前幾天在公共汽車上，聽到兩位幼童在哼著童謠，我有點好奇，等到哼第二遍時，才仔細聽清楚了：
「一二三四五，上山打老虎，老虎打不到，打到小公主！」
童謠的誕生，很自然，很活潑，很有新鮮感，內容沒什麼特定的意義，只求配夠韻腳。四句中打打打，沒打到最兇暴的，卻打到最可愛的，這種結果錯謬的無妄之災，對幼童來說，正是全部趣味之所在。
但是中國人自來對童謠極敏感，認為童謠的流行，帶有神秘色彩，常常是天機的洩漏，其中寓有大局的預言。例如民國十三年，杭州的雷峰塔倒塌，而杭州又久早，當時流行的童謠是：
「雷峰塔倒，西湖水乾，白娘娘出現！」
這不過是白蛇傳戲劇的隨便聯想而已，但由於雷峰塔的崩倒，呈螺狀瀉地的解體式，紅磚全碎，崩塌得十分奇特，每一紅磚孔中，各藏《金剛經》一卷，黃紙木刻，用以鎮妖的。而塔倒的那晚，正逢軍閥孫傳芳部隊開進杭州城，所以傳說紛紛。後來我看許多民國初年的書，都將法海和尚代表國民黨，白娘娘小青代表共產黨，民國十三年正是共產黨竄入國民黨寄生的一年，童謠的「白娘娘出現」變成共黨壯大始於此年的驗證了。這驗證是否太牽強附會？
又例如抗戰期間，日軍殺人放火，人民流離失所，在兵燹蹂躪的痛苦呻吟中，江西卻流行一首童詩：
「此時不算苦，二四加一五，紅花開滿地，那時才叫苦！」
梅光羲老居士在重慶羅漢寺演講佛經，講畢有人問及空襲連連，物價騰貴，人民生活很苦，何時能了？梅老居上就舉述這首童謠，開示眾人說：「來日恐更苦呢！」後來共黨作亂，於民國三十九年佔領全大陸，二四加一五，正好是三十九，紅旗插遍大陸，所謂解放，人民奇苦難當。有人就認為這首童謠也是國運預言。我想二四加一五的解釋聯想是多方面可通的，兒童隨口押一下韻腳，哪裏真有什麼天機？
又例如光緒五年，坊市間忽然流傳一首能唱的童謠說：
「太平年，太平初，十八女兒想丈夫，媽媽好糊塗！」
就有人喜歡附會猜謎，「十八」連成了「木」字，想丈夫，再加上子，就成「李」姓了，那年廣西總兵李楊材，率領部隊從太平關南征，宣告說：「既然中國不能容我，我就併吞越南吧！」率軍直搗越南國都，越南阮氏請法兵抵禦，被李擊破，清將馮子才追出關來，也大敗而還，李楊材就在越南建國，國號為「新」，年號是「順清」，建都的城市正叫「太平府」，但不久即被清將張樹聲擒拿正法，正史裏都不載這獨立建國的一幕。看起來好像童謠中真有什麼暗示似的，其實「太平」是常見的名詞，巧合必多，後來建都的名稱是據童謠命名，也說不定。十八女兒想丈夫，可以解析的頭緒極多，跟李姓有什麼必然的關係呢？
《全唐詩》第八百七十八卷，錄下唐代的六十首童謠，每首都註上「後果應驗某事」，此種傳統想法，千年來仍左右著中國人的心靈，所以傳說中鄭成功起兵，朱一貴造反也都有童謠應驗，愈信它愈可能應驗，這是「鬼神非人不靈」的道理，是人心在作怪，不是天機鬼神在作怪。童謠中有些被附會，有些是有心人造的，不靈驗的更有千千萬萬，沒人提起，記得剛到臺灣時，不也有童謠在唱嗎：
「一二三，到臺灣，臺灣有個阿里山，阿里山，有神木，明年我們回大陸！」
童謠就是童謠，一定應驗了什麼呢？