國蕭牆之亂，惹得天朝境內波瀾大起。
母寡子弱，新帝年僅六歲；二院四帳八部族人心不統，各自為政；南北二院大王被太后一夜間削了權，所轄重兵暫歸宮衛翰魯朵總焉；年輕諸王如耶律寧等，雖有天資，卻乏歷練；後又有傳言，北國太后年盛，好男寵。
於是天朝朝中年少氣盛的一幫子朝臣們坐不住了——眼下是北國局面最混亂的時候，此時不伐北十六州，何時還能有此良機？
北伐的呼聲愈加顯盛，尤以樞府為甚。
每日送至門下省的奏章，摞在桌案上有三尺高；皇上病中只閱不批，撥中書門下樞府三家共同商議後再上奏。
中書省老臣居多，一向是以主和為上策，但這次看見北國局面紛呈多變，也有不少人開始動搖。
門下省多是中庸之臣，或和或戰沒大要緊的，首要考慮的當是國庫夠不夠折騰的……
樞府態度極其強硬，咬定當下便是伐北的最好時機。
朝堂的天平頭一回朝同一邊開始傾斜，北十六州，天朝人心裡永遠惦念的國讎家恨，若有機會，有機會可以討回來，誰能不動心？
太后不幹軍政，皇上遲遲未定主意，滿朝上下遂將眼光放在了兩個人身上。
新拜戶部侍郎秦須，上表道國庫雖然略有盈餘，卻絕不能支撐長時間大規模地戰事；
懷化大將軍尉遲決。上表道兵制改良未善，禁廂兩軍裁編未整，此時出征，並非絕佳時機。
兩人的這兩封摺子幾乎同一時間呈上去，當即像兩桶冷水一般澆熄了朝中眾人的心頭之火。
人人都知道頗具棟才、又為太后皇上所喜愛的秦須此時說話有多大的力量；人人都知道伐西有功、在軍中影響力極大的尉遲決對兵事的判斷力有多准。
朝中主戰的聲音小了些，但卻未完全滅了，因為大家都在琢磨秦須與尉遲決的話——
一個道不能長時間大規模，另一個則道並非絕佳時機。
這話乍一看是不主戰，可細究一下，卻發現這甚是模稜兩可！
可秦須除了上朝之外。愈加足不出戶；尉遲決見人也絕口不提此事……眾人更加摸不清這二人心裡到底想的是什麼了。
可北十六州就像看得見夠不著地美物，勾得人人心裡更加癢。
戰？不戰？
帝京皇城大內，保慈宮中。
太后寧氏高位在上，左下首黑袍男子一臉戾氣，右下首灰袍男子面色平穩。
寧太后看看二人，嘴唇微動了一下，卻沒說什麼。
身旁有小宮女眼尖，奉茶而上。
寧太后捧了茶碗潤了潤唇，眼睛卻左右打量著那兩人。
尉遲決與秦須對望著，眸子裡面均是暗暗沉沉的一片。卻是誰也看不透對方在想些什麼。
太后秘詔二人入宮議事，要議的是什麼，二人心中均是跟明鏡似的。
卻偏偏誰都不願第一個開口。
寧太后將茶碗重重擱至一邊案几上。蒼垂的眼盯著二人，終於開口道：「你們上的摺子，皇上看了，我聽人說了，中書門下二省的參知政事門也都議了。今日叫你二人來，實是想拋開那些虛頭，看在皇上與你們君臣相得的份兒上。來給哀家說句實話，你二人心裡究竟是如何想的？」
兩人又互相看了一眼，低下頭，隨即又抬眼互看了看。
秦須開口道：「太后恕臣多言，此軍國大事，非後宮所能奪也…
寧太后的眼睛眯了起來。
尉遲決跟道：「臣如何作想無甚要緊地，樞府至今決議未定……」
砰地一聲巨響，桌上茶碗滑落在地，碎成片片。
碗中茶葉連水一併潑出。濺了兩人一袍子茶漬。
寧太后起身，甚少發火的她突然這般怒起來。倒叫兩人著實吃了一驚。
尉遲決與秦須連忙跟著站起。斂衽低頭，「太后息怒……」
寧太后攏在宮袖中的手抖得不能自持。看著兩人，冷笑道：「我倒沒有什麼怒可以息地。今日實不願同我交心底兒里的話也罷了，這北十六州的事兒，自我太祖開國以來就是心尖上的一把斧子，二位卿家好生自個兒掂量掂量罷！」
說罷，斂袖便走，竟不再看二人一眼。
秦須與尉遲決直起身來，心裡均是暗暗嘆了一口氣。
出得殿外，尉遲決步子停下，望著秦須道：「最近不大見你。」
秦須咧了咧嘴角，「剛去戶部，事情頗多，連睡覺的時間都沒有。」
外面有風有雨，此刻正下得大，雨水沿著宮殿頂上的五彩琉璃瓦如小溪一般地往下流，滴滴水珠飛速落在地上，又濺成一朵朵碎花。
尉遲決蹭了蹭靴子上的灰，立馬就有雨點飄過來，沾上他地腿。
他看看秦須，突然問道：「你在等什麼？」
秦須的眸子眯得愈加細了，扭過頭來看他一眼，又扭了過去，反問道：「你又在等什麼？」
尉遲決心裡輕笑一聲。
他與他，果然還是能看懂對方，哪怕一些，亦是夠了。
職方司北面房的密函他已讀了，北國境內情勢確是堪憂，說是時機不到，著實是強詞奪理了。
只是他，他還不敢下這個決心，傾舉國之兵力，這番去伐北十六州。
他在等，等另一封從北國來的密函……
一封能讓他徹底下決心，伐或不伐的，密函。
尉遲決伸展了一下先前一直握緊的手，對秦須道：「我等的，不過是一箋紙罷了。」
秦須眼睛眨了一下，下巴微微揚起，手背至身後，眼睛朝天上望去，一滴雨水恰巧掉在他兩眼之間。
他沒有用手去擦，仍是望著天上不斷向下落的雨點，聲色平穩道：「我在等雨停。」
說罷，看了看尉遲決，唇角輕輕揚起一個弧度。
尉遲決黑眸一閃。
等雨停。
這場雨，已經下了整整八日，兩河沿線均是陰雨連綿，天朝已有多年不曾這樣下過雨……
尉遲決心裏面忽然咯噔一下，這秦須……當真是治國之良才。
不由回想起當日在將軍府時對安可洛說過的話。
自古無庸相在朝，而大將能建功於外者。
有秦須在朝中，便不怕後院起端倪了。
尉遲決不由一笑，「秦大人胸懷經世之材，料想老天爺也會買你這個面子地。」
秦須微一首，「在下亦希望如此，但天意如何，卻非人力可左右。」
尉遲決心裏面一塊石頭落下，秦須，他心裏面到底是主戰的。
抬眼，黑眸里地光愈加亮了，不由望向北方。
廖珉，如今萬事俱備，就等你說一句話了……