呀！