早在一九八○年初，他即投入自然寫作，並不斷開拓題材與形式，從早期研究奠立他文學風格的「賞鳥」系列開始，透過他多年來在臺灣各地的踏查經驗，不斷從事田野、古道、鐵路、古籍文史、古地圖、動植物等生態關懷與史理人文探勘。他說自己的創作類別和範圍，不曾離開山川地理和自然風貌的題材，但由於養成四處旅行，並不斷觀察記錄的寫作習慣，「經過自然生態運動的洗禮，自己在臺灣這塊土地的見聞，彷彿也多涉獵一些過去文學所無法提供的養分」。從過去朋友稱呼他「鳥人」，到目前似乎稱「自然人」會比較貼近的情況來看，劉克襄的自然寫作，可以看作是一種策略；也可以看作是他在不斷的蛻變；但或者也可以看作是，自然廣敻與人文縱深所交織出的寫作型態，本然就生機無限，他正現身說法著這樁無限可能。
成大臺文研究所講師簡義明評介一九九二至二○○二年，劉克襄的文章，主要是鎖定兩大範疇：一是「自然教育」、一是「自然旅行」。
史地探勘與自然觀察都需要知性精確，讀劉克襄的作品，遠可接受萬物聲息的薰陶與教育，近可學習土地倫理和人群之間最好的依存方式，至少也能毫無壓力的多閱文獻、多知踏查者、「多識草木蟲魚之名」。然而，劉克襄散文最動人的質素，我認為在於情懷；不渲染的知性書寫中，掩藏不住對存在萬有的讚歎、喜悅、熱切、祥和、不安、焦慮，那是感性的詩的情懷，尤其他以陪伴兩個兒子成長的父親的角色，專為兒童青少年書寫的作品，擺脫說教的距離感，以赤子情懷引領下一代，「將對自然的『愛』和對孩子的『愛』攪拌在一起」。
「油桐花開時想搭平溪火車……，去雙溪本站，只因為想搭上一次藍色的平快車，……回台中時，都要順道去拜訪泰安車站，看看不同季節時，它的變化。」絕不可不提的，是劉克襄的旅行觀點。他試著推翻過去舊有的旅行思維，摸索出一種孩子氣的率性和單純的滿足，他認為，在這個蕞爾小島，做些短距離移動，就可能會發現臺灣的細緻與遼闊。他筆下的每一個小鎮、小車站，都充滿溫暖親和老朋友般的召喚，而他書中所介紹的許多景點，經由網路傳播，都造成旅遊風潮。
一九九○年之後，山林田野的劉克襄有了「都市轉向」，他認為自然觀察得經常往高山溪口跑，反而對社區附近的「都市荒野」缺少現實性觀察；高山大都很偏遠，「家山」可就在附近，於是他開始以他家後面的「小綠山」做定點觀察，經常帶社區的人到附近作自然觀察，透過自然教學的實踐，他希望讓更多人分享這美麗豐富的世界，「當我們打開自家的窗口、陽台，或者每天上學時，就能實現這個理想」。
＜荖農溪畔的六龜＞與＜小綠山之歌＞就是遠地探勘與家山尋訪的代表作。＜荖農溪畔的六龜＞一文，於不斷前行中不斷溯往，作者以曉暢的敘述，將文史資料與生態現象融合無間，剔亮臺灣自然誌光譜中，很重要的那一顆。＜小綠山之歌＞是《小綠山》三書之一，劉克襄以此說服我們，活潑潑的自然生態與我們的距離不在城鄉近遠，只在一念之間。