天氣奇冷。
隆冬除夕夜，城裡家家戶戶大門緊閉，街巷冷冷清清，幾乎不見人。
布鋪隔壁的巷口有一車的糞桶，其臭無比，骯髒的少年倒在牆邊，意識模糊，卻也知道此刻一定要保持清醒。
他十八年的生命里，哪裡捱過這般嚴厲苛酷的心靈折磨，他偏好隨波逐流，嘟怕是跟些不喜歡的人交合他也是無所謂，現在他徹底明白原來肉體上的疼痛遠遠不及心理上的折磨。
他還有大妞要顧，對，還有大妞在……美眸終於半張，他瞥見大妞躺在冰冷的地上睡覺。傻瓜，她要真睡著就見閻王去了。
蘭青意志力向來普通，如今也得為大妞強撐起來。
「大妞，會冷的……」他吃力坐靠在牆邊，把大妞撈進懷裡，盡量讓自己的體溫溫暖她。「瞧你，都冷成這樣了，怎麼還不肯吭聲呢？」他喃喃著，用力抱緊她。
被驚動的大妞也不抵抗，只是張開一雙剛睡醒的小眼睛。
「大妞……都三個月了你還是連劍在哪也不肯說……嘿嘿，我居然也忍了三個月，這真是令我感到意外。」他掩嘴輕咳幾聲，掌心有血他更不意外。
這小娃兒一直在看他，看三個月還不累嗎？
他輕輕撩開她又臟又冰的劉海，替她把小臉擦乾淨。他嘆息一笑道：
「大妞，我遇過的人不少，就你爹當我是兄弟……他以情義待之，我自然是要回報他了。」他笑容不變，語氣更軟：「大妞，你是個好孩子，如果咱們都能活下去的話，你把你爹娘都忘了吧。」
她還是沒有回應，難道真是被家破人亡的巨變嚇到呆傻了？她娘死在她面前的那一刻起，她就傻了嗎？
還是，她聽見那晚他跟衛官的計畫，認定他始終在假面相待？兩歲的孩兒能記得多少，能理解多少？這麼乾淨的小孩，怎能看見那一夜他與衛官的骯髒事？
蘭青輕輕捂住她的眼睛，想起關長遠曾苦笑：
「蘭弟你可別笑，我那孩兒，反應較慢……所以，你見了她，她若搭不上話，你就將就些。太複雜的事，你一個吩咐，她一個動作，她總是會的。」
關家人就是如此待大妞。還是，現在沒有人給她吩咐，她便不知如何去做？
蘭青自忖自己最初的記憶是在兩歲左右，但要清楚地記住每個細節甚至理解它反應它，也要到四歲以後，大妞就算看見那一夜他跟衛官做的臟骯事、說的惡話，也不可能去理解它，何況是防他長達三個月呢……
她反應天生已是遲緩，若真受到刺激而成了傻子，他如何對得起九泉下的長遠兄？
何況，他在關家與大妞最是親熱，這小大妞單純又不笨拙，天生就是個只懂喜樂的孩子，他根本生不起起任何防心。
他用指腹輕輕蹭暖她的頰面。胸腹一陣絞痛，他連忙把她的頭塞進他懷裡，嘴一張，噴出血泉來。
紅色的液體染在大妞的背衣，他無力又懊惱地倒在地上，緊緊以胸身壓著大妞，不讓她被寒風給蝕了身骨。
「……大妞乖……」真的很乖，這三個月的逃亡生活，大妞沒有帶給他任何麻煩，甚至，這麼小的孩兒也沒有因此得病，健健康康的，比起他來真的很好。
「為什麼……我要這麼辛苦呢？」蘭青喃著。以前他可沒受過這種苦頭呢。
近日，他時常出現「算了，把娃兒交出去」的念頭。只要把她交出去，他不必再過著這種逃亡的日子，可是，每次當他一對上大妞那雙神似關長遠的眼睛，他就會想，關長遠一直透過大妞在監視著他，看他有沒有辜負最後的信任……
這樣的日子再過下去，他也活不了多久，在那之前，他能把大妞安頓在哪呢？天下之大，竟然沒有他足以信賴的人。
「哈哈……」他唯一信賴的人，已被他害死。大妞能託付給誰？
他的意識模糊不清，遠方似乎有人在唱曲兒……除夕夜，哪來的曲兒？
「咦，有人？」歌聲停了，少女跑了過來。「兄弟，你……娘咧，都是血，是遭人追殺？怎麼有隻小手……有娃兒在！朱門酒肉臭，路有凍死骨，這可不好，大冷天，娃兒會成凍死骨的！」
蘭青心知有人接近，但渾身冷硬，無力再反擊，只得任由黑暗淹沒他。「哎啊，你這個娃兒悶不吭聲真不討喜。臭死了，你想上我的床，就得把衣服脫光……算了明天帶你買件新衣再換吧，可別你沒死在外頭反倒凍死在我家裡，我豈不成罪人？乖，抱著這湯婆子才能取暖，懂嗎？」
