幽默的界限

幽默的基本原理，是將同異的觀點弄亂，前文已經談過。但幽默的界限，是以不傷人為原則，與譏誚是不同的，譏誚會傷到別人，幽默常挖苦自己，二者自有分寸。

譬如清代的才子洪亮吉在軍機處任職時，王韓城相國責問他說：「你在背後批評我剛愎自用，有這回事嗎？」

「有的。」洪亮吉爽快地承認。

「你是我的門生，為什麼在背後毀謗老師呢？」王韓城拉長了苦瓜臉，得理不饒人地瞪著他。

「其實老師只能被批評為一個『愎』字，並沒有『剛』的。」洪亮吉從容不迫地分析道：「我因為是你的門生，有師生的情誼，才妄加上剛字，變成剛愎的呀！」

通俗的見解，剛愎是「相同」的一回事，卻被他分解成「不同」的兩回事，所以十分詼諧。這種機智使對方更加難堪，成了不計後果的譏刺，實在已超軼了幽默的界限。後來洪亮吉不改為人太鋒利的性格，語言過分激直，譏誚皇帝「視朝稍晏，小人熒惑」，差點斬頭，在「特恩免死」後充軍伊犁，赦歸後，自號為「更生居士」，不知他晚年是否領悟了幽默與譏誚的界限？

幽默的嘲笑，指向自己就比較安全：

甲：「久聞大名。」

乙：「就怕不是什麼好名。」

甲：「妳的眼睛好大，好漂亮。」

乙：「眼睛長得再大，也看不見自己的缺點，還得仗你多指教。」

如此嘲弄自己，帶點幽默，也不至於過於滑稽而失掉氣質。輕微的自嘲，反而表露出內心的餘裕與開放的性格，因為可以自我開玩笑的人，對於別人開他玩笑，也較有寬大的容量，這種有包容力的胸襟，會產生幽默感的魅力。

幽默的鋒刃，如果指向共同的人性，不要特定是誰，則未嘗不是好題材。

譬如明代有一位著名裁縫叫厲成的，刀法如風，名官大臣，經他一剪裁衣裳，個個合了身裁，儀態萬端，到他退休那天，許多京師的裁縫都圍著他，要他說出剪裁官服的祕訣。

厲成說：「我剪裁大官的衣服，不只看他體型高矮肥瘦，更重要的是問清楚他任職的年數！」

圍繞四周的裁縫大感錯愕，同一個官的衣服，卻因任職資歷淺深就有了不同？

厲成說：「這個官如果是剛上任，意氣很盛，不可一世，姿勢是上仰的時候居多，衣服就要前長後短；任職稍久，意氣漸平，就前後長短相等，如果任職已久，久久不遷調昇官，茫然心虛，連一個工友也不敢得罪，見人就笑揖，那時的衣服要前短後長才行！」

眾多的裁縫聽了都心服，沒想到有一位年少的裁縫大不以為然，他說：「現在時代不同了，許多新官剛上任，邊還沒摸清楚，就到處謙卑，一朝摸熟了，抓穩了，就驕傲跋扈。而且一遇紅上級就屈膝卑躬，一遇冷官曹就傲慢自大，一天之內忽然前短後長，忽然前長後短，哪要怎麼給他裁衣呢？」

厲成哈哈大笑說：「正因為猢猻戴帽的時代來到了，風氣大壞，我才要提早退休嘛！」

拿做官的消遣消遣，是古今不變的好題材。在談笑間使小老百姓精神一振，有助健康。但千萬要相機而作，幸勿當面傷人，諺語說：「蚊蟲遭扇打，只為嘴傷人。」幽默講到挨扇打，那就下場悲慘啦。