幽默二字是翻譯來的名詞，在中國約略相等於滑稽，由於滑稽往往會引人傻笑而自毀形象，而幽默則引來智慧的高尚感，所以幽默彷彿高雅於滑稽一些。但是幽默與滑稽所引起會心微笑的方法，卻是一樣的。
「滑稽」二字，滑就是「亂」，稽就是「同」，把習俗「相同」的既定觀念，突然亂成「不相同」；或是把習俗「不相同」的固有想法，忽然亂成「相同」，將久成定則的同或不同的刻板印象，牽混攪亂，淋漓顛倒，必然引人發笑，這便是滑稽的根源，也正是幽默笑話的基本原理。
譬如有人說：「永久的歡樂就不是歡樂。」
歡樂就是歡樂，永久的歡樂更是歡樂無疑，結果卻等於不是歡樂，矛盾逆折的句法之中，給人意外，偏又是不易的真理，令人聳動耳目去想一想究竟，這其中就有幽默滑稽的趣味在。分析趣味的由來，是把「相同」的歡樂，攪亂為「不相同」的反方向，而仍具有一貫性，人異世俗的趣味，跳出刻板的印象，而誕生了幽默。
又譬如有人說：「文官三隻手，武官四隻腳。」
既有的印象裏，人人是兩隻手的，他偏是三隻手；人人是兩隻腳的，他偏是四隻腳，「相同」的常規被攪亂成「不同」，引起聽者豎起耳朵來留意為什麼？原來岳飛說過：文官不愛錢，武官不怕死，國家就有救。現在文官偏多了一隻手撈錢，武官偏多兩隻腳開溜，不但不比常人好，比常人畸形而糟糕，使原本「相同」的期待落空，完全畸形成「不相同」的嘲弄，引來百姓會心的微笑，給大家消遣與娛樂。
又譬如有人說：「一個離過婚的男人，娶一位離過婚的女人，上床的是四個人！」
一男一女的婚娶，床上自然是鴛鴦一對，這是普天下既定的概念，這兒偏說上床是四個人，多出了一倍。將「同」的概念，說成「不同」，荒謬感之中就誕生了幽默。這對再婚的夫婦，回憶也好，遐想也好，比較也好，心事重重，男女各另抱著一個心中的影子去上床，肉體抱的是一個，心中喊的名字是另一個，有些荒唐滑稽，卻是人性。幽默詼諧常常是能掌握人性的共同點，營造出似諷似醒的氣氛，不太正經，卻引起普遍的共鳴。
以上都是將「同」攪亂成「不同」的例子，再舉幾個將「不同」攪亂成「同」的例子：
譬如有人說：「落花紅滿地——呵，多謝！多謝！」
花的開謝，與口頭的稱謝，是兩個不同的含義，忽然被牽混一起，渾同一物，說落花紅得滿地，花凋謝得太多，因此也正是「多謝、多謝」的意思，如此牽連，寓有一點點雙關的巧思，化異象成一體，造成意外的樂趣，也是幽默的來源。
又譬如有人說：「肥妻所烘的麵包也是圓的！」
肥妻周身的渾圓，與所烘麵包的圓團，原屬兩個不同範疇的形貌傑作，忽然牽混而談，就像胖子寫的字也胖，瘦子寫的字也瘦，各肖其形，也不是全沒來由，一經聯想，令人發噱，此類幽默常成為生活中的潤滑劑。
又譬如有人說：「唯一不會犯錯的人是死人，四千年來一無錯誤的是木乃伊。」
活人與死人，活人與木乃伊，原本是不同的，卻拿來一同比較，死人與木乃伊都是「不做不錯」的傢伙，活人就不必怕犯錯，錯了就改，犯錯改過都是活人特有的權利，「死人不會犯錯」像是廢話，其中卻寓有鼓勵人打破鄉愿積習的機智，自有予人安慰的幽默。