江紫末又一次當起了逆來順受的小媳婦兒，實在是因為她在這個家太孤立無援。溫泉別墅的三天兩夜，童童突然對他爹很孝順，自輝要支開他，他二話不說就跟著小惠走了。江紫末明示暗示，他全當不知情。任由自輝軟禁她好幾天，如影隨形。偶爾她面對自輝時，眼前仍會浮現那晚的陰影，「濫竽充數」還是會刺痛她心，然而自輝從不放任她想得太深入，往往是心頭才有些戰慄，就被他帶離出去。
恰回家的那天，自輝突然對她說，「如果還是忘不了，就逃避吧。像7年前一樣逃避自己，逃避所有人，我可以再等你7年，甚至等你再失憶一次。」
隔閡好笑出，陰影難磨滅。若紫末自我放任，他有通天的本領也救不了她。
江紫末終於明白，她內心到底有多怯懦。她10歲的時候，父親丟開她們，母親可曾有一天怯懦過？
只是一個微不足道的陰影，僅是承受過長輩的一次怒火而已，她卻始終不敢面對那難堪的一幕。
她太容易被情緒左右，淮揚離開時悲痛的情緒是如此：與自輝剛離開時思念的情緒是如此；如今被公公責打的難堪亦如此。從來就被人保護著，年少時躲在母親張開的羽翼下，淮揚離去時為她安排好後半生的衣食；自輝至今仍在耐心地等待著她。
回來之前，她對自輝承諾，這一次她會自立救濟。
又恢複了我從前的生活，紫末不讓自己閑下來，從早到晚都圍繞著父子倆的衣食起居打轉。童童的考試結束，寒假的頭幾天都賴在外婆家裡，一覺睡到中午才起床吃飯，江美韻溺愛童童，中午盡做些大魚大肉，空腹了一個早上，又吃些油膩的，太不利於成長。江紫末只好每天早上起床回江家，把童童鬧起床，要她按時吃早餐，一旦兒子有什麼不滿，她就拍著童童刻在牆上的錢嚇他，想長高還是想長成胖子？
自輝吃不慣外面的商務餐，連微波爐的食物都嫌棄，不經意的跟她提過一次，她每天中午又做好送到公司去。
小惠除了買買菜，收拾一下屋子，就無事可做了。每天惶惶恐恐，紫末要她安心，雖然家裡沒多少事可做，卻也少不了她幫忙的時候。
周末，自會好不容易陪她去買了一次菜，打算做一頓豐盛的菜肴，請江美韻過來吃飯。拎著兩大袋食材滿載而歸，透過樹葉落光的禿木，原來掩映在濃蔭中寶藍色湖面映入江紫末的眼中。
她的眉頭微微一皺，那種強烈的眩暈感又一次侵襲而來，只是這一次不是短暫的眩暈。胸悶悶幾近窒息，胃裡被翻攪得幾欲嘔吐。她站立的腿霎時失去了知覺，購物袋從手中脫落，緊跟著，眼前就被黑暗佔據，最終失去了意識。
轉醒過來時，她躺在卧室的大床上，自輝焦慮的坐到床邊，彷彿是沒想到她會這麼快就清醒過來，眸中滿是意外的歡喜。
「剛剛怎麼了？」
「你暈了」自輝端詳著她的臉，已經恢複了紅潤，頓舒了一口氣，「是不是身體有哪裡不舒服，一直瞞著我？」
「沒有啊，我也不知道為什麼會暈。」
「還是去醫院吧，我給媽打電話，讓她明天再過來。」自輝說著起身。
「不去」紫末翻身坐起來，全然沒有虛弱的樣子，扯上醫院就沒好事，萬一被霉神附身，又遇到那個醫生，指不定又怎麼刺激她。「我沒事，你看我哪像生病的樣子。」
自輝仔仔細細的看，確實不像，也不勉強她，何況，出院後她也有回醫院複診，沒有落下什麼後遺症。乾脆等哪天有空，帶著她和童童去做個全身檢查好了。
「那你再休息一下，今天就不要做飯了。」
紫末仍搖頭，「我真的沒事了。」彷彿為了證明她沒事，輕巧地蹦下床，穩穩落在地板上。自輝無奈，只好由著她，但仍是叮囑著，「不要勉強。」便起身向外走，察覺到紫末並沒有跟上來，回過頭看，她正往露台走去。自輝的眉頭一皺，幾大步拽回她，邊往廚房走邊念叨道，「既然要做飯，那就抓緊時間，都6點了。」
紫末果然不再記掛著那個湖，忙挽起袖子，進廚房裡忙碌。
吃完晚飯，一家人難得都坐到客廳里看電視，江美韻格外高興，與童童一唱一和打擊紫末。
自輝只坐在一旁微笑，偶爾在江紫末很沮喪的時候摸摸她的頭，好像在撫慰一隻被嫌棄的貓貓。
笑語聲中，一陣峰鳴的雜訊很不合時宜地響起。循聲看過去，是自輝隨手擱在茶几上的手機。
