「好收藏者必竊」這句清代流傳的話，乍聞之下，令人一怔，再看還是有點懷疑，仔細想想，雖嫌它「以偏概全」，也承認它不無道理。
想起先父曾向我說起，當年他在導准工程時，和一位精於收藏古玩的朋友在一起，忽然發現一家貧民的茅籬旁，散放著一具河裏挖起來的方鼎，正作香爐用，這位朋友用手指勾進爐灰裏，指尖上感覺內側有文字，心裡有數，這是一件寶器，立刻將鼎捲入懷中。先父見他手法敏捷，忍不住向他建議：「何不出幾個錢把它買下來？」朋友道：「你一出價，主人就知道是值錢的東西，一定不肯賣了。」
朋友把方鼎拿回工地，刷去土銹，露出棗皮紅地子的顏色，細讀文字，知道是周代的東西，他喜形於色而毫不羞赧地對先父說：「凡是商周彝器或漢晉名帖，只要是價值連城的東西，不可能用買的！」朋友說得理直氣壯，還舉了大英博物館和波士頓美術館為例道：「裡面的中國東西，不是八國聯軍搶的，就是考古探險隊偷的嘛！」
不要說骨董了，蒔蘭總是一件雅事吧？《浮生六記》中的沈復，喜愛收集名蘭，一盆荷瓣素心春蘭，不知羨煞多少養蘭同好，不久他發現名蘭死了，拔起蘭根來看，自得奇怪，原來是被別人用滾水燙死的，許多同好曾要求分根繁殖，沈復沒答應，才遭此毒手，使他從此不忍心再收集名蘭了！到今日，你若有了稀世的名蘭，豈止用滾水來燙，不是想法偷，更可能架著刀槍來搶了！
蒔蘭是雅事，讀書更是雅事吧？讀一讀藏書家的故事，有了孤本書或宋本書以後，如何的珍祕矜重，而其他藏書家又如何構思設計，以求搜括網羅，那朱彝尊為了偷抄錢謙益的《讀書敏求記》，不惜買通錢的侍者，僱人在密室中偷抄，連讀書藏書的雅事，居然弄到「諜對諜」的地步，心計重重呢！難怪聽蔣復聰先生說過，當他就任中央圖書館館長及故宮博物院院長時，都曾舉手發誓：「此生之中，自己絕不收藏一本古書，一件骨董！」
本來考古、蒔蘭、藏書，都是怡性悅情的嗜好，但是一旦收藏成癖時，那股利益獨占的虛榮邪念，總會淹沒了高潔的情趣，由覬覦之心而萌生攘取之計，反而把心靈誤導到盜竊陷害的歪路上去。更何況玩骨董、集珠寶，經過價值的渲染與好奇的附會以後，更令人溺了耳目、迷了心竅，在「衒觀誇賞」的哄抬之中，誘得你心術全壞。清代教育不發達，才有「好收藏者必竊」這句話，現代的收藏家，當然都該超越這個陷阱了。