一個已經沒落、破敗、人口外移殆盡、幾乎在地圖上消失的小鎮，這幾天在英國旅遊局的一百多個國際觀光點中，突然被名列前茅地標出來，成為被介紹的重要觀光熱線，這是怎麼一回事呢？
雪曼納絲，這個百餘戶人口的村鎮，位於加拿大溫哥華島中部一角，一邊是海洋的內灣，一邊是茂密的松樹橡樹林，鎮民以伐木推入海灣，然後順著海線外運為業，原本是印第安人的居住區，十九世紀伐木業一度興盛，華人白人也漸來此工作，小鎮亦隨之風光熱鬧。
後來伐木業停頓，居民都陸續離去，廢屋頹敗，人煙漸絕，倒是黑熊花鹿經常出沒，雪曼納絲鎮幾乎成為歷史地名。前幾年有數位舊時居民重臨草木荒蕪的田園，面對今昔盛衰，不勝歔欷，居然發願重建桑梓，先沿著郵政、戶政機構的線索，多方探聽往日鄰居的蹤跡，得到許多居民或後代子孫的回響，有的遷回舊鎮，有的提供前代照片，有的追述前塵往事，大家勠力重建家鄉，振興社區，在衰草斜陽裏再造林木青青、景色綺麗的海灣一角。
在重建小鎮時，最具特色的是將昔日祖先們的生活場景，彩繪在每幢住屋四周，住屋沿用舊時的格局，而這些壁畫，都由各國藝術家參與執筆，有印第安人先民起居圖、白人驅牛運木圖、類似望夫石傳說的癡女望海圖、村民合力築地建屋圖、農人收麥磨麩塑像、二老塑像等數十幅。
一位羅馬尼亞的畫家，就將清代二十幾位華工合力扛運巨木的鏡頭，繪成生動的力與美。一位華人曾在此開設雜貨鋪，由於他將中國店允許賒帳的傳統美德，帶來了加拿大，當地居民至今傳為溫馨的美談。雖然老店早被焚毀，店主人也早返大陸家鄉娶妻生子，但這百貨維陳的店面也被繪成巨畫，鄰人感念之情，隨著巨幅畫面的感染力，而傳播全世界。溫哥華有六十幾位中國畫家在新春聚會，正打算在今年旅遊旺季時，渡海到這小鎮去當眾揮毫作畫，把收集到的華工動人的小故事，一一展現到畫布上去。小鎮設有畫家們的休憩招待所，專供畫家們雲游時歇足。
曼納絲小鎮的名號，已被「壁畫市」的外號所打響，眼看各國畫家爭奇鬥勝，壁畫雕塑不斷推出，儼然將成藝術村鎮，將學敦煌壁畫一般，引人矚目。緣起於少數幾個人的願力，帶動社區同心協力的振興，大家珍惜先民的腳印，珍惜歷史的一點一滴，感動了多少從千里萬里外來的觀光客，蜂擁而至，使這百十戶人家的尋常小鎮，充滿了畫意詩情，耀眼異常，竟常在世界新聞中被播報。
曼納絲小鎮死而復活的故事，正是今日臺灣提倡「珍惜本土文物」、「根留臺灣」、「社區建設」等觀念最佳的示範，只要真正有心，一二人心之所向，城鎮為之改觀，世界為之矚目！