隴南城中，常元宗附屬商行拍賣行內。
行中有一佔地頗大的拍賣場，場中一片圓形空地，空地中央有個方台。
拍賣奉行站在方台之側，沖著方台上一柄精光閃閃的寶劍敘著什麼。
大抵是在介紹此劍對敵優劣之處。
在此拍賣場三樓某處偏僻狹窄隔間內，雲隱宗西北營中苦舟院小隊隊長李寒，復興院小隊隊長齊鳴，酒仙院小隊隊長杜文廣，還有雲隱宗掌門座下得意弟子沈賢四人。
他們穿著閑散道服，正並排坐在一方桌前，一邊透過一道透明光幕觀看圓場內拍賣情形，一邊閑聊西北形勢、自家處境、修為心得等等諸多。
方桌上平放一壺茶，五個杯子，一盤瓜子水果。
茶香自杯中散溢，卻無半點靈氣；瓜果具是凡人出產，僅供口腹之慾。
也可見幾人在西北處境平平，符籙中也未積攢幾多【軍功】。
隴南城裡的常元宗附屬拍賣行，算是西北軍中最大的拍賣行。
所以即便是通靈境這類低階拍賣場次，入場所需兌換的【軍功】著實不菲。
這幾人手中軍功趨緊，只好合起來租了一處獨間。
好在幾人平日里關係不錯，也就不必互相提防。
場中奉行介紹的環節已經結束，各家包間便按著價錢競拍。
方才那柄寶劍雖沒有什麼稀罕屬性，但憑藉著附著的一招火龍術，便叫場中叫買的人不少。
價錢稀里嘩啦往上飛，叫人看著瞠目結舌。
「我等消息還是閉塞啊，」看著場中熱鬧情形，酒仙院杜文廣連聲嘆氣，「否則，趕早幾天來隴南城碰碰運氣，花費定然少得多。」
原來，幾人皆是因為得知【墩荒】將開的消息，提前到隴南城裡採購一些戰用品，以備大比所需。
只可惜這幾日大比的消息早就傳的熱火朝天，西北低階修士旦有輪休的，都去各處坊市、墟市採購，把物價抄的飛起。
李寒笑著勸道：「像我等小宗小派的，哪裡有這些關要消息的門路。我聽說大比的時日尚早，不妨等一等，待這第一波熱勁兒過去，我想起價的勢頭也能有所緩和。」
李寒到西北也不過三年，但已和幾位在此服役數年的老隊長處了頗深的感情，可見生性通圓，善於鑽營。
說起大比，眾人皆來了興緻。
評頭論足，占測了此次大比幾位熱門人選。又說了說降世營內頗有實力的對手。
到最後，談起雲隱宗內部比選。
除了前不久剛來西北的沈賢，這幾位都是都是慣熟的好友，也不說諸多客氣禮讓的話。
各自都覺得本家小隊出現的希望很大。
大家開開玩笑，吹牛呲牙，最後玩得興起，乾脆立下賭注，待大比結束之後，看看誰來笑道最後。
又談各隊優劣、各自勝場，忽而說起碾冰院來，杜文廣嘆道：「魏師弟在外歷練頗多，近年來又殺了不少角魔。碾冰院今年只怕也不好對付。」
復興院齊鳴笑道，「碾冰院其餘眾人上場撐不過盞茶功夫，到最後只剩魏不二一個，有何可懼。」
齊鳴在此間眾人之中，年紀最長，又是出自掌門一脈，眾人隱以其為首。
說到此處，在場眾人又是會心一笑。
非是他們有意瞧不起碾冰院的姑娘。
往昔方蟬還在世的時候，也是對戰一把好手。碾冰院小隊卻從未在宗內比選中突破第二輪，可見隊友之孱弱，支援之乏力。
齊鳴接著打趣：「對於杜老弟而言，碾冰院最可怖的對手只怕非是魏師弟，而是唐師妹罷……」
話說一半，沖杜文廣眨了眨眼睛，一個勁兒壞笑。
杜文廣中意碾冰院唐仙，這幾乎是雲隱宗在西北眾修士人人皆知的事情。
按說通靈境修士喜歡區區開門境修士，還不是唐仙的莫大榮焉。
只可惜唐姑娘心氣很高，對杜文廣不屑一顧。
倒叫他越得不著，心裡越痒痒的惦記。
杜文廣每每酒醉，想起唐姑娘美若天仙的容貌，想起她拒人於千里之外的高冷姿態，恨不得自己的鎮海獸不是【烈火酒蟲】，而是大名鼎鼎的情鳥。修成多情大道，只需深情款款一眼，便叫唐姑娘溫軟細語、投懷送抱。
聽了齊鳴之語，饒是杜文廣四十多歲的年紀，竟然也有些臉紅的跡象，直叫旁人捧腹。
齊鳴看得熱鬧，又要開口說些什麼。
