事實上，成功者與失敗者之間唯一的差別在於，他們擁有不一樣的習慣。——曼迪諾
「人是習慣的奴隸」，柏拉圖告誡一個遊蕩的青年說：「一種習慣養成後，就再也無法改變過來。」那個青年回答：「逢場作戲有什麼關係呢？」這哲學家立即正色說道：「不然，一件事一經嘗試，就會逐漸成為習慣，那就不是小事啦！」這實在是真理。
義大利詩人但丁曾說：「熊熊烈焰起於星星之火。」老子《道德經》六十四章亦云：「合抱之木，生於毫末；九層之臺，起於累土；千里之行，始於足下。」
習慣的養成有如紡紗，透過一再地重覆，細線變成粗線，再變成繩索。每一次我們重覆相同的行為，就增加並強化它，繩索又變成繩纜，再變成了鍊子，至終，就成了根深柢固的習慣，把我們的思想與行為纏得死死的。
跳蚤是非常有意思的小東西。牠們吸食動物和人類的血液，是跳高能手。如按個頭計算，也許牠們比所有動物跳得都高。
如果我們將一隻跳蚤放在一個開口的容器裏，牠就會跳得比容器口還要高。稍待一會，我們將容器的口蓋上，看看會發生什麼事。跳蚤還會繼續向上跳，但這回牠的頭就會撞到蓋子。之後，牠還會再跳，相同的情況又會發生。這樣經過一段時間後，跳蚤就養成習慣了！然後移開蓋子，再看牠，還是跳。但是所跳的高度再也不會比原來蓋子的地方高了。這時儘管實際障礙已經去掉，但跳蚤認為障礙依然存在，也就永遠都跳不過了。
讓我們仔細想想：在我們心裡面，有沒有像容器和蓋子那樣的習慣把我們限制住，讓我們無法跳脫，也無法發揮力量？
習慣，充斥著我們的生命。一天的生活中幾點起床、就寢，是一種習慣；穿衣服的姿勢、顏色的喜好，是一種習慣；甚至我們怎麼吃、怎麼做事，都是習慣在主導著我們。
英國桂冠詩人德萊敦在三百年前就說過：「首先我們養出了習慣，隨後習慣養出了我們。」我們之所以有今天，乃是習慣造成的，如果我們要想有跟先前截然不同的人生，那就要有巨大的改變；而唯一之途，便是換個完全不同的行為模式。
查爾斯．謝靈頓博士，是腦生理學方面的專家。他堅持認為「在學習過程中，神經細胞的活動模式與磁帶錄音相類似。」每當我們記憶起以往的經歷時，這個模式便重新展示出來。
馬克斯韋爾．馬爾茨博士在他的《心理控制論》一書中，進一步闡述了上述觀點。他說：「科學證實了一點：人腦中確實留下了人類行為、活動方式的烙印。當你過去的行為復活時，與之相伴的感情色彩也將同時復活。」
如果你對失敗習以為常，你將易於接受失敗的習慣感情，這種感情色彩將在你所做的一切事情中留下烙印。同樣，如果你能建立起一個成功的模式，你便能夠激勵起勝利的感情色調。
你所交往的朋友，你所去的地方，你所聽到或看到的事物，全都紀錄在你的記憶中。要改變你的心理習慣，最有效的方法之一，即是實行二十一天境隨心轉法。在這二十一天當中，每天每時刻心中所想、口中所言、行為所至都要專心扮演那個你想為的人。你的每種態度都要符合你成為心目中理想人物的要求。
為什麼需要二十一天？套用馬克．吐溫在《傻威爾遜的日曆》一書中所說：「習慣就是習慣，任何人都無法把它一下子拋出窗外，而要像下樓梯，一步一階，慢慢去改。」據研究，一個成年人養成新的思考習慣需要十四到二十一天，讓大腦構築出一條新的神經通道，這也就是為何要花二十一天培養新習慣的關鍵所在。
「我們是習慣的動物」心理學家相信，人類百分之九十五的行為透過習慣養成。壞的習慣，就像一條太多孔洞的破船，任你想盡辦法，也無法阻止它不往下沉，那麼何不趁早棄船逃生呢？