紫末先一步抓起手機，遞給自輝時瞄了一眼屏幕上閃動的號碼，敏感地察覺到有幾分熟悉。待自輝只看了一眼就切斷，自輝的神情微有些惱，拿起手機要關電源。紫末卻先一步奪過手機，對自輝道，「還是接吧，她大概是生活得很不如意，才會孤注一擲。你見她一面，跟她說清楚。」
自輝猶豫了一下，才發現所有人都在看著他，便拿著手機走進書房，不到一分鐘又出來，對紫末據實以告，「我讓她來附近的咖啡館，你要一起去嗎？」
：當然要去。「她可沒大方到讓男人單獨去見另一個女人。穿好外套，又對江美韻說，」我們出去一下，很快就回來。「江美韻不語，投向她的目光帶著些責備。紫末只當沒看見，待自輝也穿好外套，便挽著他的手臂溜出了門。
昏暗的大馬路平坦地往前延伸，路燈清冷地照出他們的影子，約定的時間尚早，他們走的很慢，當作散步一般，悠然往街角那家小咖啡館走去。彷彿一對默契十足的老夫老妻，彼此之間沒有交談，僅僅是一個舉動，一個眼神，彼此便已瞭然於心。
越過一株粗壯的老樹，咖啡館近在咫尺，紫末忽然停住，鬆開手，」你去吧」
自輝不解，站著不動。
紫末笑了笑，「我相信你能解決好，所以，我就在這裡等你。」
自輝也微笑，『「我會儘快回來。」
又看了紫末一眼，她的微笑仍掛在臉上，將雙手插進衣服上的兩個大口袋裡。
他揮了揮手，推門入內。
周琳琅已經到了，相較於紫末印有卡通的絨毛外套，她的行頭可是相當的隆重，寬翻領的大衣，深色的絲絨圍巾，臉上化了精緻的妝，顯出端莊優雅的氣質。
自輝剛坐下就感到氣氛壓抑起來，服務生遞來酒水單，他擺手拒絕，對琳琅道，「我說幾句話就走。」
服務員自覺地退開。
琳琅垂著眸子，對於他如此直接地表示自己對於這次見面的勉強，說不出話來，甚至於連怨恨之氣也沒有。他曾說過求仁得仁，娶了並不愛他的江紫末，他不怨，而她，既然當初決意不忘記他，那麼多年痛苦的思念，她也是不會怨的。
「大概這是我們最後一次見面了。」她說。端詳著自輝的臉，仍是英俊迫人，平靜從容，沒有一絲留戀或不舍的意思。心裡最後一絲希冀也剪斷了，胸口悶堵得慌，忽然有種想尖叫卻出不了聲的悲哀。
自輝只淡淡道，「琳琅，我不是你的救命稻草。」
「救命稻草？」
「聽說你早已結婚，而這次卻借著處理房子的名義留戀不返，我無意挖掘你的隱私。只是，你認為你能逃避多久？又有誰可以真正地幫助你？你以為只要我能接納你，你的麻煩就可以應刃而解，可以揚眉吐氣？但你為什麼不明白？男人最恨被女人利用，最討厭女人的愛有附加條件。」說了一長串話，他端起了水杯，小飲一口，「你可知道你的行為很瘋狂？一個女人連自尊都可以不要，孤注一擲，那不像愛情，更像是呼救。」
被說中了心思的琳琅，臉忽地刷白，不敢置信地盯著他平靜而冷清的雙眼，沒有如往常，含著一抹令人感動的溫柔。
「你該走了。『」他接著說，「該回哪裡，該去解決哪些問題，那是你自己的事，而我有我的家，有我愛的人，我幫不到你什麼。」
「當初，你為什麼會娶江紫末？」她問出她一直百思不得其解的問題。
自輝微笑，「那個時候，喚作任何一個人，都會選我而棄淮揚，只有紫末不是。換言之，這世上，只有江紫末的愛沒有附加條件。那種純粹，是每個男人都嚮往的。」
琳琅無言，沉默一陣後，尖銳道，「難道你愛的人，就是愛棄你若蔽履，卻愛你那個性格深冷暴躁的朋友的人？荒謬，你還不如坦率些，直接說你從始至終愛的就只有江紫末。」
「依你！」自輝說，「我從始至終愛的就只有江2紫末。」
琳琅握著水杯的手緊：「那你以前為什麼我約你，你會赴約？為什麼我表達出心意，你答應會慎重考慮？」
「結婚之前，女人的邀約我從不拒絕，女人的表白我都答應慎重考慮。」他仍用溫和的語氣說，『「你不是紫末，所以淮揚肯定不會跟你說，我其實是個來者不拒的人。」
琳琅臉上寫著徹底的頹敗。她喜歡了那麼多年的人，如果他不說，她一直以為他是個溫柔體貼專情的人，而她那自負的性情也讓她以為，自己對童自