大妞！蘭青猛然彈起。
他幾乎是一張眼，便冷靜地打量四周。這是一間普通而溫暖的小屋。
屋內火盆一直在燒，卻不見大妞的小身影。
他暗暗吸氣，體內氣血尚可，於是小心地翻身下榻步進內室。
大妞正躺在床上，而一名少女背對著自己坐在床緣，一直偷拍大妞的小臉。
蘭青眯眼，開口：「你是誰？」
少女轉身看著他，爽朗笑道：
「你醒了啊！我還在想，待會過年的鞭炮會不會吵到你呢？我叫李今朝，如果不嫌棄，就一塊過年吧。」
這少女，約十五、六歲，生得美麗，眉目間洋溢著無限熱情，使她渾身看似活潑靈巧，衣著平凡，像極民間的小老百姓，但，又怎知這少女是不是哪兒派來的暗樁？
蘭青本性本多疑，正要展露他天生嬌嬈誘她說出實話，忽然，他看見大妞爬起來往這裡望來。他、心一跳，直覺斂起所有媚色，正色抱拳道：
「李姑娘，蒙你相救，要不，我跟大妞，真要凍死街頭了。」
「大妞？原來你這娃叫大妞啊！」李今朝哈哈大笑，捏著大妞的小嫩臉，大妞就像個布娃娃一樣動也不動，令李今朝嘖嘖稱奇：「真聽話。」
她看見大妞小腳把湯婆子踢遠了，她又拿回來塞進大妞的被裡，笑嘻嘻地搓暖大妞的小小嫩腳丫，再偷襲她的小腳板。
大妞的小眼睛移到李今朝臉上，又迅速拉到蘭青面上。
李今朝又笑問：「你跟大妞是兄妹？」
「……我們是父女。」蘭青小心地瞥向大妞。
雖然大妞還在看他，卻沒有反駁這謊言。果然是他多疑，大妞壓根不懂他們之間在說什麼。
李今朝似乎沒有察覺蘭青的遲疑，也沒發現這對父女長相差個十萬八干里，她笑道：
「我還沒見過女兒比爹親還健康的呢。你來時，有毒在身吧？」她摸著大妞的頭，不經意地看向他。
蘭青一凜，防心又起。他隨口問：
「你怎麼知道？」
「你昏睡時，雲家莊的三公子來看過，他說你有毒在身，先替你運氣將毒逼至一處，等他找來大夫……」
「雲家莊？」蘭青脫口：「你與雲家莊人相識？」李今朝爽快笑道：
「雖然你沒帶武器，但一看也知是江湖人，你怎會不知雲家莊就在這座城裡呢？每年除夕雲家莊公子們總會分些食物給咱們這些窮人。桌上還有隻雞，我剛煮了碗粥喂大妞，你可以獨享那隻雞，雞頭不必留給我了。」
「他看見我了？」雲家莊的公子們專記載江湖史，難保不會識得他。
李今朝連眼皮也不眨，笑道：
「你滿臉血垢，我想，三公子應該看不出你是誰，但除非你蒙面，否則他將要帶來的大夫將會識得你。」
這女孩，好膽識。聽出他語氣里的殺意，卻是神色不動，鎮靜自若。
她看來只是一般百姓，怎會不懼不怕？也許是，她背後有靠山？蘭青又看向大妞，心想：總得先把大妞自她身邊帶回，才能下手滅口。
他尋思著，嘴裡仍不停地說著：
「我的毒，難解。雲家莊公子帶什麼大夫也沒有用了。」
「雲家莊前任五公子這幾天暫居雲家莊，開放三天醫堂。三公子信誓旦旦，他必能治你體內什麼什麼毒的。」
蘭青畢竟年少，聽到此處，終是掩不住驚喜又難以置信的神色。
「前任五公子公孫紙？」
這怎麼可能？雲家莊人向來只挺自家人，醫堂？別說笑了，前任公子們自隱退後，少入江湖，更別談有一身醫技的公孫紙千里迢迢回雲家莊，只為一般百姓開三天醫堂！
但，若真是如此，他體內無葯可解的劇毒……
李今朝彷彿看穿他的心思，笑道：
「這確是事實。去年他開三天醫堂，我去看頭痛病，還真有效。你可以留下幾天……至少，讓大妞過完年再跟你走。」她真有點捨不得這剛認識的小妞兒。
蘭青又望向正在看他的大妞。過年嗎？大妞還是個孩子，何時受過這些逃亡之苦？
如果能過個好年，對大妞的心靈也許是好事……他身上的毒說不得也能意外解開……思及此，他有些猶豫不決，不知該不該信了這叫李今朝的姑娘。
「你不怕我嗎……你我素昧平生……」
「四海之內