有次聽瘂弦先生說笑話,他說道:
麻子跳傘——天花亂墜
麻子搽粉——白費
麻子照鏡子——自我觀點
麻子演戲——群眾觀點……
大家禁不住捧腹大笑,這趣味來自上句只道出了一半,下句再道出一半,間歇成謎面與謎底的關係,上半謎面拙直平靜,下半謎底奇妙翻騰,兩相對照聯貫,激發出很大的爆笑效果,這種方法古人叫做「歇後語」,在中國諺語中獨樹一幟。幸好現代已經沒有麻子了,供作笑談,也不至於妨害別人。
歇後語的好處就在淺俗,若太文縐縐就流行不起來,就像謎面謎底若要繞過四書五經才揭曉,也就無法盛傳開去。試看中國的「歇後」諺語,粗魯得很,也有趣得很:
黃瓜打鑼——就是這一下
黃瓜一打就斷,硬不起來,喤一聲就斷了,哪能第二響?一打就斷去半截,自身軟弱不行,又能吵多久?
茶壺打掉把兒——只剩一張嘴
茶壺一面是把,一面是嘴,打掉一面,只剩一張嘴嚷嚷。
橄欖核墊台腳——橫豎都不好
橄欖核中粗兩頭尖,沒有一處平,用來墊腳,橫擺豎擺都墊不平,一無可用處。
毛廁裏打鑼鼓——臭(湊)熱鬧
另有諺語雲「十處打鑼,九處都有你」,你可真是湊熱鬧專家,用毛廁的臭雙關湊,更絕。
歪嘴吹喇叭——一股斜(邪)氣
生理上一股斜出的氣,已夠滑稽,再雙關為是非上的邪惡之氣,更加可笑。
鐵叉子剔牙——硬找碴
即使沒牙縫也要剔爛,憑一股硬勁要找碴縫。
雪獅子向火——軟癱了半邊
大抵是用此形容有些男士見了女人,骨頭都酥了,雪獅子一烤火,還成什麼樣?
光屁股打老虎——既不要命,又不要臉
打老虎不要命,光屁股不要臉,遇著這種厚顏無恥的傢伙,最可怕。
黃牛鑽狗洞——量量自己
膨脹自己太大,固然不對,弄不清自己大小,也不對。
馬尾吊豆腐——提不起
吊線細,吊物軟,提不起它,不是因為太重,是因為太鬆散。
螞蟻打哈欠——好大的口氣
實際在說不知羞的好小的東西,卻用驚嘆「好大」的方式。
買乾魚放生——不知死活
說笑話者道:放生乾魚,仍可以免除它上刀山,下油鍋。
雕塑匠不給神像叩頭——知道老底
久住廟裏的人都不敬神,敬神都是遠來燒香客,何況是親手塑造這神像的人呢?清楚老底就沒有值得叩頭禮拜的英雄神話了。
老和尚搖鈴——不當不當
打鼓是不通不通,搖鈴則是不當不當。
叫化子請客——說說算了
只動嘴巴,不摸鈔票,叫化子也能常請客了。
丫頭抱著元寶睡——醒來還是別人的
丫頭只不過代人看管財物,很可憐,可是大夢醒的時候,撒手而歸,誰不是只在代人看管元寶而已呢?
張飛賣豆腐——人強貨弱
人挑最強橫的,貨挑最軟弱的,有趣在對比襯映。
張飛穿針——大眼瞪小眼
相傳張飛眼大氣粗,穿針孔沒有耐心不行,大眼乾瞪小眼,硬是通不過。
張果老倒騎驢——不見畜牲面
有人不願與所鄙的人見面,就自比張果老。
糟鼻子不吃酒——枉擔其名
天生紅鼻子,不吃酒也紅,枉擔貪吃酒的臭名。
寡婦對著夜壺哭——我不如它
夜壺是陶製的男用便溺器,寡婦哭訴命不如它,雖粗俗,卻好笑。
老曹的媽媽怎麼死的——操人家的心
利用曹操的名字,明說曹姓,暗藏操字,雙關出「操心」算是文雅的,更有「將軍魏武之子孫——操你的祖宗」,上句用杜甫詩,魏武就是曹操,你是魏武的子孫,操就是你的祖宗,連讀起來就難聽可笑了。