大的戰略上，是由崇禎皇帝決斷的。他的決斷，或者是乾坤獨斷，或者是開大明軍事聯席會議，又或者是聽出幾個前線將領統帥的意見後得出。但小到戰事上的話，崇禎皇帝是不操心怎麼打仗的，都是由領軍將領自己決定怎麼打。
由於有聊天群系統的存在，各路明軍中又都配置了「人形無線電」，因此盧象升不但對滿清護糧隊的行蹤了如指掌，也對己方軍隊的情況也了解得一清二楚。
盧象升通盤全局之後，決定把戰場設在鎮江堡到湯站堡之間。其實，他的選擇並不多。遼東的滿清援軍比海州的第二批軍隊先出發，雙方到朝鮮的路程差不多。如果明軍強行軍趕去朝鮮的話，再對滿清護糧隊打殲滅戰就有點不現實了。而且那個時候，還得防備遼東接應的軍隊會不會撞到戰場上。
如果遼東援軍接到護糧隊的話，多鐸領軍返回，就少了後顧之憂。雖然說，在遼東到朝鮮的這一條路上，滿清都駐紮了比較多的軍隊，也會相應難打一點。可只要能及時解決戰鬥，就算有滿清軍隊來援，那也是不怕的。
選好了戰場，盧象升便領兩支軍隊匯合，也不再派出夜不收，盡量減少明軍的蹤跡，就彷彿滿清的這次運送糧食，大明並不知道，更沒打這些糧食的主意一般。
一天，兩天，三天……在一開始的時候，特別是到了朝鮮北方人跡罕至的地方，多鐸的精神是高度緊張，哪怕夜晚宿營時，做了全面防範，可他有時依舊會從夢中驚醒。走在路上，聽到官道兩側山林中風吹過森林發出的「嘩啦啦」響，也會懷疑裡面藏了人。對此，阿濟格一開始也緊張，不過到了後來就麻木了，再後來就有點不屑多鐸的多疑了。
這時候，這兩名滿清頭子就顯露出不一樣的態度了。
越是沒見明軍的動靜，多鐸的神經就蹦得越緊，就猶如一根彈簧一樣，越壓越緊，總覺得明軍就要出現了。而阿濟格卻越來越輕鬆，明軍在哪？明軍根本就不可能出現！
這一日，當護糧隊到達鴨綠江邊的新義州時，來迎接的遼東援軍剛好也到達這裡，雙方可以說是勝利會師。直到這時候，多鐸的神經才放鬆下來。這一放鬆，頓時就覺得非常疲憊。他也不去客套，自個休息，準備返回漢城。
援軍首領是舒穆祿揚古利，此時已是六十多歲，不過還是老當益壯，領軍打仗不成問題。在原本的歷史上，他在這個時間段，還曾和阿濟格、阿巴泰同率師攻進大明關內，攻克畿內十二州縣，五十八戰皆捷，俘眾十餘萬而歸。只是運氣不好的是，隨同皇太極前去攻打朝鮮的時候，被朝鮮軍隊埋伏，最終傷重而死，被皇太極追封為武勛王。
皇太極之所以派他來，就是因為他乃是滿清開國功臣，老成持重。這批糧草物資實在太過重要，因此有點不放心阿濟格的年輕，派揚古利搭配一下。
果然，他在聽到阿濟格在他面前，嘲諷多鐸的膽小時，就開口勸諫道：「貝勒爺，小心無大錯，不管如何，能把這批糧食安全送到瀋陽才是最好的。」
揚古利此時的官位，還是低貝勒一級，不過他的老婆是野豬皮的女兒，算是阿濟格的姐夫，又是老資格，勸上一勸，倒也沒什麼。
阿濟格沒想到他不配合，鬧了個不愉快，他也就懶得待見揚古利，也自個去休息了。
一天後，新義州城外遠處山頭，李德明通過望遠鏡，看到多鐸領軍出城南下，便把消息立刻發到了群里：「多鐸領軍返回漢城！」
沒多久，他又是一條信息發出來：「護糧軍也開始出城，往遼東出發了。」
說完之後，他終於鬆了口氣，放下望遠鏡，對身邊的幾個同伴道：「好了，我們的任務算是完成了。好好休息一下，等盧中丞通知後，我們就可以返回金州了。」
這邊不用再跟的原因，是他們再跟的話，要過鴨綠江，容易被滿清軍隊發現。而且過了鴨綠江，這支護糧隊肯定是到鎮江堡休整，第二天再去湯站堡休整，否則就要在野外紮營，不但受罪而且還不安全！
盧象升率領的兩千騎軍，還有曹變蛟後來趕來的兩千步軍，此時都躲在預定戰場的山上。一直沒有派出夜不收，直到收到李德明的這個消息後，盧象升才讓高應元登上山頂，監視山腳官道上的動靜。
一如事先預料，離傍晚還有一個時辰左右的時候，滿清這支護糧隊就已經到了鎮江堡。阿濟格看看天色，感覺時間還早，有點想再領軍繼續走一段路。可揚古利立刻就勸諫安全第一。