李寒見此情形，卻連聲輕咳，忙與齊鳴傳音：「唐仙和沈賢有舊，這玩笑還是莫開得好。」
齊鳴轉目去瞧沈賢，才見其面泛尷尬神色。
作為掌門座下得意弟子，沈賢一直在宗內修行，前不久剛剛奉李青雲之命來到西北。
他與唐仙的過去在西北營中自然也少為人知。
沈賢自家也有意隱瞞此事。
當年，唐仙被雲隱宗作為棄子派遣到西北，表面的原因是資質粗糙，鎮海獸赤炎䴉在此界愈發稀有，而其神魂又為冰屬，兩者罕見的相剋，多半斷絕了步入通靈境的希望。
在來西北之前，沈賢與她確立感情已久，眼看就要立下婚書。
但云隱宗派唐仙去西北服役的消息傳出後沒幾日，沈賢便以大道長路，不能永久相伴為由，正式提出分手。
言外之意，便是顧慮唐仙不能進階通靈境，不忍眼見唐仙壽元一到，面容枯老死去。
當然，除了這個主因之外。
沈賢與唐仙之所以分手，還與其師李青雲有莫大幹系。
沈賢原本是少有的修行天才，但與唐仙確立關係之後，修為進地卻比先前慢了一些。
李青雲擔心沈賢被美色多耽擱，影響大道修行，這才有意安排唐仙西北服役。
而沈賢的分手之舉，其實也是在向李青雲表明態度，他已然放下與唐仙的兒女私情。
只可惜造化弄人，世事無常。
與唐仙分手之後，沈賢的大道修行也未見些許好轉。
堪堪修到通靈境大圓滿，便陷入瓶頸之中，始終不得踏門而入。
三年前，在西南月昔山錯過釋靈的絕佳機會之後，現今更是舉步維艱，難有寸進。
李青雲尋思他老在宗內待著悶頭修行也不是辦法，乾脆放到西北，在沙場雲煙中體悟大道修行，說不定另有收穫。
師命難違，沈賢再怎麼不願，也只好收拾了亂七八糟的心思，幾日前極為低調地來到西北。
但大道未成，舊情不在，沈賢哪裡還有顏面再見往昔佳人。
便怪不得齊鳴談起唐仙，他臉色如此難堪。
「對了，」眼見隔間內氣氛漸向尷尬，李寒連忙轉移話題，「你們幾個可否知道，此次拍賣壓軸之物怎會提前放出風來？」
幾人來之前，便隱隱聽見風聲，據說此次拍賣，有一尊傳承輪迴蠱血脈的魔角作為壓軸物品。
風聲倒是老早放了出來，但卻未能引起什麼波瀾。
「這倒是有些奇怪了，」齊鳴得知唐仙和沈賢的干係，也自知失言，順著李寒的話頭接了下去，「按說這等稀有血脈的魔角，一般都被放在三大宗自家的庫藏中，以防哪一天門下出了此類鎮海獸的弟子。坊市商鋪中也極為少見，怎麼會拿來做了拍品……」
「也沒準是哪一個大宗弟子手頭著緊……」
「不大像，」李寒搖頭道，「這等稀有血脈魔角，一般而言只有擁有對應鎮海獸的修士才會感興趣吧。據我所知，此方世界好像還沒聽說過哪個修士鎮海獸是輪迴蠱的。這種魔角即便放到拍賣行里，想出手的人也沒有幾個罷……」
正說著話，忽聽場中拍賣奉行一聲高喝：
「二階中品，安神魂珠，自帶【擴神】【固魂】兩種屬性，自帶二階法術【月之安魂曲】，此術出自旁門外道，借月安魂，於鬼怪精靈又專門克制之效。」
說著，將神識與法力注入魂珠之內，法器光芒大作，開始諸般演示。
【擴神】與【固魂】兩種屬性與鞏固神魂和神識有關，眾人皆有所知便不必多言。
奉行一通演示罷了，又道，「此珠乃煉魂宗魂器師新鑄，十成新，對於天生神魂孱弱或善於神魂法術的修士功效絕佳。起價100【軍功】，每次加價5【軍功】！」
「我擦。」杜文廣聽罷，連忙從椅子上站了起來，滿眼熱切地望著奉行手中魂珠。
「一百一十！」
「一百三十！」
場中的叫賣聲已然開始，加價聲不斷，一片熱鬧情形。
杜文廣連忙轉身沖其餘幾位連連拱手，滿臉堆笑：「各位師兄弟，定要支援小弟一把……」
他的鎮海獸神通威力與神魂強度大有干係，當然不想錯過。
「旦有需要，且便拿去。」李寒等人只笑著答應。
幾個人攢起來，大概湊起將近500多【軍功】，估摸著應是足夠了。