阿濟格聽了，有點無奈，就只好在鎮江堡休整。不過這還沒完，揚古利繼續嘮叨，要求阿濟格派出探馬，探查前後官道。
這時候，阿濟格就有點不耐煩了，他對揚古利道：「這裡距湯站堡就一天的路程而已，明軍找死才會在這路上劫糧。再說了，這一路過來，更險峻的地方，更荒蕪人煙的地方，明軍都沒出現，這裡就更不會出現了！」
「貝勒爺，小心無大錯！」揚古利繼續勸諫道，「派出探馬，又不需要花太多物資，臨行之前，皇上再三交代，一定要保證這批糧草物資的安全。遼東今年能不能挺過去，來年能不能緩過來，全靠這批糧草物資了……」
聽他再次搬出皇太極來壓他，讓他雖然著惱，卻也沒有辦法，於是，鎮江堡和湯站堡之間，滿清探馬便開始出現，往來絡繹不絕。只要這條路上一發現明軍蹤跡，就能立刻把消息傳到鎮江堡和湯站堡的。
盧象升這邊，當高應元把官道上的異常情況稟告了之後，他就知道，護糧隊離這裡不遠了。於是，軍令傳下，開始做戰鬥準備。
軍令下發完了之後，他對曹變蛟說道：「這次能不能給滿清軍隊以重擊，關鍵還是要看你們新軍！」
他自己的驃騎營，總共也就八百而已。至於東江軍的步軍，現在用於野戰，主動向女真精銳發起進攻而能勝之，還是有些困難的。也因此，這次根本就沒有派出來。
四千派出來的明軍中，除了驃騎營之外，還有五百關寧騎軍的精銳外，其他馬步軍，都是新軍的人。因此，這支用於和滿清野戰的軍隊，主要就是以新軍為主。
「中丞大人放心，皇上訓練出來的新軍，就是要打野戰，打勝仗的。」師監馮德華沒等曹變蛟說話，卻搶先笑著說道，「對付這些建虜，沒有問題！」
曹變蛟也跟著點點頭道：「請中丞大人放心，末將親自領軍出戰，絕對第一時間擊潰敵人。女真精銳也是人，士氣早泄，已不是當年那支見了大明軍隊就能搶著進攻的軍隊了！」
看到他們兩人都是信心滿滿，盧象升心中很滿意。同時也微微有些羨慕，新軍的軍紀和戰鬥力，他都是親眼見識過的，統帥這樣的軍隊，實在是每位領兵者的心愿啊！
第二天一早，鎮江堡的城門打開，一隊隊的探馬呼嘯而出，沿著官道，往湯站堡快馬而去。與此同時，在湯站堡那邊，昨晚宿在這裡的探馬，也往鎮江堡呼嘯而來。官道上，隔幾刻鐘，就能看到一隊滿清探馬猶如做賊一樣，探頭探腦地路過。
其實，這些探馬的速度已經快多了，原本在朝鮮那邊時，這些滿清探馬一路查探，路上東張西望，走得很慢，同時也很警惕，路兩邊有什麼風吹草動，都要進行核實的。
他們這些人，自然知道以前明軍伏擊運糧隊的時候，都是會在官道上挖坑，或者設置障礙，而且這個會選擇在周邊沒有大清軍隊能及時救援的地方。可如今這路段，如今這地方，都和以前的情況不一樣，明軍再怎麼樣，也不可能在這裡設伏！
從漢城一路走來，從未發現明軍的蹤跡，甚至連明軍夜不收都沒發現一個。他們就有點馬虎了，路上的速度也快了不少。如果有明軍要打這些糧食的主意，至少會先發現夜不收的蹤跡吧？
「揚古利大人畢竟是年紀大了，這膽子也變小了，非要催著我們主子把我們派出來！」一名探馬有點無聊地看著周邊，一邊催馬快行，一邊對同夥說道。
很顯然，這支探馬都是阿濟格的人，對揚古利有意見。聽到他說話，另外一名探馬則笑著說道：「算了，至少我們出來能先吃飽飯，也算是值得了！」
「對啊，平時要是不出任務，都是餓著肚子，你看看，我都瘦了很多！」第三名滿清探馬也跟著感慨，甚至還拍了拍自己的大腿說道。
聽到他這話，其他滿清探馬不由得都感同身受，紛紛也都說自己瘦了不少什麼的。這些滿清探馬就這麼一路說笑為主，一邊沿著官道敷衍著走到地頭就算完成任務了。
當從湯站堡的第一批滿清探馬到達鎮江堡，表示路上毫無意外時，阿濟格便帶著一絲挑釁意味地語氣對揚古利說道：「如何，可以趕路了吧？我們在路上多磨蹭一天，這糧食可就要多消耗一天的量的！帶回瀋陽的糧食要少了，皇上是會不高興的！」
「小心無大錯！」揚古利堅持，不過此時卻沒理由阻止，說了這麼一句後便點頭道，「沒有事情，那就是最好了。」
阿濟格聽了，有點懶得理他，一個老頭子，年